剛來就被安排了最累的林間巡查，他被迫穿上厚重的白色外套，搭配的全包頭盔怎麼也戴不好。

鎖扣總是錯位，下半部分的堅硬面罩硌着顴骨與鼻梁，宛如一張無情大手捂住他的口鼻，逼他無法呼吸。

他那頭精心保養的火紅長發成了阻礙，無論是披散還是束起，盤繞着脖頸都像一根絞繩。

誰會安心把腦袋塞進絞繩裡？

與頭盔糾纏幾百回合，他動作愈發急躁，耐心一點點被磨滅殆盡。

當鼻息在上唇蓄起濕漉漉的水霧，他再也忍不住将頭盔一摘，高高舉起。

“動作悠着點，首都來的小王子，這個防護頭盔一人一個暫時沒有備份。可如果你就是想今天剛出去就吐血到死，那我沒意見。”

低沉聲音敲響警鐘，伊諾克頓住，警惕地側過身。

突然出現的金發男人雙手抱臂，斜靠着深綠色的門框，正面無表情地盯着他。

尤金·哈裡斯，這所南哨站的總管兼第一巡邏隊的隊長。

也是昨天将他綁回來的人之一。

“怎麼，這樣看着我，是也想我伺候您嗎？”

尤金咧嘴，表情裡卻找不到笑的成分，而随着身體慢慢擺正，他眼中蠢蠢欲動的戾氣愈發明顯了。

不過對于眼前這個花架子，他拿出一成的殺意都是多餘。

“還有兩分鐘，你自己出來或者我擰斷你的頭提出來，選一個吧，尊敬的伊諾克少校。”

如果此時有哪位老朋友在場，估計就要大笑着跟他拍肩互相推搡，稱贊他越來越有某人的樣子了。

而打量着他充滿野性的臉龐，伊諾克強壓火氣，認命把頭盔戴好。

但護目鏡下，他眼裡的鄙夷與厭惡不減反增。

他伊諾克·普萊德何時有過如此待遇，竟被一個沒有正經官位的區區下士踩着腦袋發号施令。

這要比巡禮那日他遭受的冷眼更難接受，起碼當時還是蘇霆帶頭針對他，而且……

經過快一天的渾渾噩噩，少校如大夢初醒，平常的分析力重回高地。

全部，都是圈套。

從與弗雷澤那個賤|種解除婚約，營造‘蘇洛’瘋狂癡迷他的假象開始，這個陰險的套索就懸在他跟前，等着他把脖子自己伸進來了。

這群無恥混蛋到底要幹什麼？

腦中閃過的疑問他已思索不下百遍，遺憾無論是清醒還是混沌，他都找不出合理答案。

然而，有一點他深信不疑。

他們在羞辱、輕慢于他，膽大包天地把他這個高貴的元帥繼承人拽下地面。

不知第幾次在雪林裡趔趄，抱住樹幹才穩住重心，伊諾克在内心怒吼，重複着一句狠話。

絕不可饒恕！

怨氣剛積累一半，他就被人猛拍後背。

“哇——好大啊，喂、你看，那個是不是超級大！好厲害！你看你看！”

早上搶他飯的新兵不知在高興什麼，壓着聲音歡呼，把氣息不暢的他差點錘吐血。

等他嫌棄地躲開魔爪，又為眼前的景象愣住。

五十步開外，一頭體型龐大的白色野獸正嗅探着地面上的枯枝。

它目測兩人多高，有着熊科動物健壯而粗|大的四肢，額面上的漆黑紋路遠看好似一個張開血盆大口的怪臉，怪誕無比。

“是普裡澤獸，天氣轉暖它結束冬眠，現在出來找吃的了。讓它自己走開就好，别激怒它。”

一名老隊員在左後方做出解釋。

生平第一次近距離觀看這種野獸，還是無任何鐵栅阻擋的情況下，年輕少校的心猛顫幾秒。

他手邊沒有武器，在雪地又寸步難行，還能有比這更糟糕的事态嗎？

事實證明，有的。

在這片雪域，普裡澤獸是毋庸置疑的原住民。

擁有超強嗅覺的它連幾百米外的蟻穴都能捕捉到，何況幾個鬼鬼祟祟的人類。

它止步，轉過臉，上下兩雙分不清真假的眼睛直勾勾鎖定巡邏隊所在的陡坡。

一段長久的對視後，它踏出兩步忽然蹲坐。

這舉動完全出乎伊諾克意料，也想不出相應對策。

好在他有所行動前，後方的老隊員及時出聲。

“别動，它盯上我們了。”

一瞬間，伊諾克·普萊德全身的血因寒冷以外的東西凝滞。

甜言蜜語無法讓野獸投降，人的身軀也隻能當作食餌。

混迹情場多于戰場獵場，如今是他面對‘超綱題’而腦中一片白。

就在這時，同行的‘考生’又說出令他難以置信的話。

“隻要它跨過坡線，你們就下去圍住它，至少三個人在前，其餘人繞後。”

