林若齊來之前已經探明了此事：“皇後因為一個侍從，竟讓堂堂皇子在衆目睽睽之下罰跪三個時辰，實在有失中宮之責。若秉明聖上……”

“啪”！

白瓷碗碎裂成片，褐色的藥汁灑落在地。

澹台淵冷笑：“那侍從颠倒黑白，說我打傷他，分明是他故意撞傷自己來誣陷于我。何況皇後若真為了一個侍從就罰我，未免太可笑了。”

見他這般，林若齊心都揪緊了：“那到底是為何？她到底是你嫡母……”

澹台淵盯着他，突然笑了。

“你真想知道？”

“是。請告訴我，殿下。”

澹台淵笑意陡然轉冷，擡手扇了林若齊一巴掌：“誰給你的膽子，你又是什麼身份，來管本皇子的事？簡直多管閑事！”

他這一下力道不輕，林若齊硬生生挨了一巴掌，卻面色不動，反而是退後半步，面朝澹台淵恭敬行了大禮：

“鄙人不才，林家次子林若齊，見過三殿下。”

澹台淵坐在床上，居高臨下看着他。心想原來林若齊這般驚才絕豔的人都能拜倒在自己床前。

這令他早已千瘡百孔的心在某個黑暗的角落得到了扭曲的滿足。

“我不過是在衆人面前暗諷太子不念兄弟情，在五弟死後不多日就設宴享樂，皇後母子就記恨在心，随便就找了個緣由作賤我……你去告訴皇帝又如何？他早就忘記了還有我這麼個人。”

“現在，你明白我的處境了麼？”

“臣明白。”

“那你還選我？以你的資質，做太子心腹都綽綽有餘。良禽擇木而栖，林若齊，你代表的是整個林家，可要好好選對主子。”

他欲翻身下床，光潔的腳剛觸碰到地磚，就被林若齊握住了。

“殿下重病未愈，當心身子。”

話音剛落，手心裡那隻白玉就往上擡了擡，修剪圓潤的腳趾抵上他的下巴，林若齊順勢擡起臉，定定注視着頭上那人，絲毫沒有半分不悅。

“臣原以為殿下如外界傳聞所言那般不堪，直到認識了殿下才知殿下的辛苦與不易，臣為自己之前的見識淺薄認錯。”

他這幅狗奴才般的模樣狠狠取悅了澹台淵。

“你跟了我，就不怕墜入地獄，死無葬身之地？”

“臣有把握，殿下選了臣，登上大寶指日可待。”

他這話說得未免忒自大，若是旁人，恐怕隻會遭來一句不自量力。

可偏偏此話是出自林若齊之口。

輕飄飄三言兩語，卻不自覺透露出運籌帷幄的氣勢來，仿佛整個朝堂都不過是他翻手為雲覆手為雨的掌中之物罷了。

“何況，若真為殿下萬劫不複，亦是臣的榮幸。”

林若齊目光灼灼看着他，明明是臣服的姿态，濃烈的征服欲卻要将澹台淵吞噬，幾乎把他燙傷。

好一個萬劫不複。

獎勵似的，澹台淵綻放了一抹微笑。

這是他真正的笑容。不同之前的冷笑、嘲笑。

“你拿什麼證明你的真心？我們總共才見過兩次面。”

林若齊忽然起身，抽出自己的玉簪，削下了一截頭發，雙手奉上。

身體發膚受之父母，林若齊此舉，這意味着他将自己的性命拱手交到了澹台淵手中。

澹台淵要他活便活；要他死，他就甘願赴死。

澹台淵心中冷笑。林首輔啊林首輔，你可真是養了個有意思的好兒郎。

“但是，我不要你的命。”

澹台淵伸手，愛憐地輕輕摩挲着林若齊的臉龐。

朱唇湊近了林若齊的耳廓，吐氣如蘭，如心魔低語，輕聲道：

“我要你幫我取了四皇子的狗命。”