驕人巷往後五裡處，有一大片茂盛的野菜地，不少驕人巷飯桌上的野味都來自這裡。

二更天，黑漆漆的地裡便出現了三個鬼鬼祟祟的身影。九尺潭的三個夥計一聽救命的藥就是這麼個簡單的東西，心花怒放，有如神助，刨地挖姜力大如牛，連平日慢吞吞又愛偷懶的東來，鋤頭都掄得飛起。

天亮後，落櫻開始坐診，聶小裳就更忙了。

驕人巷裡，眼下正是瘟疫肆虐、絕地撲殺的時候，所有店都關門停業，唯獨一家碩果僅存。

那就是九尺潭。

天色微微亮了。門口陸陸續續來了幾十個人，要麼穿着黑色大鬥篷，要麼灰色麻袋扯開了披在身上，無一不是遮着臉鼻，隻剩兩隻發紅乞求的眼睛。

衆人都靜悄悄的，沒有人說話。九尺潭大門一開，這些人便默默走進去排隊，落櫻一一看診。

依聶小裳的經驗，這些人中十個有九個是感染患者，看得多了，憑眼睛和聲音就能推測出來。

落櫻一一開了外敷的藥，囑咐他們到永樂藥材行暫避，那裡提供食物，還有人幫忙每日敷藥。

這些患者經曆了驕人巷上一□□動，見識過□□燒、鬼哭狼嚎，可那些染上瘟疫的人打完砸完依然死在他們眼前，已經麻木了，都一言不發，默默地拿了藥，默默地低頭走了。

聶小裳在廚房準備腌制鬼子姜的配料，辣椒、陳醋、大蒜、花椒，量大到吓人。她一面剁辣椒，一面聽外面的動靜。

四下寂寥。

說實話，她甯可門口還是如前些天那樣吵吵嚷嚷、大動幹戈，也好過如今的一潭死水。

就在聶小裳心有戚戚的時候，忽然，門口吹進一股強勁的暗流。

聶小裳拿刀的手一頓。

這股暗流來自九尺潭前廳的大門，陰森森的直撲。而聶小裳在後廳裡最後面的廚房間，這中間隔了并不在一條線上的五六道門。

這麼遠的距離，常人是什麼都聽不到的。以聶小裳的聽力和功力，也隻能辨别是女人還是走路帶風的男人。能夠感覺到如此強烈的氣流在翻滾，此人有鬼……

即便前廳坐診的是落櫻，聶小裳還是有種不祥的預感，輕輕放下菜刀，凝神戒備。

同樣凝神戒備的，還有坐在那裡、正對九尺潭大門的落櫻。

她的面前，漸漸走近一個身穿大紅色袍子的人。

那袍子又寬又大，将人罩在裡面，仿佛一件誇張的服飾挂在衣架上，裡面空空蕩蕩。

袍帽拉了下來，遮住一張臉，加上那人低着頭，完全看不到臉長什麼樣子。

他一步一步地，輕輕地走了過來。

坐在落櫻對面。低着頭。

落櫻在桌下的手抖了抖，盡量保持聲音平穩：“……看病？”

來人點了點頭。

落櫻道：“什麼病？”

那人在袍子下伸出一隻手，手背上果然長了一串豆大的紅點，紅點中央隐隐透出綠膿。

典型的早期瘟疫症兆！

落櫻道：“幾天了？”

那人伸出三個手指頭。落櫻道：“其他症狀呢？”

那人忽然在寬大的袍帽下叽叽啾啾地笑了起來。

這笑聲像一群小鳥在上蹿下跳瘋狂搶食，充滿撒野和放肆，從一個人的嘴裡發出，讓人毛骨悚然。

後廳的聶小裳聽了這串笑聲，耳廓激烈抽動。落櫻勉力穩住心神，快速包好一包膏藥，推過去：“敷到患處，每日三次。三日後來換藥。”

那人止住了笑，慢慢擡起一隻手，覆在那包藥上，另一隻手則緩緩掀開帽檐，露出一雙精光四射的眼睛，道：“乖徒兒，好久不見啊——”

聶小裳身軀一震。

草間彌！！！

十幾年隻聞其名、不見其人的草間彌！竟然出現了……

而且出現在遠離京城的驕人巷！

即便落櫻是草間彌手下的愛徒，也多在少女時見過。近幾年草間彌越發迷上了制作刑訊逼供的道具和藥丸，研究怎麼讓人生不如死，或讓人在緻幻後對他俯首帖耳，一心陶醉在從身心上将人緻殘的快感裡。

抓人這種小事不再過問。

因為，十年來，他已培養出上百名殺人機器，全部如被抽了血般冷血殘忍。京城集結了一批他的徒子徒孫，一聲令下，四處捕食，還沒有哪件事大到讓他親自出手。

偏偏此時他竟出現在了驕人巷。

聶小裳皺了皺眉，心道，難道是沖我來的？這不是擡舉我了麼。我應該表現得受寵若驚還是肝膽俱裂？

草間彌的真容與她心中所想差異太大。

她本以為這樣一位江湖上讓人聞風喪膽的人物，怎麼也應身高八尺，器宇軒昂才對。

誰知眼前這位像個十足的小老頭，個子不高，臉上無肉，可以說又幹又癟，唯獨那雙眼睛寒光四射，微微笑着，眼底的殘忍和攫取卻叫人膽寒。

他套上那件又寬又大的紅袍，袍子幾乎要将他的身形淹沒，走起來輕飄飄的，有如鬼魅。

落櫻失聲道：“師傅……”

她在此人進門時已感應到那種強烈的窒息感，心中惶恐不安，果不其然，真是師傅。草間彌聲線尖細，語音輕笑，仿佛在嘲諷自己的孩子：“江南的名醫？不過爾爾。”

落櫻的心砰砰直跳，低下頭道：“……徒弟無能。”

草間彌悠悠道：“依你看，為師的病能治好嗎？”

落櫻道：“……暫時沒什麼好辦法。”