他攜墨承銮一齊前往，笑道：“微臣路過此地，本欲為親信祈願。果真是恰巧，這都能和太後娘娘碰上。”

背對二人的孟雁仍閉目不語，香煙逸散，才緩緩歎道：“天定之緣。 ”

祈願完，墨承銮親力親為，送他上了馬車。趁還未驅馬啟.程，便虛心求教：“敢問國師，今日邀在下來這涼山，到底深意何如？”

“你心眼兒多，就是不會使，”白聍鶴攜簾而望，暗忖片刻，道，“楓兒之死有太多怪異之處，絕不是單單表面上那麼簡單易表，其中水深火熱，是非對錯，真相迷途，需得你去認真查。而且不能被他人發現。”

他委婉提點，切勿不能把話說得過于清晰明了。

墨承銮自認懂了，雙手作揖，恭敬道：“原來如此……多謝國師賜教。”

“大行不顧細謹，大禮不辭小讓，”白聍鶴放下紗簾，最後提醒，“刀俎之魚，再有勇有謀，任憑垂死掙紮，無水續命便仍是治标不治本，生死不過是前後問題。殿下知道就好。”

尾音落定，他一騎絕塵。唯留墨承銮駐足原地怅思，望塵莫及，終了扯了扯唇角，轉身入馬車，要去皇宮探個究竟。

坤甯宮人迹寥寥，一絲生機也無。越往深處走，越是荒涼孤獨。

整座宮殿，居然空無一人。

暗覺出一絲怪異，墨承銮皺眉繼續往前，殿内楠木案幾鮮果清新欲滴，其上散亂幾支紫竹筆。側目而望，花幾端放的青花瓷斜插幾枝青柿，瓶底較高，毫無空隙，嚴絲密縫，大有巧思。看上去，似乎有機關僞裝。

如此懷疑，他便如此上手。

機括悶響，墨承銮睜目，看着眼前古色畫像凹陷退失，昏暗長階映入眼簾。

他下意識後退幾步，心潮澎湃。半晌，才艱難地吐出一口熱氣，仿若把軀殼裡最後一點魂也給一并歎了出去。唯獨剩下無盡寒意，令他不寒而栗。

大概是昨日的執着談話有了作用，在柳垂澤與蕭厭客，花犯二人共訪天下趣聞之時，平日常伴二寨主身側的下屬冒犯莽撞奪門而入，驚得三人那是陣陣心驚肉跳，險些将手中刀劍擲了過去。

穩定心緒，柳垂澤眉稍輕縱，好聲問道：“這個時候，可是二當家有事相商？”

青年心如止水，停頓片刻，才活了過來：“……是。”

“正巧蕭公子也在。二寨主說了，他平日念你念得緊，一聽到你來到寨子裡，連飯都多吃了幾口，”青年抱拳，醉翁之意不在酒，他倒是相反，醉翁之意容天下，“兵糧一事可再商讨，二寨主今日有空，特地命在下前來告知。各位，走吧。”

三秋軒位于襲風寨傍崖處。四人推門而入時，恰好撞上二寨主焚香。這股香氣淺淡且微涼，不像花草，也不似樹木，柳垂澤直感稀奇，停步作揖前瞟去一眼。此時他也湊巧轉身，顯然見到柳垂澤方才的視線轉移，不禁笑出了聲，體貼地主動解釋道：“這是藍瑩花制成的香薰，世間罕見，是花香。 ”

“是好東西。是柳其孤陋寡聞，倒讓二當家見笑，”柳垂澤坦蕩承認，又大方針對，“不過介于昨日二當家與在下不歡而散，所以這有些準話，柳某認為，二當家還是直言些穩妥。隻怕在下不擅擺臉譜，先意錯您的好意。”

二寨主被他陰陽怪氣内涵得很是尴尬，環顧一周，果斷先将戰火東引：“蕭兄弟，幾月不見，你可是愈發俊秀風發了。近些日子你過得可好？我瞧你結實多了，沒少吃吧？”

蕭厭客愣愣，頗為茫然“啊”出了聲，撓頭羞澀道：“尚可尚可。”

“我可是聽他人說了，自上回水雲一戰，你回了一趟不夜島，”二寨主樂呵呵，眉目慈祥，“見着你師兄了沒？”

“……”

蕭厭客僵硬地尬笑不止。

花犯抱着胳膊，悄無聲息挪步至柳垂澤身側，略歪了頭，低語道：“我都替他犯怵。”

“之前固執堅絕不讓，義正言辭，又直截了斷駁了我們的請求，現如今不過短短一夜，态度卻是大相徑庭，”柳垂澤瞥去一眼，鴉睫垂落，有點拿不準，“隻猜是他也有了無力之處，往來皆為利罷了。”

花犯點頭，又道：“老狐狸，勝鬥。我最煩這種人。”

一連三問，起初還能踩着尾巴回複幾句。可他到底年少，又多在世間遊蕩，應付長輩的門路掌握少之又少，一來二去打了幾回太極，蕭厭客忍無可忍，無奈道：“二哥……說正事吧，勿讓客人等急了呀。”

七嘴八舌，問長問短的二寨主終于咂出一絲愧疚，連連點頭：“唉，是。是該聊正事。那剩餘的我們稍後再議。”

對談半柱香，花犯首當疾沖，鎖眉冷聲道：“昭燕戰事吃緊，為何又止來一個大宏？與我們有甚關系？”

“大宏虎視眈眈，觊觎這片沃土不是一年半載，”二寨主忙飲烈酒壓驚，卻因病骨虛弱，嗆咳幾滴淚，“襲風寨不願出兵借糧，也是此由。大燕要打仗，我們亦然。這無非四兩撥千斤，到頭來結果一緻。倒不如相互支援救濟，總比兩敗俱傷來得好。 ”

柳垂澤雖不懂戰場上的其中門道，但忽悠人的本事倒是一絕。左思右想，溫聲道：“說來也巧，我與大宏皇親有過幾面之緣。出兵大燕或許做不到，但若是二當家願主動請大宏使臣坐下一談，柳某倒可在一旁從中指點，替襲風寨避免這場無妄之災。你看如何？”

話畢，花犯閉了一隻眼，一陣無話可說。

蕭厭客沖旁邊輕聲問：“這位道友當真有如此本事？”

“誰知道呢，”花把雙目都閉上了，不屑冷笑，“蠢貨才信。”

一通心酸地胡說八道，尾音落足，似是一錘定音。二寨主被騙得的雲裡霧裡，七葷八素。盡管迷霧重重，但到底還是單拳一握，豪爽地應了：“好！！如此甚好！！！有柳兄弟這番話，我可放心了。那便依你所言！”

蕭厭客：“？”真信了啊？

花犯若無其事灌下半杯茶水，啧一聲，心道這裡果真有個貨真價實的傻子。

他正覺着這涼茶塞牙，無心再聽其寒暄客套，端起剩下淺淺一杯茶，餘光瞥向窗外。秋葉簌簌而落，飒飒而飛，杯沿觸及唇邊，卻蓦然頓住了。

怕誤報，想細瞧，先前帶路的那位青年又立馬破門而入，火急火燎地吼道。

“水雲失守，弟兄們生死未蔔……”他重重喘了幾口氣，顫抖補充，“二當家……大宏他們的兵馬攻過來了！！！”