一路下來看着符合想象的沉悶景緻，破舊設備，這群來自首都的中央兵無疑和到訪兩次的默文一樣，心生輕慢，略感同情。

再往裡走一段距離，他們更是詫異。

那些站崗巡邏的北區士兵，一個個散漫無度，毫無軍紀可言。

或是靠牆打瞌睡，發覺有人走近了才敬禮，要麼是三三兩兩聚在一塊閑聊，槍械随意地放在旁邊。

若不是他們還穿着那身軍裝，完全就是街邊的市井小民，得過且過的度日。

不僅如此，他們的人數遠不及去年，削減得不像話。

察覺寂靜中蔓延的驚奇，那一雙雙眼睛裡顯化的鄙夷，蘇霆頭也不回地解釋。

“最近快過節了，所以我和季參謀長商量，打算給大家臨時放個小假。我們的人一年到頭忙于訓練和迎敵，還是比較辛苦的。”

當解釋過于蒼白，那就隻能被旁人冠上狡辯的名頭。

今天的默文不如上回那般忌憚蘇霆，他加快步伐，專門來到男人側後方開口。

“根據近期您上交的統計報告，這幾個月北區的敵襲和緊急事故相比往年是大幅下降了，看來是您統領有方，由您鎮壓暴|民兵團，平定西邊山區的好消息指日可待。”

真是好笑。

靠那不務正業的廢柴兵，稀稀拉拉的破裝備，等到猴年馬月也說不清。

可像沒聽懂默文的明褒暗貶，蘇霆淡淡一瞥，嘴角微勾道。

“由我指揮是不太可能了，不過，這裡自有能勝任的人。”

話音剛落，他在收回視線的刹那頓住腳步，繼而亂了呼吸。

“怎麼會……”

通往訓練場的安檢口門前，站着兩個突兀人影。

西奧多手捏帽子，遠遠地就向大部隊鞠躬行禮，他右邊挨着的謝雲哲跟着欠身，雙手拘謹地貼在兩側。

既然他們同時在場，隻有‘兩個人’的假象不攻自破。

果然，在他們站位的縫隙間，忽地探出一個腦袋。

快速地偷看又猛地收回，如同受驚的小動物不敢露面。

“噢？請問那邊的是——”

伊諾克故作驚訝，轉向身旁隻感到一陣風迅猛掠過。

這下不止是他，連訓練有素的士兵也不禁為擅自離開，無視大元帥代表的蘇霆咋舌。

“你們怎麼來了，現在來這做什麼？”蘇霆大步流星向前，質問聲裡明顯夾雜着急促和不快。

若說西奧多是沒長嘴的大犟種，那謝雲哲就是選擇性閉嘴的機靈鬼，他故意等蘇霆走近才挪開小半步，讓他身後，也是在場最合适的人發話。

輪椅上，今天鄭重打扮的小少爺連忙扯住兄長衣角，把對方當作掩體拉向自己。

“噓——小點聲，是我讓他們帶我來的啦，大哥。”

雖然他在很努力地控制音量，可在這封閉空間内……

該怎麼形容才好呢，這樣的場景，這樣的時刻，他心髒狂跳的鼓噪聲都能被旁人輕易竊聽，品味出他的緊張。

“你不是頭疼不舒服嗎，還出來吹風？”

蘇霆俯身，像堵鋼鐵城牆把青年全部罩住，不給後方留下半點窺視縫隙。

如果距離再遠點，他估計就要連人帶輪椅扛上肩頭，一個箭步跑開了。

“我、我沒啊，你聽錯了，我隻是說會晚點、嗯，我有點事情耽誤了而已。”

大概光是知道心儀對象在場，因為亢奮而失眠一整夜的小少爺說話也不利索了，他更不知道該以哪種口吻實施往日的撒嬌。

而作為被迫陪同熬夜，還要幫蘇洛選一早上衣服的苦力，謝雲哲已調轉視線，悄悄打量起貴客——讓小少爺茶飯不思的夢中情alpha。

那名在一衆士兵蓄着長發，身穿黑款典禮軍服的男子，一人營造出獨特的存在感，笑得禮貌但不溫和，是該出現在迷醉酒宴上的焦點人，而非穿梭刀光劍影的戰士，穩重專情的伴侶。

察覺他的目光，這人還頗自信地朝他一笑，眼神三分贊賞三分挑逗還有四分硬凹出來的漫不經心。

謝雲哲：“啧。”

差勁。

差到極點了。

超——級——差勁。

一夜未睡還連讀四天的另類文學，暗自啧嘴的謝雲哲表情未變，心裡已經把‘赫赫有名’的伊諾克·普萊德踩到最低。

要是他是蘇霆，那剛才他可不會停下來好生跟蘇洛說話。

就應該直接連人帶輪椅推出一串火花送出基地。

可惜，現在說什麼都太遲了。

“那個，你們是要去參觀嗎，大哥。也帶上我吧，我也好久沒見大家了，怪想他們的。”

小少爺終于恢複狀态，就是說話仍要躲在蘇霆身影裡，說幾個字偷偷瞄幾眼前方。

“唉……”

并非錯覺或惡意揣測，當蘇霆重重一歎，回身看來時，後方包括伊諾克在内的全體成員，統統都收到他警告意味濃重的瞪視。

狠狠瞪一圈完畢，他轉而摸着蘇洛腦袋，溫聲細語差别不要太明顯。

“你來可以，但現在閑雜人等太多，公事中也有不方便的地方，我叫季宇飛接替我領路，你待會兒就跟我走後面。”

此話無異于宣判了死刑，讓小少爺斷掉接近唯一目标的念想。

然而還沒等到他作天作地撒潑，一位說客就先不請自來。

“蘇元帥，想必這三位就是您的家眷和親信吧。真是來得早不如來得巧，其實我們今天也隻是走個過場，就當一起放松散心，何必在意那些死規矩？”

少校走近得突然，起先正糾纏蘇霆的青年躲無可躲。

于是他慌亂地左看右看，一扭頭就紮進兄長懷裡，學起了鴕鳥埋臉。

這下伊諾克哭笑不得。

另外，他更加确信自己能得手。

來前他其實還有些懷疑，因為他聽說去年弗雷澤那個賤種來時就被蘇洛成天粘着不放，兩人一副很親近的模樣。

嬌生慣養的小少爺更是在敵襲中舍身相護，救了賤種一命。

如今他親自來一趟，疑慮煙消雲散。

在他看來，‘愛’的具象物即是‘火’。

這抹情感越是強烈就愈發熾熱，稍一靠近寄托的對象就會因為燙到表皮，倉促不堪地縮回手。

明知不堪還要執着地靠近。

明知危險卻必須借此生存。

或許，這就是人類逃不了的‘火種’詛咒。

眼下隔着蘇霆這堵人牆，伊諾克·普萊德有意眨眼加深笑容，向那悄悄露出一隻眼窺探自己的人擺擺手。

他心想。

這場捕獲，這場較量，長久與火共舞，能夠肆意把玩的他赢定了。