蔺雨洲朝他吹了個婉轉騷包的口哨，半蹲下掐住他半張臉，似笑非笑：“還真是小蛇。牙都沒長齊，沖我哈氣。”

他擡手一拍水漣下颌，愣是把那張嘴合上：“吃飯。”

水漣憤憤不平，恨不得毒死他，最後也隻是低頭看自己的尾巴，懷揣怒火，不斷暗示自己，拼盡全力把腿變了回來。

他倆那麼一鬧，滿桌早餐都僅餘溫熱，燙到水漣的粥也到剛好入口的程度。

水漣坐在餐桌前，抓着勺子。

口腔被燙後隐隐作痛，但他已經餓到無暇顧及，捧着碗狼吞虎咽。隻剩個碗底兒，他默默擡起頭。

蔺雨洲這人瘋瘋癫癫不守規矩，吃飯的儀态卻透着股沉穩，碗筷不發出聲，嘴角不沾湯汁碎屑，細嚼慢咽，不見半分粗魯。

水漣攥緊勺子，竟也生出幾分尴尬。

熱粥下肚，他停止思考的大腦供能成功，開始重新工作。

蔺雨洲對蔺洋說要養他，為什麼？是因為他這條尾巴嗎？他又有什麼值得利用的？

美味的食物與溫暖的居所是要付出代價的，水漣想不到自己有什麼東西可供他和蔺雨洲做交易。

他年幼的腦袋塞滿各種考量，最後隻得到蔺雨洲懶洋洋的問話：“沒吃飽？”

水漣糾結片刻，大概是想明白早死晚死都得死不如吃飽再死的樸素理由，緩緩點頭。

蔺雨洲手一攤：“那餓着吧。”

水漣希望今天自己就能長到十七歲，把蔺雨洲按在地上打。

蔺雨洲垂眸看了眼他的肚子，吐出後半句人言：“吃太多小心撐死，我不想你再吐我身上。”

他摸不準水漣之前吃了什麼，多久沒吃東西，再加上水漣目前算得上正在病中，吃太多不好消化，倒不如少食多餐，分開來進食。

水漣抿抿唇，覺得慢慢長大也還好。

“你剛剛是不是在咒我？”蔺雨洲眯眼打量他，狐疑問。

水漣面無表情，按下心底的愧疚：“沒有。”

他坐在椅子上，雙腿還夠不到地面，在半空局促晃了晃，不敢看蔺雨洲：“我要一直在你家嗎？”

傭人得了吩咐，悄無聲息飄到餐桌邊，将碗筷桌面收拾幹淨，又飛速退出餐廳。

蔺雨洲沒說話，答非所問：“你今年多大了？”

水漣不知道他要做什麼：“我今年八歲，所以我什麼時候可以走？”

話到最後語速加快，略顯着急。

“八歲，得上小學了啊。”蔺雨洲摸摸下巴，自顧自給水漣敲定學校。他不大清楚，直接吩咐人去做就行。

水漣終于忍不住了，大聲質問：“我為什麼要留在你家？”

蔺雨洲身體往後仰，靠在椅背上，喃喃道：“對啊，為什麼呢？”

他的視線落在水漣身上，這個五官比例不大協調，眼睛大的恐怖，還貌似是人蛇的小怪物，正用急切茫然的眼神注視他。

昨天那場暴雨之中，這隻小怪物面無表情闖入他的視野，成了參悟過程裡的一道線索。從脊骨而起的戰栗，仿佛某種來自上天的指引。

蔺雨洲的心跳不斷加快，這讓他生出參透了悟的愉悅。他緩緩站起身，低頭看水漣，嘴角上揚，露出近乎神經質的笑容，慢吞吞道：“蔺洋不要你，而我又……心血來潮。”

心血來潮。

蔺雨洲可說出口的，隻有這個理由。他做事向來随心所欲，需要什麼理由？收養水漣有什麼必要，會帶來什麼後果，他需要考慮那麼多嗎？

就算水漣以後闖出天大的禍，他蔺雨洲照樣能兜底。

水漣被他神經質的笑容吓到，眼睛一眨不眨盯着他。

蔺雨洲擡手按在他肩膀上：“做我兒子不好？你還能去吓唬蔺洋，他待你不大好吧？”

水漣全身繃緊，蒼白消瘦的面頰輕輕抽動。他的眼底倒映出蔺雨洲的面孔，少年人仍舊在抽條當中，眼角眉梢尚餘青澀，可打量他時，壓迫感與邪性幾乎滿溢出來。

他從來沒有面對過如此緊繃壓抑的時刻，回話在嘴邊轉一圈，最後隻化成了動作。

年幼卻已然能窺見未來修長有力的手搭在蔺雨洲的手背上，一寸一寸将那隻手從肩頭用力推了下去。

“……我不要。”水漣一字一頓，沙啞得仿佛被砂紙磨砺過的聲音森然，拒絕格外果決，“我不要。”

他看起來實在太脆弱了，虛弱的面頰，豆芽菜似的身材，仿佛娘胎裡就沒吸收過養分，長大更是沒吃過一頓飽飯。

可現在面對蔺雨洲，卻像破土而出的新苗，直挺挺，堅韌朝向天空，不知從何而來的勇氣替他澆灌出鋼筋水泥般筆挺強硬的脊梁骨。

瞳孔收縮成針狀，那張似人似蛇的面容浮現煞氣和野性，蔺雨洲笑容情不自禁擴大，反倒驚喜水漣的回答。

他溫情款款開口：“你說什麼就是什麼，都依你。”

又是那副有點惡心的“拿你沒辦法”表情。

水漣的後背滿是冷汗。衣物濕漉漉貼在身上，他這才察覺手有點發麻。

他咽回體内響起的無數警報聲，在恐懼的重壓之下，若無其事評價蔺雨洲：“你好惡心。”