祠堂内，殘破的木門窗橫陳在地，一片狼藉。夕陽的餘晖即将消散，秋夜的寒意悄無聲息地滲透進來。

義姁将院子裡的餘灰清理了一番，回去時，正撞上宋昭和劉紹他們修補正門，于是隻能從側門進去。

打開側門，義姁剛踏進門檻，便感覺腳好想踢到了什麼東西。她蹲下身，發現門邊堆放着一堆深褐色的草藥，上面還壓着一張紙條。

“夜交藤，入泉水，可治愈，莫追問。”

義姁心中一緊，立刻打開側門跑了出去張望一番。漆黑的周圍映射出茫茫的小路，并沒有人影。

她看着紙上的最後三個字。

莫追問。

倒是道盡這留言之人的風骨。她釋然，在這般危急時刻，有人願意冒險送來草藥，已是難得的善意。既然如此，便遵從對方的意願，不再追問。

她轉身，抱着夜交藤回了隔間。與幾個醫者互相配合，将夜交藤清洗、切碎、搗成藥泥，再溶入了井中的泉水，逐個為病人敷藥。

一切忙完，她正要起身，卻與推門而入的宋昭四目相對。

宋昭衣袖上沾滿烏黑的灰塵，臉上也蒙着一層炭灰，搖曳的燭火在他的臉上暈染開半邊陰影。

義姁望着他，不自覺地笑出了聲。

這不是嘲笑，是發自肺腑的，輕松的，舒心的笑。

宋昭上次見到義姁這樣的笑容，還是五年前她生辰宴的那日。

一瞬間，他又仿佛回到了宋家，他與義姁一同長大的歲月。那時，沒有疫病，沒有刺殺，沒有死亡。

今夜，注定是個安靜的夜晚。醫者們都放下了懸着的一顆心，安心的靠在隔間裡休息。今夜，沒有突然的哭鬧，沒有暗暗的呻吟。有的隻是醫者們沉穩的打鼾聲，還有窗外月亮的餘餘清輝。

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次日晨曦初上，陽光穿過窗棂灑進屋内，義姁被那刺眼的光芒晃得眯起了眼。

她惺忪地揉了揉睡眼，正要睜開，眼前忽地一暗——宋昭俯下身來，半邊衣袖替她擋住了耀眼的光芒。

“姁兒，你醒了？”

義姁點了點頭。

宋昭柔聲道，語氣裡帶有一絲驚喜：“姁兒既醒了，不妨來看看。沒想到夜交藤竟有如此奇效，不過一夜的時間，病患們的瘡口竟已經好了大半。”

聞言，義姁立馬便爬了起來。

她快步走到祠堂，隻見靠牆而卧的患者們精神煥新，有的已經能坐起身來，掰着饅頭往嘴裡送。雖隔着幾米遠，卻仍能看清脖頸處的瘡口結了痂。

義姁笑着舒了一口氣。結痂了好，結痂了代表夜交藤起作用了......

路過的獨臂老者背着包袱，看到義姁，停下來，笑吟吟道：“娘子昨夜準備的那夜交藤，當真是有效。”

義姁輕笑，忽注意到他身後的包袱，問道：“老先生，您這是？”

老者回頭掃視了一圈周遭，聲音緩和地說道："此番翠竹村的疫病，當真棘手得很。如今看到大夥的病情好轉，老夫也就放心了。隻是這江湖之大，天底下又何止這一個翠竹村，總有需要老夫的地方。"

義姁宋昭聞言，眼中肅起敬意，雙手抱拳告别。

“老先生，後會有期。”

“後會有期。”

話畢，他便轉身大步離去。空蕩蕩的半邊袖子在晨光着晃動着，愈來愈遠，也愈來愈亮。

因形勢好了許多，這一日陸續有醫者離開。宋昭挨個查看了村民們的傷勢，确認無礙後，親自為他們寫下了補養的方子，留給了翠竹村的醫師桂娘。

她長義姁十來歲，戴着粗布面罩，總是默默不語。義姁見過她幾次，沒想到她本是翠竹村的醫師。

義姁和宋昭決定午後便也離開。臨走時，她特地和阿蘅告了别。

阿蘅自醒後，精神氣便比從前要好上許多。義姁摸了摸她的頭，卻不免擔心阿蘅失去母親後無人照料。不料中途那桂娘主動走了過來，說會照料阿蘅的。

阿蘅說，她們從前便是鄰居，桂娘待她是極好的。

義姁這才放下心來。

她和宋昭轉身準備離去，卻聽見身後傳來密集的腳步聲。村民們自發地站起身來，齊刷刷地跟在他們身後。

她與宋昭對視一眼，眼中盡是震驚。

村民七手八腳地推搡着，将一個中年男子推出了隊列。

那人半邊頭皮上爬滿了疹子，低着頭，踉跄着往前走，衣衫不整，滿面塵灰。

“娘子！”

對面揚起一陣響亮的聲音，随即一年輕小娘子向前幾步走了出來。

義姁打量了她一眼，認出了她是先前地上的那個小娘子，也是那天回複她阿蘅情況的小娘子。

除去病容和脖頸處膿瘡口，她原也是這樣一個清秀白嫩的女子。