坎貝爾揉着酸痛的脖頸，面前攤開着三起案件的所有資料。

系統貼心地為他标注出關鍵時間點：【所有兇案都發生在周三夜晚】【受害者死亡時間與教堂鐘聲同步】【眼窩燒灼痕迹使用相同酸性物質】……

"還在加班？"喬恩端着兩杯咖啡擠進狹窄的過道，熱蒸汽在他紅胡須上凝成水珠。

"布萊克探長說你在找這個。"他放下一本燙金封皮的冊子，《倫敦教堂維修記錄（1890-1896）》。

坎貝爾翻開冊子，手指突然停在某頁的鐘樓維修申請單上，負責人簽名赫然是：伊爾·米勒。

"喬恩，幫我查查……"

走廊突然傳來急促的腳步聲。

米勒本人正站在檔案室門口，圓臉比平日更加蒼白，粗呢外套上沾滿雨水。

他手裡緊攥着一塊懷表，表鍊叮當作響。

"警探！我...我可能發現了什麼！"鐘表匠的聲音發顫，"修理威爾遜家的座鐘時，我發現齒輪間卡着這個……"

他攤開手掌，掌心是一枚小巧的黃銅齒輪，邊緣刻着微型貓頭鷹圖案。

坎貝爾接過齒輪的瞬間，系統突然劇烈閃爍：【警告！檢測到劇情偏移！】

坎貝爾愣住。

劇情偏移？怎麼回事？

"您還好嗎？"米勒關切地湊近，身上飄來一絲若有若無的檀香味。

他猛地後退，後腰撞上檔案櫃。

"米勒先生……"他強作鎮定，"您用檀香精油？"

"什麼？不……"鐘表匠困惑地眨眼，"可能是教堂聖器室的熏香，我今早剛去修過管風琴。"

他頓了頓，突然壓低聲音，"說起來，聖瑪麗教堂的司祭最近行為很古怪，總在深夜出入貧民區……"

坎貝爾盯着米勒善良的藍眼睛，突然注意到他右手虎口處有一道新鮮的劃痕——形狀恰似貓頭鷹的喙。

……

聖瑪麗教堂的鐘聲在午夜敲響十二下，每一聲都像錘子砸在坎貝爾的神經上。

他和喬恩趕到時，屍/體已經被擺放在忏悔室中央——跪姿，雙手交疊，頭顱低垂，仿佛在虔誠禱告。

但脖頸處整齊的切口和被鴿子羽毛填滿的眼窩，卻讓整個場景顯得詭異而亵渎。

"理查德·格雷森，48歲，教堂祭司。"布萊克探長用手杖挑起死者僵硬的左手，"看看這個。"

坎貝爾俯身，發現死者無名指上戴着一枚銀戒指，戒面刻着一隻展翅的夜鸮。

【檢測到關鍵線索：夜鸮戒指（與受害者關聯性分析中……）】

他伸手去碰戒指，卻在觸碰到屍體的瞬間，感覺到一絲異樣——死者的皮膚異常冰冷，幾乎像是……

"等等，"坎貝爾猛地擡頭，"這具屍/體已經死了至少24小時。"

布萊克挑眉："法醫也這麼說。但問題是——"

"——昨晚還有人看到他在教堂禱告。"喬恩接話，臉色發白，"所以要麼是目擊者集體幻覺，要麼……"

"要麼有人在假扮他！"坎貝爾說。

他才不信世界上真的有鬼神！他可是來自二十一世紀的堅定無神論者！

教堂側門突然傳來一聲輕響。

坎貝爾拔木倉轉身，煤油燈的光暈裡，一個高挑的身影站在陰影處——銀白長發，銀頭拐杖，墨鏡後的眼睛不知是否真的看不見。

"莉蓮女士？"坎貝爾的木倉沒有放下，"您為什麼會在這裡？"

【警告！檢測到劇情偏移！】

盲女調香師的嘴角微微上揚："我聽見了鐘聲……和尖叫……"

【警告！檢測到劇情偏移！】

她的聲音輕柔，卻帶着一絲微妙的違和感，"坎貝爾警探，您不覺得奇怪嗎？"

"什麼？" 系統的警告聲讓坎貝爾不安。

"這座教堂的鐘……"她擡起拐杖，指向高處的鐘樓，"已經有十年沒在午夜響過了。"

聖瑪麗教堂的彩色玻璃在月光下投射出血色陰影。

坎貝爾的手微微顫抖，莉蓮那句"鐘聲十年未響"像毒蛇般鑽進他的耳膜。

"系統，調取教堂鐘樓維修記錄。"他在心中默念。

【數據異常！該區域存在未授權修改！】

"坎貝爾！"

喬恩的驚呼從鐘樓傳來，"你絕對想不到我發現了什麼！"

旋轉樓梯的銅扶手上布滿抓痕，延伸到頂層機械室。

喬恩正用警棍指着齒輪組間卡住的物件——半枚沾血的黃銅齒輪，邊緣貓頭鷹刻痕與米勒提供的那枚完美契合。

坎貝爾剛想用用鑷子取下齒輪，就在這時，布萊克探長的懷表突然發出尖銳蜂鳴。

他掀開表蓋，臉色驟變："蘇格蘭場遭竊！立刻回去！"

……

證物室的慘狀讓所有人窒息。

存放夜鸮案證物的保險櫃大敞着，浸泡眼球的玻璃瓶不翼而飛，取而代之的是一支白玫瑰插在盛滿汞溶液的燒杯裡。

"親愛的警探們。"染血的便簽貼在燒杯上，"眼睛是靈魂的鏡子，而你們——都是瞎子。"

落款處畫着振翅的夜鸮。

"挑釁！"喬恩一拳砸在鐵櫃上，"這混蛋在嘲笑我們！"