蜘蛛母神跳到地面。

它根本不像一個蜘蛛。眼前的是一個臃腫的大肉團，渾身長滿贅球，血污不堪。它的節肢和軀幹融為一體，尾囊閃動，如同火光。

它露出毒牙，停頓，向三人噴濺——

“快後退！”

凱蘭立刻拔劍，躲開濺射區域，轉而向它的左部攻擊。

清脆的金屬撞擊聲。

凱蘭的劍砍中了目标，卻不起作用。曾經可以刺破魚人鱗甲的劍，此時幾乎卷刃。她被巨大的反作用力甩到牆上。

怎麼會這樣？

蜘蛛母神站定，緩緩舒展身軀。

它高大的影子映射在石牆上，搖搖晃晃，連燭火也感應到它的存在，燃燒得更劇烈了。

瑟茜突然産生一個錯覺——

他們就是被網住的飛蟲。

一旦進網，就隻剩下被擺布的命運。或被吃掉，或被玩弄，但最後都是死路一條。

凱蘭意識到蜘蛛母神的不尋常，她暫時放棄攻擊，後退，和瑟茜同一陣線。

三人保持着安全距離。

但這隻是在拖延時間罷了。從進入樹洞的一刻起，瑟茜就明白，這是一場零和博弈——要麼殺死蜘蛛母神，要麼喪命，沒有第二種可能。

“普通的攻擊對它無效。”凱蘭說。

“法術也不行。蜘蛛母神不僅免疫魔法，還會反彈到敵人身上。”維亞特隐入黑暗，“看來，得派出這個小家夥了......”

他說着，解開長袍。

内側口袋鼓鼓的，從裡面鑽出了一個羽毛腦袋。

“這是......你的烏鴉？一直帶在身上？”

瑟茜有點驚訝。

自從歡愉庭院後，她一直忘記了渡鴉的存在。它就這樣乖順，悄無聲息地一直藏在旁邊，沒有發出一點動靜。

“渡鴉。叫錯種類，它會生氣的。”維亞特輕輕開口，将指節放到渡鴉嘴邊，任它啄咬。“它擁有絕對視域，或許能發現一些不尋常的東西......”

他話音剛落，就朝蜘蛛母神發動攻擊——

一道紅色的光柱擊中它的前額，但立刻反射回來。

擊中了己方。

“什麼？！”

瑟茜躲閃不及，可沒有預料中的疼痛。

“是法師印記。”凱蘭的聲音冷了下來，“你明知道法術攻擊會反彈，目标在我們......為什麼要标記我們？”

果然。

瑟茜低頭，發現手中多了一處暗光。

維亞特：“沒辦法，這是最溫和的法術。與其質問我，不如好好對付對面那個——”

蜘蛛母神受到攻擊，變得更加狂怒。它展開尾囊，蓄積毒液，眼睛死死盯着眼前三人，随時準備攻擊。

趁這個時候，渡鴉悄悄飛過邊緣，繞到蜘蛛母神後面。

此時，蜘蛛母神的注意力都在眼前三人。完全沒注意到身後的黑點，正銳利掃視它的每一處......從頭到尾，不放過一個細節。

瑟茜明白。

維亞特是假意攻擊敵人，吸引注意力，給渡鴉争取查探時機。

“可我們怎麼應付它？”瑟茜看着對面，蜘蛛母神的怒氣肉眼可見。

她感覺身上每一個感官都放大了，每一處細微的風動，洞中水滴聲，還有不遠處蜘蛛母神嘶嘶的威脅都能觸發她的神經。

她做好了随時應戰的準備。

可奇怪的是，蜘蛛母神不再主動攻擊。

它沒有像一開始那樣噴濺毒液。它現在背靠牆面，做好準備，卻不上前一步。

-

樹洞内部狹窄，拐彎衆多。

蜘蛛母神的彈跳性和攻擊距離都很遠，且對這裡無比熟悉——隻要它主動攻擊，一定會占據上風。

可它為什麼遲遲不上前？

“......經典的防衛姿态。”凱蘭開口。

維亞特說：“這不合常理。蜘蛛母神嗜好殺戮，攻擊欲望高，還有極強的領地意識。任何闖入巢穴的生物都會死于非命。”

“除非......它有什麼需要守衛的東西。”

瑟茜分析道，這是唯一的解釋。嗜血怪物放棄主動攻擊，隻因為這裡存在着優先級更高的東西。

她開始仔細觀察蜘蛛母神的步伐。

沒錯。

最多超過祭壇20cm，便再也不肯前進。它的腹部牢牢守衛着祭壇下的暗格。

可......

瑟茜攥住手中的羊皮紙，她明明把關鍵證據都帶出來了。暗格已經空了，它在守衛什麼？

不對。

沒有完全空了。

瑟茜突然意識到關鍵，她目光銳利——

蜘蛛母神是在守衛那堆金币。

那是卓爾近十年累計下來的财富。對蜘蛛母神來說，損失實驗記錄雖然可惜，但最多不過是找下一個城市重啟計劃。相比起來，金錢更重要，它可以殺人，買兇，流通違禁品，操控武士，還可以收買人心。