岑宵轉過身，面容像一幅靜谧的嚴冬雪景，呈現一種冰冷而潔淨的美感，“萊明教授似乎過于誇大了我的作用。”

黑得深濃的一對眼瞳直直地逼視而去，絲毫不讓，直至萊明教授臉上的微笑加深，示弱性地稍稍後退一步。

“閣下卻總是過于自謙，您的存在的确鼓舞蟲心。”拜奧爾站定後說道，他環視着周圍，不時有蟲的視線不受控制地溜過來，而後又如打了雞血，十指在鍵盤上飛速敲擊，似乎要閃出火星子一般。

“那我可要多來造訪貴實驗室了。”岑宵盯着拜奧爾眼鏡後的冷灰色瞳孔，順勢說道。

“歡迎之至。”拜奧爾·萊明的口吻極其真心實意，如此賞心悅目的一道風景，不僅是研究員們喜歡看，他本蟲也樂于欣賞。

就是換一種存在形态，也許會更美——比如說漂浮于福爾馬林的液體中，裝載于透明可視的水晶器皿内，再讓他獨占收藏室的中央展台……拜奧爾·萊明僅僅隻是幻想一下，便已興奮得難以自抑。

“閣下，您還沒去過我的辦公室吧。那兒有十五個數據屏，同時展現各組的研究進度……”

萬億億條網絡信号傳輸線于無形的空間中在同一時間交叉、彙聚、分離，發送又接收智慧生物所賦予意義的文字、圖像和視屏信息。

就在這般浩瀚無邊的星際網絡海洋中，有一個陰暗的角落被層層掩蓋、加密，修築起堅固的防禦壁壘，令外界無從窺視。

“突襲小隊已經提前埋伏好了嗎？”一道十足威嚴的嗓音回蕩在純白的網絡空間内，中心逐漸顯現出一名臉上戴黑面具的高大雌蟲，長相全部掩于其中。

且身穿一襲足可遮掩全身、長而厚重的黑鬥篷，使得此蟲不僅面目不清，身材也難以辨認。

倏忽之間，一張衛星實時地圖鋪展而開，不停地放大放大再放大，而後定格于一處平平無奇的山谷，裸-露的紅色岩石地表崎岖而嶙峋，初看隻是某個不知名貧瘠星球的一角。

直到按鍵被輕輕按下，無數密密麻麻的小點陡然出現，幾乎填滿了山谷的每一條溝壑，而每一粒小點都代表着一隻具有精銳戰鬥力的B級以上的雌蟲。

“當然，拿錢辦事，老闆還請放心。”黑鬥篷面前出現了一名西裝革履精英男子形象的雌蟲，似有十足把握地說道。

如果有遊走于灰色地帶的蟲看見這名西裝男，恐怕會大吃一驚，殺手組織中的龍頭老大——路西法降臨的二把手，怎麼會直接出面談生意。如果引得他出面的話，又将會是多大的一筆生意。

但此刻，直面西裝男的黑鬥篷從容自若，氣勢不減。

“很好。第三筆款項即刻到賬。事成之後，尾款也會及時奉上。”黑鬥篷說完，便如空氣般消散，三秒之後，此處臨時搭建的聯絡空間迅速崩塌，融入萬億億條信号傳輸線之中，無影無蹤。

“希歐托，不要讓我失望。你要清楚你肩膀上所擔負的責任。”尤裡西斯·卡缇奧一把扯掉身上的黑鬥篷，緊抿嘴唇，兩道深刻的法令紋顯現出來，看起來相當不近蟲情。

希歐托默默點了點頭，繼而簽字同意眼前顯現的彙款通知，注視着家族賬戶中分多次劃出的一筆堪稱巨額的資金，俊雅蒼白的臉上是種不容錯辨的羞愧，但很快被堅定的決心所替代。

“你覺得這筆錢足夠買來你的婚姻、家族的延續嗎？”卡缇奧的族長尤裡西斯·卡缇奧說道，這種嚴厲的反問句，是他慣于用來引導希歐托的。

“不能。”希歐托很快地回道，如果一筆錢就能解決的話，他現在不會身負重傷地站在這裡，他有一位可敬且強大的對手。

但為了家族的延續，為了星域的擴張，他必須用盡一切手段消滅這位對手。

“所以好好準備第二道關卡、第三道關卡、甚至是第四道關卡……”尤裡西斯·卡缇奧揉了揉眉心，“記住卡缇奧家族的家訓。”

世守榮光，代代相承，恪守勇者之道，一往無前。

到達太托星45天之後的這天深夜，伊諾克此時感到精疲力竭，天伽對于太托星持續高強度的火力進攻簡直太不合常理。

而這種不合常理，在降落到坐标點之後，似乎一直如影随形。

先是遭遇了一波高等級亡命之徒組成的襲擊小隊，看起來像是經過僞裝的專業殺手組織，幸好老大直覺預警，事先有所準備，在付出了較小的傷亡代價後殲滅了這股隊伍。

之後，來不及得到修整，又被蟲數兩倍于我方的太托星本地星盜攔截，短暫的交手之後，對方派出小股精銳蟲員長線追擊，直奔标有将旗的指揮坦克，近乎瘋狂地炮擊、彈擊、激光攻擊絡繹不絕，拿出了同歸于盡的架勢。

全殲對方後，伊諾克所在的4-593R部隊上校級别以上的核心将官在這場戰役中減員5名，他本蟲也腿部中彈，至今未愈。

蟲困兵乏，伊諾克半躺在機甲内的行軍窄床内，始終留出一部分心神保持清醒，應對随時可能到來的，源源不斷地襲擊。

一陣穿透天際的巨響轟隆隆地撼動大地，砰砰砰——！炮彈砸落的火光照亮了世界，不絕于耳的轟炸聲響徹寰宇，似要撕破伊諾克·懷特的脆弱耳膜！

瘸着腿的少校用一隻腿迅捷地站立起身，開啟機甲駕駛艙内的敵軍可視屏，被血紅的顔色驚得失卻了往日的耍寶與鎮定。

怎麼會！怎麼會！至少集結了30萬蟲的大軍毫無預兆地排山倒海而來！