另一邊，神原凜和那小厮離開後，一路上，小厮嘴不停地說着：“你可是不知道，今天那兄妹倆又來了。每次他們一來，咱們這些做下人的，可就有得忙了。”

神原凜并不知道小厮口中的“兄妹倆”指的是誰，他隻能敷衍應和道：“他們又來了啊。”

“可不是嘛，”小厮聽到神原凜回嘴，像是得到了鼓勵，繼續講道，“你說咱們少爺年紀輕，不懂事，他們這江湖人士怎麼也這麼不懂規矩。來個一兩次就算了，這天天來算怎麼回事兒啊。”

接下來，神原凜就聽這小厮一路上絮絮叨叨地，把這兩天發生的事又說了一遍。

大概就是，前兩天，這雲府的少爺帶着自己，也就是子路，去山中打獵，到了密林之中，這少爺獨自一人快馬加鞭，将子路遠遠落下。不料，途中突然蹿出一隻兇猛的野豬，雲少爺一路倉皇而逃，不慎跌下馬背，馬兒受驚，撇下他自己跑了。雲少爺本已做好了命喪黃泉的準備，卻突然，從不遠處騎馬來了一男一女，那女子先是朝着野豬射了一箭，而後那男子則趁機活捉了野豬。兩人救了雲少爺一命，雲少爺感激涕零，将二人帶回了府中。

事後，三人談起，雲少爺才得知，這二人是跑江湖的一對兄妹，父母去得早，不得已上山做了土匪。後來，官兵上山圍剿，兩人這才成了良民。兄長叫文冶，妹妹叫連竹。一來二去，雲少爺覺得和這兄妹倆格外地投緣，便時常邀請二人來府中坐坐。長此以往，府中便傳出了許多的閑言碎語。諸如，這雲少爺和那連竹姑娘，王八看綠豆，對上眼了，說不準就好事将近了。

“要我說，這些丫鬟婆子們就是嘴碎，”小厮還在喋喋不休，“少爺怎麼會看上這種跑江湖的丫頭，充其量就是一直憋在府中，沒交過什麼朋友……”

神原凜嘴角一抽，心道，我看你嘴更碎。

兩人終于到了雲少爺的房間外，神原凜趕緊打斷那小厮：“少爺怕是等急了，我趕緊進去了。”

小厮擺擺手，也轉身離開了。

神原凜進去，看到了在屋子裡瞎轉悠的雲少爺，對方轉過身來，赫然是那天被自己擡到雜貨間的那位爺。

雲少爺看到神原凜過來，雙眼一亮，問他：“你怎麼才來？”

神原凜恭敬地彎腰解釋：“路上遇到點事兒，耽擱了時間，沒誤了您的事兒吧少爺？”

“不妨事，不過文冶和連竹馬上就來了。”雲少爺敲了敲手中的扇子，“子路，你去沏一壺上好的碧螺春，再去吩咐廚房做一份花生糕。我看上次連竹喜歡的緊。”

神原凜得了吩咐，在偌大的府中七拐八拐才找到了廚房，等他端着茶回來的時候，隻看到了雲少爺正坐在桌子前和一男子下棋，以及門口轉瞬消失的一片嫩黃色衣角。

神原凜給兩人倒了茶，無意間一瞥看到了對面男子的臉，頓時讓他心生寒意。那男子的臉赫然就是，昨日殺了這府中上下幾十号人口的漢子，而且他的樣子也并不是鬼。

神原凜用餘光悄悄打量着文冶，對方看起來十分的壯實，身高一米九有餘，身材看起來頂眼前瘦弱的雲少爺兩個還富餘。

“文冶兄，接下來有什麼打算？”雲少爺問道。

文冶顯然不怎麼會下棋，每每到他，總是随便擺弄一下。

“我和我妹子商量過了，要是能在一個地方定居，那自然是好的，但要是不行，我們繼續去雲遊。”說完，他爽朗一笑，看起來着實灑脫。

雲少爺卻悄悄皺起了眉頭，猶豫片刻後說：“文冶兄，這幾日和你們相處，我從未覺得我可以如此快活過，如果可以，我希望你們能夠留在這裡，我們還像這樣一般，下棋飲酒。”

