那腳步聲實在太好辨認。
虛浮，無力，聽着響亮但仿佛隻有前腳掌在使勁，根本踩不實地面。
就算沒有聽聲辨人的技術，弗雷澤也能料到跟來的是哪位。
“等等、你們……站住！”
一串呼喚裡三次變換語氣，調整音量，最後果然恢複他聽得最多，也是最無感的腔調。
仿佛是在對蟲蟻塵埃說話，宣告自己低頭時的恩慈與強大。
若是在首都家中，在生父與那些官僚的面前，一無是處的學者弗雷澤會很樂意陪對方演一下。
可惜，他如今是死而複生的弗雷澤，是斯卡蒂管轄區的領事，未來将代表本地政權與其餘轄區或組織交涉。
這裡面可不包括一個籍籍無名的小雜魚。
但出于對愚蠢血親的最後一絲憐憫，九成是惡意的那種，他仍放緩腳步，故意讓人繞到他跟前，好看清他的模樣。
銀發于燈下閃耀光澤，紫眸因不再低頭而向所有看客大方展示，炫美如同寶石。
他今時的形象颠覆了一直以來的灰暗面貌，昂揚且矚目。
氣質雖天壤之别，可人的臉無法突然改變。
所以哪怕一年到頭鮮少見面，碰上了也從不正眼相看，伊諾克也瞬間認了出來。
“果然是你，弗雷澤，你——”
“如果你是想說‘你怎麼會在這’的老掉牙台詞，那我可真的要為你的滞後扼腕了，大我一個月的弟弟，伊諾克·普萊德閣下。”弗雷澤右手按住前襟，不疾不徐截下話頭。
“住嘴、我——”
“‘我才沒認你是我家的一員’、‘我沒有你這種賤種哥哥’，還是‘我的名字也是你配叫的？’，今天的你想選裡面的哪一句呢？”弗雷澤笑語盈盈，繼續攔話。
他語調散漫卻不容插嘴，如一盆冷卻劑凍結了紅發男人的出聲念頭。
這場口舌之争，其實一開始就沒有公平可言。
因為辯手弗雷澤對伊諾克的了解程度是碾壓級别的超越。
常年蟄伏，善于僞裝，能夠抽離虛假身份旁觀，他連草包的一片皮屑構成都知根知底。
而對方被斬斷外界聯系，甚至還不知道他在首都已因爆炸‘死亡’。
這個可憐的小草包更想不到，兇手就是他一直視為榜樣的父母。
“你這叛徒！原來是你一早就跟他們裡外勾結，不識好歹的家夥！”
憤怒的普萊德家次子終于又找回聲音。
像杠杆找到支點出言叱責，伊諾克的腰杆也挺直幾分，他都不畏懼旁邊帶笑看戲的蘇羅了。
作為長子，弗雷澤給足風度，他對狂吠的弟弟擺動食指，啧啧反問道。
“這話你就說得不對了，弟弟。首先，你與我什麼時候成了一家人？你的母親何時把我認作親人，你的父親他——有将我視為兒子嗎？”
滿腹惡言的伊諾克頓時啞火。
父親怎麼對待弗雷澤，他當然知道，并且從小就理所當然地看着。
這其中還有他母親的功勞。
母親莫娜日複一日笃定地向他解釋，隻有他才是普萊德名正言順的唯一繼承人，隻有他是父親唯一認可的子嗣，是家族新一代的驕傲。
可是，他被踢下這個位置了。
非常随便，被别人不費吹灰之力地踢開了。
“其次，弟弟啊。”
念着故意惡心人的稱呼，弗雷澤上前兩步，他過于深邃的紫羅蘭色眼瞳讓此時的伊諾克動彈不得，心一陣劇烈收縮。
“趁今天正好遇到你，我就專門解釋清楚吧，我這次來呢，才不是為了正義、榮耀或是自尊心這麼陳腔濫調的虛無東西。”
大概是為提前打補丁，他拍手歪頭一笑。
