“诶，金姑娘，你做什麼？”傳話人眼睜睜望着她撞進那堆年紀比她大上許多的蠱民堆中，面無表情地開始跟人搭話。

這裡相當于金九第二個家，地位等同半個山主。

不少人認得她，也不反感她來這。

金九是極少将蠱民們當作正常人對待的山外人了，之前沒與澹兮鬧掰婚事時，蠱民都盼着她來。隻有她來了，她們這閉塞的大山才能知道些許新鮮事，然後等她到第二年、第三年再來。

事急從權。

金九也不繞彎子：“嬢嬢，發生什麼事了？我剛剛聽到點，金甲，到了？”

她記性不大好，澹兮與家中聯系少，但他提過金甲原名，隻是金九忘了。

果然，嬢嬢們困惑看她：“金甲是誰？”

金九提醒：“小小姐。”

“噢……星闌啊，是到了。”嬢嬢們隻應這一句，再不肯往下說。

“金姑娘。”傳話人還未湊近，就看到她朝自己揮手，竟是趕人的意思。他不解問，“你不去找山主了嗎？”

“你大爺的……”怎的如此沒眼力見。金九忍住想翻白眼的沖動，裝作平和道，“你先走吧，我有事要跟嬢嬢們說。”

傳話人應道：“好吧……”

待他離開，金九壓低聲音：“星闌在哪？這裡是不是出了什麼事？你們剛剛說的我聽了大半。别想瞞我。”

嬢嬢三人對視，回避金九灼灼逼人的視線，一聲不吭。

金九煩躁地在原地來回走動，決定把話說狠些：“我從帶路巫蠱師那聽說澹兮從昨夜開始就沒出來，一天了，你們連他的面都沒見到。剛剛我還聽到你們說，巡山的都沒回來。其他我先不說，就這個中蹊跷你們想不通嗎？山内其他主事人呢？長姥們呢？”

“前幾天都被帶進……”紮小辮的嬢嬢剛說一句，就被旁邊兩個捅了捅胳膊。

金九加大火力勸道：“這裡就我與皇城的人有接觸，不怕告訴你們，我是獲罪出宮。現下我與你們才是一條心，再瞞着我有害無益……”

她正勸着，遠處霧中傳來腳步聲。

四人不約而同噤聲，循着聲響望去。

金甲幾乎是跑來的，身後還跟着兩個提着長槍的人。

氣還未喘勻，她就小聲說：“快走，你跟着嬢嬢們一起下山。”

“發什麼事了？”

“我比你晚些進山，看到路上有個女使奄奄一息，臨終時讓我把一封血書交給宋十玉。她臨死前與我說，山下正集結官兵，随時準備将我們……”金甲說着，往脖子上一劃，她臉色凝重，“怕是我哥賣蠱蟲惹禍，得罪了權貴。我現在安排人先将老弱婦孺送入密道離開，你們記住，不能被發現。”

“慢着，我跟你一起。”金九不願意丢下她們自己走，再怎麼樣也得把澹兮帶走。

平日無論怎麼鬧，到底是青梅竹馬一起長大，她不願意在生死攸關之時放棄他自己逃跑。

“那你想辦法把我哥帶出來。”金甲望向她，眼中跳躍的火光真如她本名星闌那般璀璨明亮，“還有山中長姥們。你對權貴熟悉，知道怎麼與他們交流。拜托你了。巫蠱山中男女老少近五百人，我必須把她們安全送離。”

這是她作為山主妹妹的使命。

她們作為拼拼湊湊的大家族，曆經遷徙戰亂，瘟疫屠城，表面上看着可怖，實際不過是一群養毒蟲為生的人，根本無力對抗官兵。

“好，我可以。但你記得幫我把宋十玉帶走。”金九匆忙中想起還有這個人，“他中的纏絲蠱，你小心些，别把他弄死了。”

“纏絲蠱？”金甲皺眉，“若想保住他的命，那你必須把我哥平安弄出來，現在整座山或是全天下，隻有他懂這個蠱。”

宋十玉的性命系于澹兮。

澹兮與金九不僅是姻親，往深裡說是出五服的兄妹關系，更有利益捆綁。

她們分不開。

她的人生并不如嘴上說的潇灑，金九清楚個中關鍵。

帝君交給自己的任務或許窮極一生都無法完成，與其這樣，不如先把握當下。

金九這麼想着，已經隻身逆行穿過濃霧。

霧氣降下，化作水氣。濕哒哒的黃泥地鋪上了石闆，夜露比山霧更加濕潤，兩旁竹屋亮起的燈到點卻并未吹滅。它們留在桌上，期待還能再次亮起。

距離議事廳越遠的地方都開始慢慢疏散，她們捧着自己養出的蟲王跟随大部隊有序離開此處，去尋找下一個供她們容身的栖息地。

已經習慣遷徙逃亡的她們并未有怨言，有些事，畢竟要做了才知道。墨守成規，隻會讓族群愈發衰落。

在一群老弱婦孺中，宋十玉也被金九拖着離開。

他手中有份血書，是雪鸢留下的。

約莫已是神志不清，開頭便是哥哥二字。

家族中留給他的最後一人沒了，他回不去了。

沒有身份證明、沒有血緣姻親、沒有标記信物……

他徹底成了家族留在世上的遺物。

宋十玉渾渾噩噩，在即将進入山洞前，好不容易清醒些。

連年麻木已讓他哭不出聲，隻能勉力支撐骨肉行走。

他看了看四周，忽然發現……

“金懷瑜呢？”

金甲不耐煩：“去救我哥了。”

話音剛落，宋十玉轉身就走。

他不能丢下這世上唯一對他好的人。

雪鸢已死，藏金珠秘密他還未問過她……

自己活在世上的理由已經消失在血書中，既然如此，殘軀一具，不如他拼盡最後一口氣去幫她。

成為她手中的刀。

金甲瞪大眼睛看這人越走越遠，忙道：“不許出賣我們！”

“我隻是……去救她……”

霧氣連帶着他的聲音也飄渺起來，很快隐沒于灰白山霧。