果然啊。

她垂眸望着船艙的一角，喉間溢出一聲若有若無的歎息。

如預料般，這次木工的任務比想象中棘手。

“怎麼了嗎，阿夏？”軟糯的聲音帶着疑惑從身後傳來。

阿爾偏過頭，隻見喬巴踮着腳趴在椅子上看着她，棉花糖似的尾巴不安地晃來晃去。

阿爾擡手揉了揉喬巴的絨毛，嘴角扯出一抹溫柔的笑：“沒事，就是在想些事情。”

她刻意放輕的語氣裡藏着成年人特有的克制，就像把所有情緒都裝進密封的玻璃瓶，隻露出最平和的一面。

轉身打開木質書箱的瞬間，混合着油墨與木香的氣息撲面而來。

羅賓那些泛黃的古籍整齊碼放在最上層，往下是喬巴攤開的醫書，最後是娜美和山治的書。三箱沉甸甸的書籍堆疊在一起，在狹小的船艙裡占據了大半空間。

阿爾抽出一本厚重的醫學圖鑒，沉甸甸的分量讓手腕微微發沉。她又轉頭看向角落裡孤零零的幾塊木闆，眉頭不自覺地蹙起。

深褐色的木闆泛着冷硬的光澤，表面細密的紋路裡浸着特殊的防水藥劑，上次暴風雨過後，船身多處破損，剩餘的木闆已是捉襟見肘。

“果然還是太樂觀了啊……”

阿爾喃喃自語。

現實比預想的更棘手。

書籍的數量遠超預期，而船艙的空間卻像被壓縮的海綿，幾乎沒有多餘的餘地。若想全部妥善安置，就必須搭建更高的書架，但這意味着要消耗更多木闆。

海上的風浪從來不會留情，每一塊防水木闆都是維系船隻安全的關鍵。更何況船上還有路飛、喬巴、羅賓三個果實能力的夥伴。

“木闆不夠了。”看來隻能下船去附近的島嶼碰碰運氣了，但願能找到合适的材料。

阿爾無奈地搖了搖頭，蹲下身子，輕輕摸了摸喬巴的頭，“喬巴，要好好看船哦，等我回來。”

目光掃過空蕩許多的倉庫，原本裝物資的筐子被山治他們帶走了。

阿爾沉思片刻，彎腰撿起地上的粗麻繩，又從牆上解下那把泛着冷光的斧子。麻繩纏繞在腰間，斧柄被她牢牢握住，金屬的涼意驅散了幾分焦慮。

“要上島嗎？”

羅賓抱着繪本剛轉過艙門拐角，便見阿爾背着那柄寒光凜凜的戰斧大步走來，兩人幾乎撞個滿懷。

戰斧的金屬斧刃擦着她耳際掠過，鋒利的弧度在陽光下泛着冷芒，好在斧柄被粗麻繩牢牢捆在阿爾的後背上，才避免了一場突如其來的流血事故。

“嗯，木闆不夠了，阿夏要去找！”喬巴無所顧忌的先一步回答道，絲毫未察覺周遭暗流湧動。

阿爾臉龐閃過一絲局促，厚實的靴底在甲闆上蹭出半寸後退的痕迹。

羅賓垂眸掩住眼底興味，指尖輕觸過繪本邊緣微微卷起的紙頁。她側身從阿爾與門框的縫隙擠進船艙，繪本碰撞發出輕微的“簌簌”聲：“等我一下，一起去吧。”

“羅賓也要去嗎？”

喬巴仰着腦袋問，完全沒注意到阿爾在聽到羅賓自然的搭話後，肩膀不自然地繃緊，将斧子又緊了緊。

羅賓已經踩着木質樓梯向下走去，她扶着欄杆回眸：“兩個人一起，能多帶些木闆回來吧。而且，我也期待用上新書櫃。”

“我也很期待！”喬巴立刻蹦到樓梯口，興奮得說道，“等新書架裝好，我就不用去女生房間了！”