“啊，不過有一件是跟你有關的。那就是——像你換掉我一樣，我要來換掉你。”
紅發枯萎的腦袋早已不堪思考的重負，伊諾克一臉愕然，就剩眼耳為他繼續接收外界刺激。
對當下的他而言，刺激是弗雷澤摟住魔鬼蘇羅的腰，沒被拒絕的畫面。
這人甚至露出心滿意足笑容說道。
“現在，我終于換回來了。”
原來如此。
原來是這個‘位置’……
伊諾克無言地瞪大雙眼，被賤種兄長算計的屈辱變成被一對陰險璧人謀害的惱怒。
但他沒有等到下一次爆發的時間。
被弗雷澤當成損人顔面的道具，蘇羅狡狯地咧嘴一笑，雙手反客為主。
他攬住膽敢利用他的人，右手強硬掰過對方的臉。
“換是可以，不過嘛——能否留下來就得看你的本事了。目前為止，你還隻有這張臉讓我看得順眼。”
他直接捏紅了弗雷澤·普萊德的兩頰，看得另一名普萊德肉痛。
“死人不會說話，你想連舌頭最後都不能跟你一起下葬嗎？”
下巴被捏住固定，眼睛亦隻能望向一處，感受着擠壓皮肉的強橫力道，弗雷澤很快由驚愕轉為歡喜。
他以弱于反抗的程度蹭動，讨好地去依偎青年的手心。
“一個吻換取一個死亡的靈魂，若交易的一方是您，鄙人甘之如饴。”他低喃着微頓，臉上又添了一層狂熱神采，“您若想讓誰跟我一起下葬，我也會不負隆恩，使命必達。哪怕……要我毀滅這個世界。”
瘋子。
輪到自己旁觀，腦中空空的伊諾克對兄長的真面目隻有這一個形容。
他曾斷言愛|欲是火。
危險卻攝魄的火引誘着人類靠近，施舍溫暖又殘酷地将他們灼傷。
但那僅限于團在壁爐裡的一簇火叢，加點柴便旺盛發亮，灑上水就冒煙熄滅。
弗雷澤心中燃燒的，是會滿遍山林，焚盡湖泊的失序野火。
尋常人根本沒有與之共舞，将其馴服的可能，光是遠望就讓人觸目驚心，哪還敢伸手——
“啪。”
伸手一拍腦門，不輕不重地制造響聲，如同某種寬宏警告。
對弗雷澤做出此舉，蘇羅沒撤掉捏握人家下颚的手。
“我确實可以咬掉你的舌頭。”
他靠近，近到再擡頭就能接吻或撞斷男人的鼻梁，平穩鼻息輕拂對方唇角，如纏綿般私密。
然而他口中淌出的話語，隻有統攝其餘聲音，否定一切妄言的韻調。
“但你說，要為我毀掉世界？真是癡心妄想，你以為你是什麼狗血橋段裡的主人公嗎？一句話論斷除你以外的蠢貨生死，終結整個故事。”
如此振振有詞，差點讓人誤以為他是為小人物的公義發聲，反對‘故事’的狹隘了。
果然，他的意圖從來都清楚地寫在面上。
就怕别人蠢到讀不懂，還要他大發慈悲再額外加一句——
“你們給我記住了，無論終結的世界還是故事，這個的決定權，在我。”
死寂空間内，唯有兩道同時停滞，好似向後瑟縮一步的呼吸聲接應。
看見火，無論人還是動物都會下意識地怯退。
或許，第一個出現在他們祖先眼前的焰光，就已埋下了畏懼的種子。
誕自雷電劈向巨石的火星，生于地殼深處爆發的岩漿，不同級别的熾熱在根源上就與他們能控制把玩的火苗相異。
它當然也可以為人所用，也樂意借此多一條分路擴張領域，延長存在時間。
前提是，妄圖取得它的人得做好心理準備。
做好終将被其反噬，變為它諸多燃料之一，被灼燒殆盡的準備。
差點淪為‘燒傷’的一員，弗雷澤最先緩神。
