“我不後悔。”殷元昭道，“但你能保證表妹不會後悔嗎？”

“她本來可以好好做她的官家小姐，嫁給我後腦門上就像是懸着一把刀。欺君不是小罪！若是哪日我身份敗露，按照父皇的性子，好一點的結局就是被貶為庶人，若是父皇不念舊情，我們身邊的人都得死。”

“再者說，我未必能即位，也未必能幫表妹達成她的心願。為了一個虛無缥缈的目标，表妹要搭上她的一輩子，她即便現在願意，未必以後不會後悔。”

“且她遇見良人又當如何？一個有夫之婦，哪個君子會和有夫之婦在一起？您要清楚，皇家不是平民，從來沒有和離這個說法。就算是我能休了她，從此之後她就要背上個棄婦的罵名，您能保證她不會後悔嗎？”

木皇後聞言，良久沒有說話。

許久，她才開口道：“霜兒，你是不是後悔了？”

殷元昭已經許久沒有聽到過這個稱謂，有些恍惚。最後還是理智占了上風：“母親，隔牆有耳。”

“回答我，你是不是後悔了？”

殷元昭閉上眼睛，腦海中映出的是這麼多年的隐忍和努力。

自從四歲後，她就失去了殷元霜這個名字和身份，為了怕長大後相貌和身高敗露，從小就被木皇後哄着吃各種苦澀的湯藥。數九寒冬，其他公主在母親膝前承寵時，她便要每日早起趕客，學所謂的帝王之術，學用兵之法，學護身武藝。

但她不覺得是壞事，這份僞裝，讓她有學這些的權利，而不是被迫做個金絲雀，到了年紀後要麼招個驸馬在家繡花逗鳥，要不和親遠嫁，從此獨在異鄉。

這麼多年，苦累是真的，但自得也是真的。

若她還是那個四公主，這輩子也不敢想能夠有肖想皇位的機會。不學這些深奧磨人的課程，即便是她敢肖想皇位，要拿什麼和那幾個兄弟搶？

殷元昭睜開眼，緩緩吐了一口氣：“母後，你告訴表妹，她的訴求，若是有機會，我全力幫她。但嫁給我的事情還是要她清楚利弊後再下決定。”

木皇後有些怒了：“你到底在猶豫什麼？她嫁給你是唯一的辦法了。芷煙是我們自己人，知根知底的。若是換了别人，誰能替你保守秘密？你能一時不圓房，能一世不圓房嗎？”

木文心怒斥了一通，深呼吸平靜下了心緒，繼續道：“母後知道，你自幼就心善，容易心軟。但萬事從急，心軟的人，做不了皇帝！”

說罷，便甩手走了。

雨下了一整夜，殷元昭也一夜沒睡。

第二日，她頂着重重的黑眼圈上了朝。

戶部尚書喬怔急報禹南水患：“陛下，禹南知府急信，當地連降五天大雨，一直不見晴，三日前雨停後，水位卻遲遲不降，據城内水利使言，上遊城市也有降雨，恐不日會有洪水。如今大部分百姓家裡的屯糧也都被水淹了個幹淨，連禹南城的糧倉都泡壞了大半，糧食即便撈出來也吃不了了。目前禹南城上下人心惶惶，知府求陛下派人去解禹南水患，并派人送赈災糧解禹南燃眉之急。”

殷長宇眉頭一皺。

靖朝自建國起從來沒有過這麼大的水患，禹南城更是膏腴之地，每年上供的糧食在全國算是數一數二的。如今禹南水患，禹南人民苦不堪言是一方面；另一方面，馬上要到春耕，若是水患不及時控制下來，泡壞了地誤了春耕，今年的收成怕是要大大降低。

“喬怔，禹南城糧倉裡剩餘能吃的還剩多少糧食？夠城内人吃多少天？”

“回陛下，據禹南知府報，還餘3000石，城内約六千人，大概夠吃半個月。”

“傳朕口谕，若是禹南糧食殆盡，命周邊城鎮開倉放糧救急。提刑司和安撫司護送三萬石赈災糧前往禹南，務必安撫民衆，切勿引起騷亂。”

“是。”提刑司和安撫司接旨。

“至于這水患，有無人有法子能把水患平了的？”

工部侍郎唐修竹上前：“陛下，臣在水利方面頗有心得，但憑空無法給出合适的方案，需實地勘測情況。臣請陛下賜臣一個機會平定災情。”

“允了。”

殷元昭心念一動，也上前道：“父皇，禹南災情人心惶惶，兒臣自請前去安撫民心，抗洪救災。”

時知遠見殷元昭自行請命，也沒忍住站了出來：“陛下，此次赈災糧數量龐大，茲事體大，臣請命領兵護送赈災糧。”

“允了。”

見群臣積極為民獻計請命，殷長宇悠着的心有些放下，道：“此次赈災，以元昭為首，唐修竹、時知遠為輔。待災情平定，必重重有賞。”