伊可·利奧波德。
一個幾乎已經沒人敢提，卻永駐曆史的名字。
明面上，大衆避諱血紅王真名的原因無外乎兩個。
舊世界的太陽沉落，往昔的輝煌散盡，滿目瘡痍的大地上盡是灰暗的倒行景色。
這位末代帝王免不了成為禁忌的‘不愈疤痕’，被人們有意識地忽略。
另外一代新人換舊人，帝國解體後，普萊德家族帶領前臣平定動蕩，從最初的勉強維持到後來的穩固中心，赫然成為星球上可靠的新生政權。
“不過，血紅王本人可謂是相當憎恨他的本名呢，依我猜，他是恨不得自戕一萬遍，直到能重新投胎給王室毫無瓜葛的家庭裡。”
大逆不道的非議出自弗雷澤之口，可信度固然翻了好幾倍。
他晃動手裡的矮腳酒杯，品着溢出的醇香又道。
“根據他遺囑交代的，所有他生前記在他名下的私人物品必須銷毀，相關的記載資訊哪怕是小道消息，隻要出現他的圖像名字也得抹除。多虧當時全數據化的時代，他消失得一幹二淨。”
清掃如此徹底，以至于後來普萊德一派不用怎麼助推，他留給後世的就隻剩一個‘血紅王’的幻影。
“哦對了，還有一群東拼西湊的後裔。”
放下酒，弗雷澤靠向桌沿雙手合握。
“比如說我，還有……您。”
男人的笑臉與敬語對标正前方，是坐姿松散，把玩餐刀的蘇羅。
脫去了米白色的外套，他露出底下的精巧銀鍊與深黑高領，羊絨服帖身形，無論擺成什麼樣子都是在大方展示曲線。
若不看二人相似的皮笑肉不笑，這燭光搖曳，鮮花點綴的浪漫單間還真适合這對‘前未婚夫夫’進行一段暧昧湧動的幽會。
因為就算他們發生點什麼實質性的超展開，在這也不會有任何人撞見壞事。
落地窗外，白霧融着雪米飄灑，偶爾有氣流擦着防風屏障吹出簌簌嘯音。
此處是海拔六千三百米的第三峰，要做纜車上來得轉站三次。
最後的目的地即山頂，除了他們所在的突兀中轉廳，四周空無一物。
壁爐裡有火星炸開，焰光彈跳，蘇羅此時結束了思考。
“你才保證說會讓我高興，怎麼這麼快就把我當傻子愚弄了？”
見弗雷澤笑而不語似是裝傻，他晃了晃手中餐刀又道。
“我什麼時候成了那位名不正言不順的後代了？我怎麼不知道？”
隻有聽見‘名不正言不順’時，弗雷澤才眨了下眼，輕輕搖頭。
“我還擔心您會因為被揭開傷疤而垂淚，如此看來，又是我多慮了，我自罰一杯。”
眼前的‘蘇洛’不是正牌，這個密信他在搭乘默文的飛行船時就傳到他手上了。
他還知道是一個月前的綁架導緻真相暴露，可又在蘇霆的封鎖消息下對外繼續瞞住。
隻是他沒料到，冒牌少爺大改變的不止心中‘真愛’。
舉杯将酒一飲而盡，弗雷澤發出舒暢的歎息。
“我們都不是血紅王的直系後代。”他突兀地說道，“事實上，那位根本就不可能有子嗣，他沒有腺|體，雖然繼位前他就成婚了，但那丈夫就是個擺設，到老到死都是。”
“旁系後裔也隻是空名，畢竟跟他最親也是唯一有血緣關系的表兄終生未婚，算起來，繼承權根本輪不到邊邊角角的遠房親戚。”
仿佛是滿意于他加的‘配菜’，蘇羅探身主動為他斟酒，和原來一樣倒滿三分之二。
“您說得好吓人啊，如果事實真是如此，那現在分散在各處的‘同胞’們難不成都是冒充者？”
他發問，頗有模仿對方裝腔作勢的嫌疑。
銀發男人朝他一笑，微微側過腦袋。
“這您就不知道了吧。收養，認養，街上随便撿一個孤兒，人類給自己延續後代的花樣可多了。何況那位當初算是掌控着全世界，他想憑空‘生’出一個屬于自己的孩子，隻是一句話的事。”
“但他卻得不到自己最想要的那個，甚至還把自己搭了進去。”
弗雷澤這會兒笑得眼睛都快擠沒了。
酒才喝了三杯，飯菜沒吃幾口，他揉着頸側的薄汗，不得不再撕掉一層‘皮’。
“要論吓人，還是您功夫深。我原以為我有足夠籌碼跟您周旋的，現在看來——您知道的好像不比我少？”
在這件事上，蘇羅勉為其難謙虛了一下。
“碰巧而已，足夠有趣。”他回道，“但有些事光憑興趣的一人探險是挖不深，也不長久的。”
所以，他順勢答應了這一次會晤。
在得到‘蘇洛’身體的那刻他就知道，弗雷澤·普萊德絕非泛泛之輩。
這位可是注定會推翻現普萊德大元帥，又在蘇家尤其是謝雲哲等人扶持下成立新政|府的豪傑。
功勞最大，形象最佳，他忍辱負重的前半生簡直是一件黃金勳章，又給他的履曆打磨光亮。
但對手不是正人君子，能把他們一舉殲滅，全部鏟草除根的弗雷澤又怎麼會是聖人?
