坎貝爾正想追問，一名警員匆匆跑來："長官！在洛德公寓發現了這個！"他遞過一個絲絨盒子，裡面正是卡文迪什缺失的金耳環，内側刻着一個小小的L.K."。

"還有，"警員壓低聲音，"被卡文迪許藏起來的另一幅《金枝》。"

【系統提示：關鍵線索連接完成。任務完成度92%，建議立即逮捕埃德溫·洛德】

陽光在坎貝爾的警徽上投下耀眼的光芒，真相如同那幅畫中的金色光團，終于刺破了層層迷霧。

……

雨水沖刷着蘇格蘭場灰暗的外牆，坎貝爾站在窗前，指節輕輕敲打着那份剛剛送來的化驗報告。

卡文迪什血液中的嗎啡含量足以使一個成年男子在十分鐘内失去行動能力——畫家根本不可能自主逃跑。

"警探！"

年輕的警員跑了過來，"洛德跑了！我們的人去他公寓時，發現行李都收拾好了。"

坎貝爾抓起挂在衣帽架上的大衣："查查最近出港的船隻和火車。一個帶着名畫的貴族少爺不會選擇普通交通工具。"

他的目光掃過桌上那幅從從卡文迪什畫室搜出的《金枝》。

在強光下，畫面中央的金色光團中隐約可見幾個微小的字母——"L.K."，像是簽名被顔料刻意覆蓋。

【系統提示：檢測到顔料層異常。底層有刮擦痕迹，建議使用光譜分析】

馬車在泥濘的街道上疾馳，車輪濺起的泥水打濕了路人的裙擺。

坎貝爾的懷表顯示下午四點二十分——距離最後一班開往法國的郵輪啟航還有四十分鐘。

多佛爾碼頭籠罩在薄霧中。

坎貝爾一眼就看到了那個熟悉的身影——埃德溫·洛德正焦急地徘徊在"白玫瑰号"的登船梯前，手中緊握着一個長條形的皮箱。

"洛德先生！"坎貝爾的聲音讓這位貴族少爺渾身一顫，"這麼急着離開英格蘭？"

洛德轉身時，坎貝爾注意到他右手無名指上的紅寶石戒指不見了，取而代之的是一道新鮮的劃痕。

"警探，"洛德強裝鎮定，但聲音裡的顫抖出賣了他，"我有緊急商務..."

"帶着男爵的《金枝》去談生意？"坎貝爾逼近一步，"或者我該說——帶着卡文迪什臨死前藏起來的真迹？"

洛德的臉色瞬間變得慘白。

他突然揮動皮箱砸向坎貝爾，趁亂沖向碼頭邊緣的一艘小艇。

木倉聲劃破霧氣。

洛德踉跄了一下，皮箱掉在濕滑的木闆上彈開——裡面是一幅用油布包裹的畫作，在撞擊下露出了金色的一角。

"你永遠證明不了什麼！"洛德捂着流血的肩膀嘶吼，"卡文迪什已經死了！"

坎貝爾慢慢走近："但他的那枚刻有"L.K."的金耳環還活着，洛德先生，它在你的公寓被發現了。"

坎貝爾撿起皮箱，"讓我們從頭梳理，洛德先生。"

坎貝爾的聲音平靜得可怕，"你利用卡文迪什急需資助的軟肋，以五百英鎊為代價，讓他仿制了安德魯的《金枝》。"

洛德的喉結滾動了一下："荒謬！那隻是正常的藝術贊助……"

"然後你用赝品調換了男爵收藏的真迹。"坎貝爾繼續道，手指輕點那份顔料分析報告，"但你沒想到林頓爵士會注意到顔料未幹的細節，更沒想到男爵會因此識破你的騙局。"

當坎貝爾出示車站搬運工的證詞——指認洛德在卡文迪什"意外"前與其交談——時，他的防線終于崩潰。

洛德突然狂笑起來，笑聲中帶着歇斯底裡："你知道男爵為什麼必須死嗎？"

"因為那個老傻瓜發現畫是假的後，第一反應是要取消我與他女兒的婚約！"他抹了把臉上的雨水，"二十年！我在他們家族面前卑躬屈膝二十年！就為了等老東西死後繼承那些畫廊..."

碼頭的霧氣漸漸散去。

坎貝爾看着被警員押走的洛德，突然想起那天在美術館，卡文迪什介紹《金枝》時眼中閃過的貪婪——不是對藝術的渴望，而是對自由的渴望。

畫家以為替貴族僞造名畫能換來資助和名聲，最終卻連命都賠了進去。

回到蘇格蘭場，坎貝爾将結案報告放在局長桌上。

窗外，雨後的陽光穿透雲層，照在證物室裡那幅重見天日的《金枝》上。

畫中那片金色森林依然耀眼，但坎貝爾現在明白了——那光芒不是希望，而是吞噬人性的貪婪。

【系統提示：任務完成。積分+200。當前積分：900。案件檔案已解鎖……】