秦敬那封信送到趙倩桐手中時，趙倩桐是頗為驚喜的。

她接過那封信便忙不疊地拆開，而後認認真真地看了下去。

一旁怡甯卻好似有些不滿，她見趙倩桐這般認真模樣，忍不住道：“秦公子這回不會又向您要銀子罷？每回送書信過來都少不了向您要一筆銀子，現在紀氏管得嚴，您手裡頭也沒多少閑錢，哪裡好再給他？”

趙倩桐卻道：“我堂堂永甯侯府小姐，還會缺了銀子不成，就算當真缺了銀子，簪钗首飾卻是要多少有多少，随便拿一樣去換了便成。”

怡甯聽得這話，欲言又止了幾番，最終還是沒再開口。

她知自家小姐這已是徹底淪陷了進去，再說什麼也是無用，隻得暗自在心底歎了口氣。

趙倩桐将那書信看完，又無比珍視地收了起來，“我記得我有一支蝴蝶樣式的金钗，若是拿去當的話應當是值些銀子的，你幫我拿去給他罷。”

“那枚钗子小姐上回已經給了他了。”怡甯有些無奈道：“他這回又是尋了什麼由頭來向小姐要銀子？”

趙倩桐聽出怡甯語氣不好，她皺眉看向怡甯，道：“秦郎的母親眼下還病着，大夫開的方子雖說有些效果，但都是些價格不菲的藥材，秦郎不過是個賬房先生，眼下還在準備着科考，哪裡能有銀子用得起這樣的好藥？我與他是最為親近的關系，我不幫着他，又還有何人幫他？”

說罷，不等怡甯再開口說些什麼，又道：“拿我那對白玉的镯子去吧，那對镯子我記着成色是不錯的，拿去當了便是。”

“那對白玉镯子您不是很喜歡麼？”怡甯有些不情願，“這樣上好的镯子，若是當了去，往後再要買這種成色的可就難了！”

趙倩桐卻并未變了主意，“镯子再好終究隻是樣物件罷了，哪裡比得人一條活生生的人命？你隻拿去便是。”

怡甯欲言又止，最終隻得應下。

等怡甯去取了那一雙玉镯過來，卻又想到什麼，不由問道：“姑娘往日都會想着親自将這物件送到秦公子手上，今日卻不去麼？”

“最近還是先不與秦郎見面了。”趙倩桐垂下眸子，聲音裡帶了幾分落寞。

怡甯想起前兩日紀蘿來過一回，雖不知具體說了些什麼，可那一回确實是将自家小姐吓得不輕，或許與這事有些幹系？想到此處，怡甯便遲疑着道：“是那日那紀氏說了些什麼？”

趙倩桐搖頭，“秦郎信上與我說，他這些時日很是思念我，但是眼下他正在準備科考，見了我恐怕心思都到了我身上，如此反而不好，所以便讓這些時日我先不去見他，免得他亂了心神。”

這話說到後邊，趙倩桐臉上已是薄薄地染上了一層紅暈，竟是因着秦敬這些稍顯露骨的情話而有些害羞。

她滿心裝着拿秦敬，自是覺得秦敬這話是再動聽不過的情話，又怎會再做他想？

怡甯見狀，接連在心底歎了幾聲，卻知再多言也是無益，隻得應下。

***

趙承嘉近些時日在朝中頗不順意。

他父親還在世時，永甯侯府便是不得看重的。

兩年前他承襲了爵位，他父親臨終前對他好一番囑托，他入了官場，也方才覺察事事不易，即便有這爵位在身，可當今天子并不重用他，他越是像做出一番成績來卻好似越發艱難。

畢竟許多時候交到他手中的都是些并不要緊的事務，即便他再用心處理，卻也得不到什麼功績。

偏偏趙承嘉覺得自己還是有些能力的，并不當拘泥于此，時時想起老侯爺臨終所言，心中便更是憤懑，但卻也抱怨不得，任憑再如何不滿，都隻得積壓于心底。

如此時日久了，難免有些郁郁不得志之感。

這一日他下值回書房，路上卻撞上個莽撞的小婢女，那婢女一擡眼瞧見面前人竟是趙承嘉，不由吓了一跳，慌忙将提着的籃子往身後放了放，而後才跪地求饒，“奴婢笨手笨腳沖撞了侯爺，還請侯爺饒恕！”

趙承嘉的目光卻落在了那竹制的籃子上邊，那裡邊遮了一層帕子，卻不知到底放了些什麼。

這婢女行迹古怪，偏偏還頗有些刻意地遮了遮她身後的籃子，顯然裡邊應當是藏了什麼見不得光的東西的。

趙承嘉凝眸看向這婢女，又覺得這婢女模樣好似有些熟悉，于是先問了一句，“你是哪個院子裡的婢女？”

那婢女回道：“奴婢是在表小姐身邊侍奉的，喚作凝露。”

一聽凝露這名字，趙承嘉便想起來了，前兩日自己宿在青蘿院時，半夜有個婢子過來說是王玉盈病了，央自己過去看看，那回那個婢子便喚作凝露，也正是王玉盈身邊的人，想來便是眼前人了吧。

“你身後那籃子裡裝的是什麼？”他目光定定地看向那籃子。