質疑瞬間填滿伊諾克的大腦。

他算俘虜不給他發武器就罷了，其他巡邏兵居然也隻帶着幾根棍子長繩，形同赤手空拳。

這樣下去和能一掌劈開顱骨的生物對戰，不要命了嗎？！

“唔！它動了！”

暗藏亢奮的聲音同一陣勁風閃過，伊諾克轉動脖頸，脫口而出。

“喂！你去幹什麼！”

隻見雪坡上，那名神經大條的新兵側着身體，整個人如一塊滑闆飛速前進。

說不清是他先出手驚動了野獸，還是野獸的進攻征兆被他察覺，總之等其餘人反應過來時，兩者已經交彙了。

借助慣性，青年從龐然大物的身下滑過，右手已然抽出繩索。

雖然慢了他幾分，後方隊員也已進入戰鬥狀态。

“翻滾！後蹬！”

第二沿坡抵達的尤金高喝道。

普裡澤獸看似笨拙，可卻不是人類當中隻會使用蠻力的莽夫。

它的右後肢像起重機的吊臂一擡一踹，無論瞄準哪都能讓那名小兵傷得夠嗆。

青年抱頭及時翻滾，他原來的位置則被踏平，陷下十公分深的凹坑。

它咆哮，震落一片枝頭銀霜，藏在紋路下的真眼透出世間最兇惡的眼神。

那讓其他生物知道，它餓了。

它要以其他生物的血肉死亡充饑，這是它唯一遵從的法則。

“吼——”

狂嗥聲像一個嗓子損壞的男人嘶叫，餘波是低沉的喉音震動，是不同于槍鳴的恫吓。

仿佛僅靠聲音，它就能将人撕成碎片。

隊伍裡三人在前吸引它的注意，四人在後輔助，試圖用繩子将它放倒。

全隊唯獨伊諾克一個沒有動作，繼續他局外人的旁觀态度。

此地屬于北境牆外，如果敢拼一下的話，他或許能趁機逃走，跑到另一座山求救。

到時候，他就能讓父親派兵來将這夷為平地，為他報仇洩憤。

這個念頭不止一次閃過腦海，可他仍舊抱緊樹幹，雙腳像凍住一樣定在雪裡。

他被下方的特殊對戰制住了心神，逐漸投入而不自知。

但是，擊潰他的魔鬼聲音再次出現了。

“能就這樣不跑，還算你有點骨氣。”

伊諾克身子一歪，驟然脫力撲倒。

像是跌入無盡的噩夢循環，他和昨天一樣，就隻能仰望那名青年走過眼前，不屑于分給他目光。

對方踩上坡頂，沒戴頭盔沒穿防凍服，單手叉腰俯瞰着戰況。

視線于山坡掃到遠處密林，再延向更深的腹地，他似乎确認了什麼，點頭自語。

“噢，什麼嘛，原來是被冰錐砸醒的小鬼頭，那吓回去就好了。”

驚懼交加的少校尚未消化完這話，就見對方緩緩低頭，向前再垮了一步。

他隻注視着白色的巨獸，正如對方也停止撲咬，鎖定身披雪白鬥篷的他。

“這邊是我的地盤，你——回去怎樣？”

人與獸理應無法靠語言交流，何況他們之間也沒有誰飼養誰的親密關系，能産生跨越物種的情誼。

但世間似乎從來不缺反常怪事。

當高處的青年低頭，一并降低聲音直至虛無，他體内的殺氣如山洪盡數奔湧。

“回去，可以麼，小崽子……”

哪怕聽不懂意思，一些對氣息敏銳，或該說感知力遠勝于人的動物也會更聰明識趣。

前一秒還張牙舞爪，這一刻的白色巨獸瞬間跳離包圍，嘴裡含着窩囊的嗚咽聲。

明知高處的強敵不會追來，它仍堅持步步倒退離開，直至藏進樹林的陰影裡才轉身狂奔。

眺望它敦實的大屁股，蘇羅沒忍住笑了一聲，接着視線下移，終于看向癱坐在地的雜兵。

準确的說，是對方的裆|部。

“什麼啊……我白給你帶換洗褲子和尿布了？”

話語輕飄飄，落到紅發男人耳畔卻似千斤重。

這重量直接壓垮了他前期在腦中立起的多米諾骨牌，把僅存的理智自持摧毀。

午後一點零五分，強烈的林間風呼嘯而過。

雖然離得遠聽不清，但通過伊諾克·普萊德的暴怒神情，蘇羅少爺的痞壞笑容，站在後方的謝雲哲能判斷得出來一件事。

被嘲笑的前少校，這次應該罵得挺難聽也蠻毀形象的。