他收回撫在對方腰間的手，五指摩挲，悄悄地留戀。
随後，他壓制着有些變調的聲音，狂喜又本分地回道。
“遵命。您的教誨，在下……沒齒難忘。”
同時松開男人的臉，蘇羅又翹起腦袋，雙手搭在背後。
“跟上吧，弗雷澤領事，今天以後有你忙的呢。”
遵循說詞的起承轉合，他轉身闊步走開，語氣也變得友善起來。
“還有莫奇，帶上你的新搭檔去收拾一下，淩晨兩點你這組要送重要物資出境。”
“記住了，是重要物資，不是能允許你悄悄偷拿的餡餅。要是中途出了差池，我拿你試問。”
重要的事強調兩遍，偷摸跟來的莫奇從伊諾克身後閃出，立正敬禮。
他腮幫子鼓起，誇張得像塞了兩個榴彈。
這小子果然溜進後廚連吃帶拿夠了才來湊熱鬧。
“唔唔唔、收到！師父！”
莫奇大口咽下食物接話。
他聲音清亮，脆生生的富有感染力，卻讓搭檔身子一抖，出竅的心神摔回體内。
無形一摔帶給伊諾克的打擊慘重，他晚飯幾乎沒碰，全進了莫奇肚子。
午後躺床裡提前補覺，他也合不上眼。
見到弗雷澤的那一刻起，他世界的裂縫翻倍增加。
看誰都像是騙子，看什麼都是虛假，短短四天糟糕的邊境下等兵生活像一群看不見的食肉蟲，将他啃噬得體無完膚。
“喂，諾克！諾克你在嗎？”
他眼裡的牢門被人敲響，保持兩下一次的節奏，但他閉着眼裝睡，不願理會。
反正對方又看不見裡面，也沒有讀心術。
“我知道你還沒睡啦，我聞得出來的！你現在味道又酸又臭還苦苦的！你是快哭了嗎？還是尿褲子了？”
伊諾克：“……”
心中暗罵一聲，伊諾克翻身用力踩下地，到門口隻拉開一條縫。
“還沒到集合時間，你找我幹嗎。”
話剛出口，他自己就先吓了一跳。
在全是卑賤庶民的哨站呆久了，哪怕實際沒接觸多少人，他的說話方式竟然也被他們篡改。
不，這隻是因為他沒必要跟厭惡的人虛情假意罷了。
“嘿嘿。”
門縫外，莫奇竊笑兩聲，兩顆眼珠左右掃動着，神情活似一隻偷吃的浣熊。
而他把一塊油布包着的東西塞進搭檔手裡。
“這本來是明天早上的點心，他們今晚提前做好，我就先去給我們領來啦。”
這麼說着的他嘴裡呼出濃郁的奶酪味，想必他‘提前領取’時又吃了不少，連牙齒都被染成了淡黃色。
手捧暖烘烘的柔軟方塊，伊諾克一時無措，但不解更甚。
“你為什麼要給我。”他脫口而出問。
現在的他既不是中央一軍的少校，也不是光鮮亮麗的伊諾克閣下。
白天他被異母胞兄取笑的場景，估計早已傳遍整座哨站，傳進全北軍人的耳朵裡了。
“哎？”莫奇眨着大眼，“你晚餐不是沒吃嗎？現在肚子肯定餓了吧。”
門後的人張了張嘴，不知在跟什麼置氣，擰眉又追問道。
“就因為這個？”
能辨析人的氣味體征，卻讀不懂刨根問底的用意，莫奇搔搔後腦勺，試探性地說。
“呃——還有上次我不是早餐把你的一份吃了嘛，喏，我還給你。你别生我氣哈，咱倆以後是搭檔呢，這次是我們第一次出任務，請多多關照啦！”
聞言伊諾克神色微微一松。
是了。
因為淩晨他們要一起出行，這個傻憨無知的家夥想他幫忙，免得出錯後擔責，所以才用自己覺得很稀罕的食物收買他。
一文不值，粗制濫造，甚至還是從後廚借來的賄|賂物。
他往大衣口袋一塞，收下了。