泊楊古城在黃沙的淹覆下破敗不堪，青灰色石牆浸染透時間的滄桑，隻有蕭府方圓數十裡供養着廣袤大陣，依稀可以窺見昔日的甯和與榮華。

賣肉的小販利落地剝掉蛇皮，為駐足的客人切塊裝袋，溫室蘊養的瓜果蔬菜供不應求，一經售賣引起哄搶。大部分吃食被細心保存，由闊耳狐和沙鼠送走，不易腐壞的生活用品則由專人牽着駱駝慢慢運于沙漠之間。

小衍說，以蕭氏如今的能力，不足以支撐起保護整個泊楊城的大陣，拼盡全力也隻能留下部分，因此，卦壘的百姓被分往兩地，大部分留在地下城艱辛度日，少部分與至親分離留在泊楊城尋找食物和泉水。

一切物品會被優先送往地下城，因為大家的親人在那裡，心也在那裡。

所以看似繁華的古城街景，背後隐藏着的，是深切的悲傷與絕望。

“姐姐，你喝酒嗎?”

小衍的聲音将辛樂的思緒拉回現實，熱鬧又哀傷的街道再次出現在眼前。

賣酒的店主爛醉如泥，倒在店門前的石階上。

小衍艱難地扶他回屋，那人穿得髒亂，醉得糊塗，高聲呼喊:“海上生明月，天涯共此時。情人怨遙夜，竟夕起相思……”

“王叔，快回去吧，不然着涼了。”

“滅燭憐光滿，披衣覺露滋。”

“小心摔着!”

“不堪盈手贈，還寝夢佳期……”

辛樂捧着裝酒的皮囊，看小衍有些疲憊地走出來，額頭都沁出一些汗。他自己取一個皮囊，灌兩口酒，辣得鼻尖通紅。

“這是王叔的妻子最愛的詩，他們最後的書信中，王夫人寫了這首詩，而後神樹凋落，鴛鴦兩地，不等再見，夫人就……從那以後，酒肆再無詩謎，王叔日夜買醉……”

小衍有些微醺的模樣，将辛樂的酒囊打開，推給她:“你嘗嘗嘛，泊楊的烈酒，聽說和外面的滋味不同。”

辛樂嘗一下，十分辣口，與雲陰清冽回甘的酒釀天差地别。

“你有什麼心事麼?”

他避而不答:“喝不慣烈酒?”

小衍一路走，一路飲酒，或許确實是飲慣了烈酒，絲毫不顧忌會刺痛舌頭的那種辣。

“到了。”

古意厚重的府邸顯現在眼前，說是府邸，實際上隻是比其他房舍更大些、規整些，比齊魯任何一個世家的府邸都古樸簡陋。

小衍在府門前頓住，回身望着辛樂，眼都不眨一下。

辛樂被盯得發毛:“你醉了?”

“姐姐和我一起去麼?”

“嗯，我陪你。”

“姐姐來這裡尋誰?修士？百姓？可以告訴我麼?”

辛樂斟酌再三，決定和盤托出，畢竟經過幾日的相處，早已經信任他，沒必要再隐瞞。

“小衍，你應該知道，卦壘境内失蹤數人，我要找到他們。”

“卦壘境内流沙繁多，時有人失蹤……”

“這次不一樣。”辛樂頓了頓，“小衍，這不是你能理解的範疇，可能會很危險。所以我把你平安送回地下城，或者是看你在這裡安穩落腳，我就和你分開，抽身調查這件事，以免連累你。”

“你别去了!”小衍顯得十分焦慮，“我不想看你做危險的事，這個調查一定要做嗎?可不可以不去啊?”

“小衍，你怎麼了?是醉了嗎?”

“……我就是不想和你分開，不想你涉險。”

辛樂暗自想到:小衍剛失去至親，面對離别焦慮再正常不過了，隻是，他這是已經把我當親人了麼？

“别擔心，小衍，這是我的分内之事，而且也未必會有危險，這隻是一種可能性而已。況且姐姐一向福大命大，一定不會有事的。”辛樂拍拍他的肩膀安慰，“别怕，姐姐還要請你吃松花糕，喝松子酒呢?”

經辛樂這麼一提醒，小衍又想起來，放棄糾結，可憐兮兮地撒嬌:“三個願望，無論發生什麼，你都不會食言，對嗎?”

“保證踐諾。”

小衍伸出小指，遞到她面前:“拉鈎。”

辛樂無奈地笑，和他一同念那幼稚的誓言，以此安撫他的不安。

“拉鈎上吊，一百年不許變，誰變誰小狗……”

小衍在蕭府駕輕就熟地帶辛樂到廳堂，蕭家家主正在裡面會客。那客人是個異域姑娘，一身銀鈴叫風吹得輕輕晃。

不等辛樂細細打量，管家前來緻歉，請他們到偏廳稍等。

他們長途趕路，已是疲憊不堪，蓮池也累得變小縮在龜殼裡休息。

會客時間很長，眼瞧着要日上三竿，不過主人家也頗為體恤他們的不易，接連奉上幾次點心小吃。

辛樂倒是無所謂，有吃的墊墊肚子自然是好的，隻是小衍年輕氣盛，等得頗為不耐，一口未動表示抗議，并且連續小解三次借以催促。

管家一下下擦着鬓角的汗，再三表示歉意。

辛樂試着勸阻一次，倒不是怕蕭家不滿怪罪，隻是異域之人堂而皇之地出現在泊楊，瞧着周身氣派裝扮頗為顯貴，蕭家已有通敵叛國之嫌，此事至此，複雜性又上一層樓。