直到呼吸困難，他終于肯坐起來，走到書架前，抽出卡莉莎前輩送他的那本愛情小說，下定決心，除非萬不得已，否則不去想蔺哲。

他端坐在書桌前，翻到書的扉頁。那是“泛黃航海日記”的樣式，配着西斯萊的風景畫，上方有一行手寫體引言：所有風暴都是你為我指引的方向。

他翻着書，沒一刻鐘就入了迷。這是他看過最浪漫的文字。閱讀過程中，他仿佛親眼目睹了人世間全部的愛，借開篇的十四行詩、诙諧又可愛的正文，和終章反抒情叙事詩的形式，在他生命中倉皇駛過。

過去不被珍視的愛情，忽然在他眼裡變得神聖起來。那些他不曾領教過的東西，而今也如藤蔓般，在他靈魂深處肆意生長。

比起愛情，他認為這更像是一本探險小說。故事的兩位主人公，吉姆和羅比，他們在北極相遇，并接受了當地族長的熱情款待。後來他們出海時被困在冰面，一位正義的鹦鹉上将施以援手并護送他們到北美洲。在那裡，他們又認識了善良淳樸的煙農和他的女兒，以及熱愛動物的馬戲團團長。在這些人的幫助下，他們順利到達墨西哥，與瑪雅酋長、西班牙總督建立親密友好關系。然後，他們在巴西打敗邪惡的奴隸主，拯救礦洞精靈，并目送回歸自由民身份的友人搭上去往莫桑比克的船。之後他們遇見了一朵會動會說話的南美水仙花，羅比有幸幫了它一個忙，他們在蘑菇林告别。極晝将至，他們翻過休眠火山，來到世界盡頭，邂逅一隻叫鮑勃的美麗外星生物。最終，他們在那裡安家落戶——和鮑勃，還有他們的朋友。

這本書行文流暢唯美，像久居深海的冰雕一樣，既童話又現實，主觀理想、歌頌自然、情感真摯，卻又無時無刻不在批判社會，那是法國大革命催化而生的典型藝術特征。其中不乏大篇幅對吉姆的心理描寫，對羅比從一見傾心到至死不渝，像栽種一棵樹，注定生根、萬古不變。作者用巧妙的暗示手法埋下伏筆，讓江奕不免思考自己究竟讀的是積極浪漫主義小說，還是改頭換面的作者自傳，抑或是他獻給愛人的情詩譯文。

他一行行往下看，漂蕩的小船、精緻的紅章，還有可口的櫻桃、清透的海洋，字裡行間激起他無限的遐想。隻是江奕渾然不覺，他早已将自己看作羅比，又在讀到吉姆時想起蔺哲；他的眼睑在書中被蔺哲溫暖，他們一路患難與共，故事到最後皆大歡喜。

門鈴閃亮，天已經黑了。他走出卧室，和蔺哲共進第101次無光晚餐。“我不要沐浴露，蔺先生，”他打字的手有些發顫，“我有一個請求。”

蔺哲：“我在聽。”

“以後您不許再剩飯。”

“好，但是有個前提。”

江奕：“我在看。”

“請不要再往我碗裡夾肉，”蔺哲冷冷道，緊跟着又補充，“夾菜也不行。”

“……哦。”

第二天下班回家，江奕發現自己放洗浴用品的盆裡多出來一瓶嶄新的沐浴露。