馬車裡的談話，單骁自然知曉，邊無垠對魏溪齡兩次提及合作之事。

可以單骁看來，與魏溪齡合作實為不妥，且不說魏溪齡身份不明，就這兩日也可見得，她明顯不受管束，行事自有主張。

且看當前此事，待會又要如何應對？

此前便已被懷疑窩藏刺客，如今童遲又被抓住。

“殿下……”單骁心有擔憂。

可他話未說完，已見邊無垠往馬車走去。

邊無垠一把掀開車簾，裡頭空空如也，甚至方才魏溪齡用過的那個茶盞都已被她放回原位。

若說有何區别，便是那盤紅豆糕，少了兩塊。

單骁見此，不着痕迹松了一口氣，“殿下……”

“行至半路，突察不對，才知孤被挾持一路，恐傷孤分毫，強攻不得，被刺客逃脫。”

邊無垠說罷，已隐隐聽得遠處奔馳而來的馬蹄聲。

而此時，魏溪齡早已翻山而逃。

這條官道處在兩山夾縫之中，兩旁叢林深深，是藏人的好去處。

邊無垠一下馬車，魏溪齡就果斷拿起了自己的配劍。

才剛入秋，山林還留着盛夏的郁郁蔥蔥。

魏溪齡一邊脫掉身上的太監服，一邊往深處狂奔而去，風刮在她的臉上，吹來了草木芬芳。

邊無垠兩次提及合作，她不知他意欲何為，但這兩日接觸，她也知曉他絕不簡單。

她雖是第一次下山，闖蕩江湖的經驗甚少。

但她不蠢，下山時師兄囑咐過：莫要與比自己聰明的人做交易，否則被賣了還得給别人數錢。

報仇這事，她會靠自己完成，不需旁人相助。

……

秋去冬來，立冬之日竟飄起了今年冬天的第一場雪，若飛揚的柳絮似的，牽起了人的愁緒。

今日，崇文帝帶領文武百官齊至北郊，例行舉行“迎冬”儀式，開壇祭祀。

儀式過後，崇文帝還會給為國捐軀的烈士遺屬發放過冬物資，以示慰問。

在這日，尋常百姓也會待在家中，祭祀先祖和天地，感恩所得，祈求安佑。

朝行山上，風雪飄飄。

一道身影朝北而跪，緩緩叩首三下。

雪染白了她的道士頭，風吹起了她的灰道袍。

她穿得單薄，卻跪得筆直。

不是旁人，正是魏溪齡。

“阿爹阿娘，如今溪齡又長了一歲呢……”魏溪齡垂下眼簾掩飾濕潤的眼眸，眨了眨眼，再擡眸時，眼裡已然憤憤，“那老賊竟是多活了十二年！”

她撕下厚厚一沓香紙扔進火堆裡，語氣抱歉，“溪齡無能，隻能給阿爹阿娘多添些銀錢了，”一邊說着一邊給火裡仍香紙錢，語氣逐漸輕快起來，“這是換大宅子的錢，這是給阿爹的買酒錢，這是給阿娘買胭脂水粉的……”

她一張小嘴巴拉巴拉的，直到香紙錢燒完才閉上。

最後魏溪齡又認認真真磕了一個頭，心中暗下決心。

明日，她定要将劍刺入張疏懷的心口！

這三個月來，魏溪齡一邊養傷尋找第二次機會，一邊暗自蹲守張疏懷的行蹤。

張疏懷身邊的侍衛嚴守得很，她接近不得，但每日的行蹤也探得七七八八。

每年立冬次日，張疏懷都會在城外支起帳篷，例行給貧苦的百姓散發過冬衣物，這一習慣已是維持五年。

城中百姓皆道他是心系百姓的好官，更有甚者，還給他起了一個“送溫活佛”的稱号。

這日風輕但蝕骨，正是凍人缺衣之時。

城外早已聚集了許多百姓，足有五個敞開的棚子，台子也架好了，後頭支起了五頂帳篷。

“聽聞今年是個三十年一遇的寒冬啊！”一滿身補丁的中年男子哆哆嗦嗦開口，噴出一團淺淺的霧氣。

“老天爺開眼，幸好還有張尚書可憐可憐我們這些百姓，”中年男子身邊是一羸弱的老者，他白發稀疏，開口可見殘缺的壞牙，“活佛救人，上天護佑啊！”

說罷，這老者還雙手合十閉目拜天，一副極盡虔誠的模樣。

“呵！”

一聲略帶諷刺的輕呵聲引得周圍人回頭看去，原來是一青年男子。

他衣衫亦是褴褛，但長得卻頗為斯文秀氣，見人都打量他，他也豪不畏懼，冷笑一聲，低聲道：“什麼‘送溫活佛’，不過是因他兒子在邊關鎮守，做樣子搏名聲罷了。”

“你！你！你休要胡說！”缺牙的老者顯然覺得這個青年男子亵渎了他的活佛，瘦骨嶙峋的手指直伸到青年男子跟前，“你！你從何處來的！竟敢污蔑活佛大人！”

青年男子不願理會老者的糾纏，閃身躲過，老者上前一個不穩，撞倒了青年男子身後的人。

卻見那人一聲不吭，拾起身旁的木拐杖，撐在腋窩下，佝偻着背費力地撐起身。

這人蓬頭垢面，穿着一層又一層破爛的麻布衣裳。一瞧就是個乞丐。

周圍的人面面相觑，默默回過頭去，小小的波瀾就此又歸于平靜。