文冶摸了摸下巴上長出的胡茬，為難道：“雲昭老弟啊，你也知道，我們一旦要定居在某處，就要置辦房産，可是京城這地界，房産屬實有些奢侈，我們可是承擔不起的。要我看，走走停停的日子更适合我們。我們這麼有緣，定是可以再會的。”

神原凜冷笑，這招激将法用的不錯。文冶這樣一說，雲昭必定會為他置辦一套房産，或者……

果不其然，雲昭急忙說道：“文冶兄，實不相瞞，其實那日初遇你們時，我便被連竹的飒爽英姿所吸引，心悅于她了。若是我能與連竹成親，那文冶兄就也是我的兄長了，自然也可以住進這雲府，也就不用考慮置辦房産的事了。”

文冶猛地起身，一掌拍在棋盤上，震得棋子四散而落，他喘着粗氣說道：“你這是什麼意思？我文冶雖然窮，但我也不會把我唯一的妹妹賣給你，就為了換那一畝三分的狗窩！”

雲昭聽罷，急忙起身，解釋道：“文冶兄，你誤會我了，我不是這個意思。我是真心喜歡連竹的，也從未想過要逼迫她。文冶兄不如替我問一問連竹，若是她也心悅于我，那便成了弟弟一樁心願，若是連竹瞧不上我，那我便依然将連竹當作我的好妹妹。文冶兄，你當如何？”

文冶似乎被說動了的樣子，慢慢地坐了下來，思考着雲昭話中的真假，最終妥協道：“也罷，你容我回頭問問我妹子，再告訴你。”

雲昭激動地連連點頭。

在一旁将這全程都收入眼中的神原凜，不禁在心中冷笑一聲，這文冶當真是高手，一招激将法用得着實是妙，裝模作樣起來也是惟妙惟肖，當真是一個好演員。神原凜想，如果不出他所料，相信很快，這位文冶就會帶來好消息，同時也是這府中的好消息。

*

艾爾莎和夏枝、柳絮幾人，打掃完院子，就去了花園裡，遠遠地隻見湖中亭子裡，坐了一穿着嫩黃色裙子的女子。莫非是這家的小姐？艾爾莎思忖，一定是關鍵人物，看來需要上前探聽消息。

“兩位姐姐，”艾爾莎出聲詢問，“我們要不要去那湖心亭打掃一下？”

兩人這才望向湖心亭，看到了端坐其中的女子。夏枝看向柳絮，揶揄道：“說曹操，曹操到。我說的怎麼樣，這連竹姑娘果真又來了吧？”

“原來叫連竹……”艾爾莎小聲嘟囔着，夏枝模模糊糊地也沒聽清，問她說了什麼，被艾爾莎打了個馬虎眼，又說起了别的。

“我可不想過去，再觸了這位的黴頭。”夏枝擺擺手道。

柳絮卻道：“我看我們不如過去看看，說不準連竹姑娘說漏了什麼，我的白玉簪子就能早些到手了。”

夏枝一聽，也不甘落後，卯足了勁，和柳絮二人一前一後朝着湖心亭走去。艾爾莎得意一笑，計謀得逞。

三人到了跟前，恭恭敬敬地給連竹行了個禮，夏枝說明了來意，連竹低垂着頭，看起來心不在焉地應了一聲。

連竹擡眼，平視前方，餘光突然掃視到一旁的艾爾莎，眼睛瞬間瞪圓。艾爾莎本就一直關注着這位連竹姑娘，聽到動靜便也擡眼望去，正巧和連竹對了個正着。

艾爾莎内心“咯噔”一下，她萬萬沒想到，這連竹竟和自己一樣，是個活生生的人。縱使心中驚濤駭浪，但艾爾莎面上沒有露出多餘的表情，她相信，這位連竹一定也看出了自己的身份。

連竹愣了半晌，似是難以置信又十分驚喜，反複盯着艾爾莎的臉，看了好幾遍，直叫艾爾莎這臉皮厚的人，都有些臉皮發燙了。

連竹突然起身，讓這三個都在用餘光悄悄觀察她的下人，都吓了一個哆嗦。