倫敦的晨霧尚未散盡，蘇格蘭場石階上的露水已被踩出淩亂的腳印。

“她不會來了。”

喬恩·摩爾嚼着半塊冷掉的司康餅，含糊不清道，“我真搞不懂你，為什麼要把她牽扯……”

坎貝爾站在檔案室窗前，懷表指針指向九點十五分分——最後一粒齒輪咬合的瞬間，銀制手杖叩擊大理石地面的清脆聲響準時從走廊盡頭傳來。

莉蓮·威廉姆斯的身影逆着晨光浮現。

銀白色長發束成嚴謹的低髻，墨鏡換成了更輕薄的煙灰色鏡片，黑色高領禮服外披着件男式剪裁的暗紋長大衣。

坎貝爾注意到她甚至換了雙跟部更高的靴子，這讓他要微微仰視她。

“遲到十七分鐘。”坎貝爾冷着臉推開檔案室的門。

莉蓮的手杖精準抵住即将合攏的門縫，“調香師需要等待晨露蒸發才能采集最純淨的佛手柑。”

她指尖一翻，變戲法似的遞來一隻水晶瓶，“賠禮——能提神的薄荷精油，比您的雙糖黑咖啡健康得多。”

……

蘇格蘭場地下室的驗屍間裡，福爾馬林的氣味與莉蓮身上的雪松香形成奇特的混合。

坎貝爾看着她戴着黑色蕾絲手套的手指懸停在瑪麗琳伯爵夫人的屍體上方，像在進行某種無聲的儀式。

"警探先生，"莉蓮突然開口，"您能否描述一下死者脖頸處絲巾的系法？"

坎貝爾皺眉。"一個簡單的蝴蝶結，怎麼了？"

莉蓮的手杖輕輕敲擊瓷磚地面。

"蝴蝶結...多麼女性化的選擇。如果是男性作案，通常會打成平結或者根本不系結。"

她的指尖輕觸死者脖頸上的絲巾，"這個結打得相當精緻，幾乎可以稱得上是一種藝術。"

"所以兇手是女性？"喬恩插嘴道，手裡的筆記本已經翻開新的一頁。

莉蓮搖頭。"不一定。但這個人對女性裝飾品非常熟悉，會經常接觸絲巾、香水這類物品。"

“如果兇手是個男人，他很有可能有個妻子或者妹妹……”

她突然俯身靠近死者的嘴唇，鼻翼微微翕動，"甜膩的黴味...水合氯醛，但混合了其他東西。"

坎貝爾驚訝地看着她從大衣口袋取出一個小玻璃瓶和滴管，小心地從死者嘴角采集了一點幹涸的唾液。

【檢測到劇情偏移】

"威廉姆斯小姐，這是證物！"坎貝爾抗議道。

莉蓮已經将樣本收入瓶中。"警探先生，您請我來不就是為了這個嗎？"她嘴角微揚，"放心，我會還您一份完整的分析報告。"

回到蘇格蘭場臨時為莉蓮準備的實驗室，坎貝爾看着她像變魔術一樣從随身皮箱中取出各種精巧的玻璃器皿和裝着各色液體的瓶子。

她的動作精準得不像盲人，每個儀器都準确地落在它該在的位置。

"您真的看不見嗎？"坎貝爾忍不住問。

莉蓮正在用滴管将某種透明液體加入死者樣本中。

"警探先生，視覺隻是感知世界的一種方式。"液體逐漸變得渾濁，"就像現在，我看不見溶液的變化，但我知道它産生了白色沉澱，因為氫氧化鈉與水合氯醛在特定條件下會形成結晶……"

【系統提示：水合氯醛與濃氫氧化鈉溶液反應會生成白色□□（□□）沉澱和甲酸鹽。

C2H3Cl3O2+ NaOH → CHCl3↓（白色沉澱） + HCOONa + H2O】

坎貝爾驚訝地看着試管中确實出現了絮狀沉澱。"你怎麼——

"聲音，"莉蓮簡短地回答，"結晶過程會産生細微的噼啪聲。"

她将試管輕輕搖晃，"不過這個樣本裡還有些别的東西……硼砂，它能使水合氯醛沉澱後仍可通過胃酸或□□重新溶解釋放毒性。"

【硼砂與水合氯醛會形成不溶性複鹽（C2H3Cl3O2·Na2B4O7·10H2O）】

坎貝爾突然想起什麼。"約翰的檔案顯示他研究過鎮靜劑！"

莉蓮的手停頓了一下。

"很多人都研究過鎮靜劑，警探先生。維多利亞時代每位醫生的藥櫃裡都備有水合氯醛。"她将試管放入一個小型離心機。

"重要的是誰能将它提純到這種緻命濃度。"

離心機嗡嗡作響時，莉蓮轉向從案發現場帶回的絲巾。"可以讓我檢查這個嗎？"

坎貝爾猶豫了一下，還是将證物袋遞給她。

坎貝爾猶豫了一下，還是将證物袋遞給她。莉蓮接過絲巾，沒有立即打開，而是隔着袋子用手指輕輕摩挲。

"中國絲綢，上等品質...但經過特殊處理。"她突然将絲巾湊近鼻尖，深吸一口氣，"浸過精油……薰衣草、麝香……還有……"

就在這時一個的出現打擾了這場談話。