胤禛吃了好一會，放下茶盞，道：“送上來吧。”

谷雨暗暗松口氣，上前雙手奉上文書。待胤禛發話之後，她就可以告退回莊子。

胤禛掀起眼皮，不經意看了谷雨一眼。她這時的臉頰倒不紅了，先前的笑容亦不見蹤影，變回沉默寡言的木頭。

谷雨低垂着頭，屏聲靜氣等候，在越來越不安時，胤禛終于開口問道：“先前沈竹與你在說甚？”

聽到胤禛的問題，谷雨愣了下，回想着先前西側門外的情形，照實回答道：“沈先生稱路上草叢有蛇，癞蛤蟆。夜裡黑，他等奴婢送完文書，順道送奴婢回莊子。”

胤禛翻動着文書，突然看着谷雨，道：“草叢不僅有蛇，還有黃鼠狼，獾，鬥大的田鼠。黃鼠狼與獾都會在夜裡唧唧叫喚，聲音凄厲可怖。更有傳聞，黃鼠狼會化為各種精怪，尤其是走夜路之人，莫不害怕。”

谷雨靜靜垂首聆聽，顯得很是專注恭敬。

黃鼠狼與獾她都見過，傳說中黃鼠狼化為的精怪，她則從沒遇到過。倒是她自己，不知是精怪，還是孤魂。

胤禛一瞬不瞬望着她，眉頭蹙起。

她為何不笑？

心裡忽如其來湧起一陣煩悶，胤禛面無表情合上文書，道：“你退下吧。”

“是。”谷雨逃過一劫，長松口氣，恭敬屈膝福身告退。

屋外夜色深深，天空繁星閃爍。谷雨往外走去，她想到沈竹提及的蛇，他并非危言聳聽，夏日蛇蟻确實多，腳步不由自主慢了下來。

谷雨四下張望，看到蘇培盛站在廊檐下，與小蘇拉說着話，上前福身見禮：“蘇爺爺，勞煩，可能給我根木棍？”

蘇培盛詫異地道：“姑娘回完差使就回莊子去，要木棍作甚？”

谷雨道：“我怕路邊草叢有蛇，用木棍敲打驚走。”

蘇培盛道也是，讓小蘇拉去拿木棍，“再給姑娘拿盞燈籠。”

待小蘇拉拿來木棍燈籠，谷雨拿在手中，道謝後離開。

還沒走到西側門邊，先前跟着蘇培盛的小蘇拉氣喘籲籲追了上前：“姑娘且等等，爺有吩咐，讓我送姑娘回莊子。”

谷雨意外了下，将燈籠遞給小蘇拉，道：有勞了。”

小蘇拉笑着道不敢，他接過燈籠走在前面，道：“姑娘放心，這段路平坦寬敞，夜裡時常有禁衛巡邏，不會有事。”

谷雨嗯了聲，兩人一前一後走出西側門。小蘇拉見谷雨不喜說話，也就安靜下來，默默走在前面引路。

夜晚的風，在這時總算有了幾分涼意。谷雨緊了緊衣衫，望着遠處天際的星辰。

她喜歡看天，那裡有星辰月亮太陽，她最喜歡太陽，不禁回味着先前騎在馬上，見到的斜陽，旁邊天空五顔六色，絢爛到令人眩暈的雲。

谷雨心思又飛到了千萬裡外去，要是她能在廣袤的天際，策馬奔馳。去追逐那些雲，斜陽，當是她兩世唯一擁有的歡愉吧。

這時，後面響起陣陣馬蹄聲，谷雨并小蘇拉趕緊避讓在路邊。

馬在他們面前停下來，蘇培盛翻身下馬，笑着道：“這匹馬我給姑娘送到莊子上，明朝有師傅前來教姑娘。爺有令，讓姑娘趕快學會騎馬，以後跑腿傳話，就無需勞煩他人相送。”

谷雨盯着棕紅的馬，一時沒能回過神，呆呆應了聲，喜悅沖蕩得她心都發顫。

前來園子辦一趟差，她竟然能學騎馬了！