義姁聞言心頭一驚。還沒反應過來，身後的兩個侍衛便上前來，猛地壓住她的手臂，三兩下便扯去了她的衣裳，而後在衆目睽睽之下重重地丢在了地上。

當衆被扒去衣裳，這無異于赤身裸體隻穿着内衣暴露在衆人面前，是何等的侮辱和羞恥！可因為皇帝親下的命令，她想掙紮也掙紮不得，隻剩一身素白裡衣跪在地上，強忍着眼中的淚水。

那被扔在地上的深粉色華服，曾是她榮耀的象征，可此刻卻碾碎了她所有的尊嚴和羞恥心。

席間嫔妃貴女均感同身受，面露難色。許多講禮儀的男子亦紛紛側目，不願看見這一幕。

見宋義姁這般模樣，蕭衍眉睫一動。可當低頭看着自己不知何時邁出的半寸腳尖時，他卻皺起了眉頭。今日這是怎麼了，為何總是莫名關注這個女子？他又擡起頭，看着垂首吞眼淚的宋義姁時，腳步卻怎麼也收不回來。

他心中咒罵了一句。皇帝素來不喜别人當衆質疑反駁他的決策，此刻若是貿然上前，恐怕會引起更嚴重的後果。想罷，他這才說服了自己收回了步子。

“陛下！”許懷遠突然彎着佝偻的腰伏地，幾乎長嚎地喊了出來，

看着年近古稀、兩鬓斑白許懷遠跪在自己的面前，建元帝猛地掀起案上酒盞，揉着太陽穴沉着嗓子道：“許醫侍，公主此次出事，整個太醫署都難逃幹系。朕念你服侍皇室已久，方才又救了長慶公主，這才不想治你的罪。如今隻殺一個宮娥，已經是顧忌你的面子了，莫要再不知好歹了！”

許懷遠濁黃的眼珠望着建元帝，似有水花閃爍，字字真切道：“陛下，老臣一生清韻，自先皇考時便入宮，手上搶回多少條人命，也送走過多少條人命。今日若是藥方有誤，罪在老臣；若是太醫署失職，自當是太醫署衆人擔責！實在不需拿一個女子的命來相抵！”

這般肺腑之言擲地有聲，衆人聞言，滿殿皆寂。

義姁跪在一旁，望着許濟遠佝偻的背因為言辭激動而微微顫抖着。她入宮許久，早已有所耳聞。許懷遠在整個朝堂中素來以心志清高聞名，雖隻是個太醫令，确實無數文人臣子敬佩的對象。他已年近古稀，頭發花白，可那氣骨仍在。義姁知道他在保自己，他是三朝醫侍，他的藥方又怎麼可能會有問題。

建元帝被許濟遠的話氣得不輕，但深知他的清韻才名，又依賴他的醫術，心中也不舍得殺他。于是深吸了一口氣，氣焰低了幾分，沉聲道：“那你想如何？”

許濟遠道：“眼下雖保住了公主的性命，但毒源未明，餘毒未清，要想完全治愈恐怕還任重道遠。宋義姁雖隻是太醫署一宮女，但精通岐黃之術，不如讓她與老臣一道救治公主、追查真相，也好将功贖罪。”

聞言，建元帝閉眼扶額，沉吟片刻，覺得許濟遠說得有理，便點頭應下。又想到宗正素來掌管皇室宗親事宜，便有心讓崔志府督辦此事。剛擡頭，便被一道赤紅色衣袍擋住了視線。

“陛下，”蕭衍走上前，主動提議：“此事茲事體大，崔宗正政務繁忙，日不暇給，恐難分身。不如将此事交給臣。”

建元帝擡頭看了一眼蕭衍，眉頭間閃過一絲驚訝。他平日從不做超出自身職位以外的事情，如今竟主動開口說要接下這份事，難道是太陽從西邊出來了？但念及他做事素來雷厲風行，效率極高，既然他主動提出來，便應了他的請求。

*****

宴罷人散。義姁身着素白裡衫，木然行于宮道上，好似一具行屍走肉。周遭宮人駐足竊語，她卻恍若無聞。隻覺得方才在大殿之上，她的尊嚴已經徹底被粉碎。

一路幽魂般走回了太醫署。江祿和柳嘉正在院中煎藥，見她這失魂落魄的模樣，忙丢下手中藥方上前詢問。

可義姁一言不發，轉身将自己鎖進房中。

望着她身上不翼而飛的華服，江祿意識到一定是出了事，忙追上随後歸來的許懷遠，一番追問之下才得知方才大殿上的變故。

許濟遠輕歎道：“她這脾性，倒真是像...一樣的犟。深宮如淵，今日之事于她而言未必是壞事，且由她靜一靜。”

江祿應聲而答，送走了許濟遠，便又重回了院子中繼續守着藥爐。其間他多次瞥望過去，可那道房門始終是緊閉着。他不免歎了口氣，看來這次宋義姁是真的遇上事兒了。

廂房之内，義姁裹着兩層被子蜷在塌上，似乎隻有這樣才能洗去方才大殿和一路上的恥辱。她抱着自己，眼淚像斷線的珍珠，打濕了胸前的被子。

她不是不會哭，隻是方才當着衆人的面，她哭不出來。她害怕别人笑話，更怕那個叫蕭衍的看不起她。可她想心中又怎會不知，有些事情真真切切發生過了，無論如何都補救不了。

就像今日所招受的恥辱一樣。日後會像影子一樣跟随着她，再難甩去。

可她不甘心就這樣被戴上莫須有的罪名，又想到方才許濟遠古稀之年當中叩首，為她争來查明真相的機會，心中更覺愧疚。想到這，她摸了一把眼淚，猛地甩起身上的被子跳下了床。