作為一隻心思細膩的雄性馴鹿，即便大家都是親密無間的夥伴，喬巴也漸漸意識到，頻繁出入女生的私人空間實在多有不便。

想到以後能随時在公用區的書架上翻閱醫學典籍和冒險故事，喬巴又“噌”地跳起來，圍着桌子轉了好幾個圈。

不多時，羅賓就出來了。

換上了一身方便行動的衣服。

阿爾點了點頭，沒有多言，沉默的在前面引路。

枯葉發出細碎的呻吟，驚起幾隻蟄伏的甲蟲，慌亂的振翅聲打破了林中空寂。

“從這邊走。”

手腕粗的藤蔓如巨蟒般橫亘前路，阿爾的腳步沒有半分遲疑。刀鋒劃過，深綠色的汁液順着刀刃蜿蜒而下，斷裂的藤蔓如垂死的蛇類扭曲墜落，與枯葉糾纏着鋪就新的道路。

羅賓半蹲下身子，修長的手指虛懸在垂落的藤蔓上方，指尖幾乎要觸到那暗綠色的絨毛。

她眉頭微皺，眼神中透着探究，喃喃自語道：“從未見過的品種。”

“吸血藤蔓，絨毛會分泌麻痹的毒素，别碰。”清冷而嚴肅的聲音打斷了羅賓的伸手，阿爾踢開藤蔓，幽藍的眼眸警惕的緊盯着羅賓的一舉一動。

羅賓聞聲收回手，直起身轉向阿爾，眼中滿是疑惑：“你怎麼知道的？”

片刻的沉默後，阿爾開口，低沉而堅定的解釋道：“森林會告訴我。”

又是這種感覺。

被自然所偏愛的人。

在雨地時，阿爾就展現出了這種能力，和傳說中一模一樣。

潮濕的苔藓在腐葉堆下若隐若現，空氣裡浮動着朽木與潮濕泥土混合的腥甜氣息。

阿爾繞着一棵粗壯的大樹拐了個彎，腳步雖輕，卻還是驚動了藏在腳邊的叢林生物。

原本蟄伏在枯葉下的叢林生物驟然受驚，慌亂中失了方向，竟直直墜入一旁泛着青灰色的沼澤。

阿爾無奈地停下腳步，蹲下身來，她伸手揪住那隻倒黴野兔的耳朵，輕輕一拔，便将它從沼澤的泥潭裡拉了出來。

野兔渾身沾滿了黑乎乎的泥漿，戰戰兢兢地在她手中掙紮。阿爾的指尖剛剛松脫，那團灰白絨毛便驟然化作一道虛影。

受驚的野兔像被離弦的箭簇彈射而出，後腿蹬，閃電般掠過，蓬松的短尾在荊棘叢間最後晃了晃，轉瞬便消失在嶙峋的山石縫隙裡，隻在濕潤的泥地上留下幾行淩亂的梅花狀腳印。

阿爾唇角不自覺地彎出柔和的弧度。

“就這樣放生？”

羅賓困惑，船上現在缺少食物，這樣觸手可得的獵物不收集嗎？

“我們隻是來找木材的。”阿爾用靴底重重碾了碾松動的碎石，确認山體穩固後，才直起身朝羅賓伸出手，把她拉上山坡，“再往上走一點有片木林，應該可以找到合适的。”

正如阿爾所言，撥開最後一叢枝葉交錯的灌木，眼前驟然展開一片氣勢磅礴的林海，層層疊疊的蒼翠如浪潮般向天際鋪展。

“真是壯闊，真虧你能找到。”羅賓忍不住發出一聲由衷的贊歎，聲音不自覺地放輕。

身旁的阿爾松了一口氣，她解下背負的斧子，目光掃過林海，在幾株手腕粗的小樹上稍作停留，最終定格在不遠處一株高大的喬木旁。

“你跟我來，不止想說這個吧。”

阿爾握緊手中的斧子，木屑紛飛中，粗壯的樹幹發出不堪重負的呻吟，在第三斧落下時轟然倒地，然後，動作娴熟地剔除旁枝。