這或許就能解釋他為什麼最後将領土權力劃分，複原真正的共治體系，自己卻帶上心愛的‘謝副手’離去，成為跳蟲遊民，流浪星際。
沒興趣。
就是這麼簡單的理由。
以銀叉的光面比向男人，蘇羅看到了另一道身影。
如果說尼克·哈裡斯是沉迷危險帶來的刺激的一位冒險者，那麼他眼前的弗雷澤就是制造危險的藝術家。
危險不局限于真刀真槍的比拼，還有破壞與失序下的混亂。
就像有的人看不得一份完整的精緻蛋糕翻倒，會下意識地去接，而唯獨他鐘情于蛋糕重重摔碎，賓客愁苦的結局。
那讓他笑口常開，樂不可支。
能夠伸手虛與委蛇一下，已經是這怪物的最大敬意了。
現在，‘怪物’又有模有樣朝他敬酒。
“不算我自罰的，您現在欠我兩杯酒。我們總不能一直停在暖場階段吧，多不盡興啊……”
話音未盡，男人右手放上桌面，其中三根手指有意無意搭上緘默青年的手背，指腹輕蹭肌膚。
“我還期待着能與您做更多快活的事，快活到能忘記塵世煩惱，庸人作怪。”
充滿暗示的舉止，引人遐想的話語，任何一個基地方的要員如果在場，相信都會按捺不住重拳出擊，把這性||騷擾的瘋子錘飛。
哪怕看不到現場，黑着臉的蘇霆也快出拳了。
專屬辦公室難得歸還給他，他卻不知一個人執拗什麼，仍舊坐着客位沙發。
茶幾對面，季宇飛心虛地捏着筆轉，最後實在頂不住重壓開口。
“其實，您完全沒有擔心的必要啊，畢竟小少爺的實力咱們有目共睹，雖然弗雷澤·普萊德的真實性格惡劣，接近我們的意圖不明，他掌握的勢力也……總之，您能别再瞪我了可以嗎？”
說到最後深感無力，季宇飛丢掉筆往後一靠。
“主人說，今晚要跟弗雷澤閣下在新基地選址單獨交涉，歸來時間不定——我隻不過是把海勒姆的原話傳達給你，你遷怒我幹嗎？”
沒否認對方說辭裡的遷怒和擔心，蘇霆目光如炬，沉聲道。
“你着手籌備的場地，昨天晚上就對接好了。”
聽罷季宇飛啞然，最後無奈地拍拍腦門。
“我那時也不知道他們隻要兩個人上去，我以為起碼海勒姆會在——哎算了！你當我沒說，愛怎麼罵怎麼罵吧。”
眼見蘇元帥眼神愈發陰森可怖，季宇飛徹底放棄掙紮癱在一側。
再過一會兒，他還要想辦法蒙騙隔壁的默文上将，好讓對方沒發現那三名護衛，或該說眼線的失聯。
糊弄首都上将他沒壓力，可如今心裡像有螞蟻齧咬，把他也蜇得坐立難安。
不知過了多久，季宇飛開口揭開新話題。
“海勒姆加急送回來三号新樣本，布雷格已經解析完畢了，果然和一号很像。”
但與那隻白鴿不同，死亡士兵的大腦重量并無變化，隻是頭顱内側有一圈原因未知的紅痕，像穿過皮層烙在骨骼上。
而士兵的生物組織對藍月能源沒有反應。
“會不會，是對象狀态的差異導緻的。”季宇飛這就推測起來了，“我們剛審問完另外兩人，他們都說三号樣本飲食起居正常，也沒有奇怪的生活習慣。”
想法轉了幾輪，最終都是‘不确定’，‘不清楚’，‘有可能’的前綴，處處體現着如履薄冰的謹慎。
說白了，是他還不敢往下猜。
如果那位在場的話，肯定又能一語道出驚天灼見了吧……
兜兜轉轉，思緒還是回到讓自己，也是讓蘇霆惴惴不安的人身上。
可他不像發小不懂遮掩，仍能揚起調侃的笑說道。
“我說長官，您要是這麼在意您的寶貝弟弟被一個斯文敗類拐騙，你就趕緊上去啊。”
句式完全照搬在那場晚宴用過的，今朝他毫無顧忌地補刀。
“對方可不是隻知殺戮的異獸，那是能騙了首都全員二十四年的詐騙大師，居心不良的情報販子，黑||市常客，一個坐在圖書館就能挑起恐怖襲擊的異||端。”
“他現在可中意您弟弟呢，都不惜暴露真面目去約會了，肯定是有想要說的話，或者……有想要進行的交易。”
那般危險的人物，所需的交易籌碼絕不局限于金錢。
此時再憶起小少爺曾說的‘設備還沒到’，季參謀不禁為自己的聰明大歎一口氣。
“也許為了得到弗雷澤在資金和設備技術上的援助，小少爺……我們的王會做出意想不到的妥協。您覺得呢？”
激将法下，蘇霆反而越來越平靜，最終恢複常态。
“正因如此，我才應該留在這。”
回應的語氣雖淡，卻已是千錘百煉，即反複扼殺情緒波動、壓下所有私心揣測後的誓言。
因為燙眼的紅色，仍在心裡躍動着。
如火如雷，如烈日的熾熱内核，隻會讓别人驚心動魄，而絕不會動搖己身。
……
“如何，聽着夠快活嗎？”
含笑送出一句反問，在屬下看來形同太陽的蘇羅依然好端端坐着。
他的晚餐在洽談間吃完了，倒是他對面，弗雷澤一口未動，雙手交握時緊時松，貼切地表演着心亂如麻。
男人最後發出壓抑許久的喘息，再看向他的目光成分調整了。
少了浮于表面的輕薄，多了如饑似渴的探求。
“如果您告訴我的是真的……那我不得不承認，你是比我還瘋狂的瘋子。”
“那是必須的。”蘇羅換了邊翹腳，又笑成單純可愛的蘇洛少爺，“你未來也活在這片領域，接納并淩駕于你之上就是我的義務。對其他人同理。”