"什麼話？"

"他問：'這東西能讓人的眼睛最後看見什麼？'"

坎貝爾和喬恩對視一眼。

夜鸮案的受害者，死前都被剜去雙眼。

……

坎貝爾站在蘇格蘭場證物室的煤油燈下，指尖摩挲着黑市毒藥的交易記錄。

烏頭/堿與颠/茄提取物——這種罕見的神經毒素在黑市上流通極少，而"老鼠"提供的線索直指伊爾·米勒。

"喬恩。"布萊克低聲道，"幫我查查米勒最近的行蹤，尤其是案發當晚。"

喬恩點頭："已經派人盯梢了，但這家夥很謹慎，每次出門都繞好幾條巷子。"

坎貝爾皺眉。

米勒的反偵察意識太強，不像是普通的鐘表匠。

除非……有人教過他。

他的思緒不自覺飄向莉蓮——那個總是"巧合"出現的聰明調香師。

她是否在暗中指點米勒？

……

翌日清晨，喬恩急匆匆沖進辦公室："布萊克探長！坎貝爾！”

“米勒的店鋪關門了！"

坎貝爾猛地站起："什麼時候？"

"今早鄰居發現的，但奇怪的是……"喬恩遞過一張紙條，"他留了這個。"

紙條上是一行工整的字迹：

"當齒輪停止轉動，審判終将降臨。"

坎貝爾瞳孔一縮。

布萊克探長握緊手杖："全城搜捕！"

……

坎貝爾決定去見一次莉蓮。

"夜莺與玫瑰"酒館的角落裡，煤油燈的光暈被苦艾酒的翠綠色液體折射，在橡木桌面上投下幽幽的光影。

坎貝爾推開酒館的門，潮濕的夜風裹挾着煙草和酒精的氣味撲面而來。

他的目光穿過缭繞的煙霧，徑直落在莉蓮身上。

她的手指輕輕摩挲着酒杯邊緣，杯中的苦艾酒微微晃動，散發出濃郁的茴香氣息。

"晚上好，"她微笑，"您看起來心事重重。"

坎貝爾在她對面坐下，沒有寒暄，直接切入主題，"莉蓮女士，您知道伊爾·米勒去哪了嗎？"

莉蓮輕輕搖晃着苦艾酒："我并非先知，警探先生。我隻是個盲人，怎麼會知道他的去向？"

"但您很聰明，"坎貝爾目光緊鎖她的墨鏡，"聰明到能預判兇手的行動。"

莉蓮的嘴角微微上揚，像是被他逗樂了："您高估我了。不過……"

她忽然傾身向前，苦艾酒的香氣混合着她身上特有的冷香萦繞在兩人之間。

她的聲音低得幾乎隻有他能聽見："有時候，複仇者需要的不是幫助，而是……一個觀衆……"

坎貝爾呼吸一滞。

她在暗示什麼？

莉蓮退回座位，輕啜一口酒，唇角殘留着若有若無的笑意："祝您有個愉快的夜晚，警探先生。"

……

當晚，蘇格蘭場收到匿名信：

"聖瑪麗教堂，午夜。來見證最後的審判。"

喬恩皺眉："他在挑釁我們？"

布萊克探長立刻部署警力，但坎貝爾隐隐感到不安。

"太明顯了，夜鸮不會這麼輕易暴露行蹤。"

喬恩皺眉："你是說……這是個陷阱？"

坎貝爾點頭："但我們不得不去。"

……

午夜時分，聖瑪麗教堂的鐘聲敲響十二下，沉重的鐘聲在寂靜的夜裡回蕩，像是某種不詳的宣告。

坎貝爾和喬恩持槍潛入，煤油燈的光暈在教堂高聳的穹頂下顯得格外微弱，投下搖曳的陰影。

忏悔室裡，一具蠟像靜靜跪着，姿态虔誠，頭顱低垂。

它的面容被完美複刻成理查德祭司的模樣，空洞的眼窩裡塞滿了羽毛，在油燈下泛着詭異的磷光。

"該死！"喬恩咒罵，"我們被耍了！"

坎貝爾卻注意到蠟像手中攥着一張紙條：

"你們追捕的是影子，而真正的夜鸮……早已飛向下一場審判。"

就在這時，教堂外傳來一聲尖銳的慘叫。

坎貝爾猛地沖出去，隻見一名警員倒在血泊中，胸口深深插着一枚黃銅齒輪，邊緣刻着精細的貓頭鷹圖案。

鮮血順着齒輪的凹槽流淌，滴落在石闆地面上，發出輕微的滴答聲。

遠處鐘樓上，一個黑影一閃而過。

坎貝爾拔出齒輪，發現背面刻着一行小字：

"來找我吧，警探。讓我們結束這場遊戲。——夜鸮"

【系統提示：關鍵線索更新！

檢測到米勒的藏身處——白教堂區廢棄鐘表廠。】

【警告：目标極度危險，建議武裝支援。】

布萊克探長面色陰沉："他是在引你過去。"

坎貝爾握緊齒輪，金屬的冰涼觸感滲入掌心："那就如他所願。"

而在遠處的屋頂上，莉蓮·威廉姆斯靜靜伫立，銀發在夜風中飄揚。

她輕聲呢喃："看來要落幕了呢……"