天快亮時，賀雲洲準備離開。

李娴睡得正沉，頭發散得滿枕頭都是。外面雨已經停了，開窗透進一陣濕潤的涼意。

窗框咔哒一聲響，李娴睜開眼睛，雙目炯炯地看着漸漸亮起的窗，一顆眼淚從眼角劃過鼻梁，最後隐沒在枕上散亂的發絲間。

她不是難過，隻是有些舍不得。她最近總是覺得心中不安，感覺以後的路會走得更加艱難。好比那日在凫魚山，她現在的處境就像躍向深潭的刹那縱然需要很大的勇氣，身在半空，隻能不由自主飛快下墜的感覺才更讓人恐懼。

而賀雲洲于她而言，是一貼良藥，總能安撫她内心的恐懼。她明白指望遇見什麼事都依賴他是不可能的，隻能讓自己成為一個箭靶，直面危險，才能看清楚那些彎弓搭箭的人。

李娴坐起身，抹了一把臉。她今天還有個難關要過，太子和甯王是明裡要做文章的人，不知道暗地裡還有哪些人正在虎視眈眈。

宋茗過來傳話，說要她出席宮宴的時候，她還得裝出驚慌失措的樣子，要央求秦離憂去幫她告假。

宋茗也同情她，隻能安慰道：“你在末席，離陛下他們遠着呢。且安心坐着，大人和恒王殿下都在，不用害怕。等陛下離席了，你也可以找機會退出來，到時候來找我，我帶你出宮。”

宮宴的無聊從踏進宮門那一刻便開始了。照例核驗身份之後，有内侍帶着她去自己位子上。

時辰還早，到場的人品級都不高，三五成群圍在一起低聲談話，門口有人進來了，下意識掃一眼，若相識便行禮問好，不相識便又轉回頭去，繼續談話。

李娴進去的時候，禮部、工部和吏部的人都還算認識，跟她點頭，算是打過了招呼。她也還了禮，跟着内侍坐到角落的位子。

漸漸地，湊在一起的人散開，進來的官員品階越來越高。禮部尚書張瑾，兵部尚書曹恪，右相趙陵前後腳到了，南诏王爺、沙律和賀蘭部的世子也帶着人一并進來，最後明德帝帶着甯王、太子和恒王也到了。

臣下們出列正要行禮，殿外匆匆忙忙又來了一位，跨過門檻就氣喘籲籲道歉：“對不住對不住，來晚了。”

這人長着一張秀氣的臉，看得出年輕時也是位美男子。如今雖說上了些年紀，眼角添了幾絲皺紋，身材卻沒有發福，倒是挺拔修長。他臉上帶着春風一般的笑，步子雖疾卻不慌亂。

李娴想起了陸知涯，大概他老了就是這樣。

她前面禮部的書吏小聲跟旁邊的人道：“怎麼難得一見的懷王殿下也來了？”

原來這就是懷王。李娴隻知道他是先帝第五子，玉嫔的兒子。玉嫔去得早，這位懷王也是除了讀書什麼都擅長。後來娶了衛國公的小女兒為妻，有一子二女都已成家，這位王爺便越發閑散，帶着夫人整日在外遊山玩水，鮮少出席這種宴席。

明德帝笑着讓他快些入席：“你若再不來，朕就讓馬岑帶人去你府上捆人了。”

“陛下倒是派人來捆了好。”懷王笑道，“臨出門，夫人說我之前的袍子不合适，硬要換一件，我聽她啰嗦半日才出來，所以遲了。”

“時隔多年，沒想到五弟跟弟妹還是如此伉俪情深。弟妹一向可好？”甯王笑道

懷王對甯王拱了拱手，笑道：“皇兄挂念。她從越州回來的路上染了些風寒，隻能在府裡養病，悶了也隻能折騰我。”

談笑一番，階下衆人齊齊參拜完畢，都各自回座之後，宮宴才正式開始。

皇帝舉起酒杯，朗聲道：“此次祭典順利完成，衆卿也多日勞苦。願祖先有靈，保我朝風調雨順，國泰民安！也借此次宴會為各部使團踐行，山高水長，他日再聚一如今日。”

衆人也起身舉起酒杯齊聲稱頌，幹杯之後才落座。

随着樂師的音樂，舞姬在殿中央翩翩起舞。李娴惦記着晚上的宮宴，午飯也沒有心思好好吃，此時也不覺得餓，隻看着殿中的舞姬出神。

太子端了酒杯出列，對明德帝行禮道：“父皇所言甚是，特别是恒王，從籌備開始一應事務都親力親為，以緻遇險。兒臣這第一杯酒，就先敬五弟了。”

“太子殿下言重。”恒王起身來，端了酒杯道，“各部和禁軍、皇陵護衛軍皆盡心盡力不辭辛苦。臣不敢居功。”

太子微微一笑，繼續道：“隻是秦大人有職責在身，雖在殿中，卻不能入席歡飲，是有些遺憾。不過，他身邊辦事極為得力的李賢在，當時凫魚山遇險，聽說他也是臨危不亂，力護五弟周全。不如讓他來代飲一杯？”

李娴正坐着走神，忽然聽前面提到自己的名字，周圍目光都向她看過來，忙收斂了心神，走出席間高舉酒杯，回複道：“太子所言，微臣愧不敢當。恒王能得安然脫險，全仰仗陛下聖德庇佑。微臣蒙秦大人提攜，不過做些跑腿打雜的粗活，斷不敢稱功！”

“有功便當賞，你不必過謙。”皇帝笑道。

皇帝發了話，李娴再推脫就不好了。她隻好上前去，随太子和恒王一同飲完杯裡的酒。

太子看着她笑道：“之前聽說你跟着恒王辦事十分利落周全，如今雖然祭典之事完畢，但東宮還缺些人手，我也想跟秦大人賣個面子，要你過來幫我。你可願意？”

李娴聞言心中一驚，想直接拒絕怕是要掃了太子的面子，可是若是真去了太子身邊，以後怕是再不得清淨。她看了一眼立在皇帝身側的秦離憂，正盤算着接下來如何行事，隻聽秦離憂道：“陛下，李娴本無實職，加上自幼頑劣，在臣身邊可以嚴加約束。若是調去東宮，一則不合規制；二則臣本就打算祭典後讓她去軍中曆練；若去了東宮，太子殿下一向仁厚，反倒縱容了她。”

“陛下。”一直不曾出聲的甯王緩緩起身，衆人的目光便都聚集到他身上，秦離憂心中暗暗叫苦，他若開口要幫太子說話，那事情就更麻煩了。