孟照螢踏着夜色回到府中，府邸檐下燈籠被夜風撕扯得東倒西歪，帶着一股熱浪，影子投映在地面上，張牙舞爪。唯有懷中玉玺，透着些許冰涼。她快步穿過長廊，将玉玺小心藏入書房暗格，随後喚來文硯、文墨。

二人匆匆趕來，臉上帶着幾分緊張。

“加強府上戒備，從今夜起，不得有絲毫松懈。”

如今秦家和葉衡争鬥已經進入白熱化階段，一觸即發，不出三日，必有一方采取極端手段。

“夫人，我們是否要通知将軍？”文墨問道。

孟照螢點了點頭道：“朝中發生這等大事，邊境必定收到風聲。你傳信給将軍，告訴他，京中一切盡在我的掌握中，讓他别擔心，拿下北戎後再回京。”

孟照螢沉思片刻，繼續說道：“文硯，你去聯系我們在宮中的眼線，确保昭儀娘娘和五公主的安全。文墨，去查查秦家和葉衡的動向，尤其是他們是否有調兵的迹象。”

兩人領命而去。

孟照螢卸去身上力氣，躺倒在書房軟塌上，今日發生太多事，她閉上眼睛，指尖在大腿上輕輕敲點，開始仔細思考接下來的計劃。

不知道過去多久，門外突然傳來動靜。

文墨敲了敲門，得到孟照螢示意後，迅速進到書房，又仔細關好書房門，才快步走到孟照螢身前，低聲道：“夫人，你所料不錯。秦家已經調集了京城周邊的廂兵。隻怕今晚就要發動政變，強行擁立三皇子登基。”

這麼快？

難道梅輕竹已經将密诏交給葉衡，秦家意識到再不動手就沒機會了？

孟照螢心裡一沉：“燕王呢？”

文墨：“留守皇宮。”

禁軍統領張冰是葉衡的親信，這次秦家造反，他們必定早有防範。孟照螢并不擔心葉衡會失手，隻是......

賀銘，你一定要平安凱旋啊！

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廂兵入京，動靜不小，百姓躲在家中，不敢出門，所有夜市都早早關停了。偶有幾聲鄰家小兒啼哭聲，很快又被捂住，悶成斷續的嗚咽聲。

今夜，無人入眠。

葉衡站在宮牆上，俯瞰宮牆下的戰場，火光映照下，禁軍與秦家廂兵厮殺成一團，刀光劍影交織，鮮血染紅了青石地面。

天亮時分，秦家政變被徹底粉碎，秦侍郎等一衆大臣被張冰擒獲。

孟照螢站在府中庭院裡，晨風拂過她的額間碎發，帶來一絲癢意。東方天際漸漸泛起魚肚白，朝陽緩緩升起，金色的陽光灑落進賀府庭院。

天亮了。

從今日起，葉衡就是大周的新皇帝。

【宿主，你在想什麼？】

沒有回答系統的話，孟照螢低聲喃喃道：“沒有傳國玉玺，就不是名正言順的新帝。”

【宿主，我之前就想問了，你拿走傳國玉玺，可是想要自己稱帝？】

孟照螢嫣然一笑，在心中默默對系統道：“我之前就說過，葉衡并不适合做皇帝。你且看着吧！”

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幾日後，皇帝駕崩，宮内鐘聲長鳴。宮牆内外，白幡飄揚，群臣跪伏，哭聲震天。随着密诏宣讀，葉衡順利登基。

朝中秦家餘黨，并未完全根除。不曾直接參與造反的官員斂去痕迹，混迹其中。

民間謠言四起，說葉衡手中密诏實為自己捏造，弑父登基，為天下所不恥。葉衡在朝中大肆清楚異己，許多官員被下獄或處死，朝中人心惶惶，局勢愈發緊張。

與此同時，邊境。

賀銘雖骁勇善戰，但北戎人頑強抵抗。賀銘連下三個城池之後，戰事陷入僵局。戰事吃緊，國庫空虛。葉衡隻得加快推行征稅，充盈國庫。

葉衡坐在龍椅上，目光掃過眼前堆積成山的奏折，眉頭緊鎖。忽然，他手指一頓，想起那日在宮裡見到宮女裝扮的孟照螢。密诏是梅輕竹交給他的，很有可能，密诏便是父皇蘇醒那日拿到的。

而孟照螢假扮宮女，顯然是不想引起旁人注意。

說不定，傳國玉玺便是在她手上！

翌日，葉衡微服出宮，在流螢齋找到孟照螢。

流螢齋門前，人聲鼎沸，熙熙攘攘的人群中夾雜着商販的吆喝聲和顧客的讨價還價聲。空氣裡四處彌漫着烘焙的甜香，仿佛整個京城的繁華都彙聚于此。

不說遠在江南的各号莊子，分店，單說京城，孟照螢名下就有十幾家商鋪。她确實有底氣不受戰亂和重稅的影響。她腦子裡總有層出不窮的稀奇玩意兒，每一個都能變現。隻怕，她如今已成為大周首富，名下财産比他的國庫還要多。

真是便宜賀銘了！

葉衡心中恨恨的想。

流螢齋二樓廂房，葉衡面上陰沉，開門見山：“賀夫人，傳國玉玺是不是在你手上？”