哄着孩子的劉婆子聽着屋外門響，以為是白素娥回來，直接就開了門。

看到人時，手僵了一下，眼神有些遊移：“杏花，你，你怎麼回來了。”

杏花聽了這句話，眉頭微皺。

俏娘：“你這老婆子說話怎麼這麼難聽，還我們怎麼回來，自己家當然要回來。”

劉婆子尴尬道：“我，我，是我不會說話，你們要吃什麼，我這就給你們備飯。”

白素娥這時氣喘籲籲的追了過來。

帶着些埋怨：“杏花你們走的這麼快，怎麼也不等等我。”

這時，屋裡孩子哭聲高昂。

劉婆子看着白素娥說着：“白娘子，我先回屋裡看孩子去。”

白素娥柔弱一笑：“你先去吧。”

這聲白娘子聽得俏娘撲哧一笑，杏眸如鈎子一樣盯着白素娥：“呦，我們這牢走一遭，不知妹妹何時當了娘子。” 語氣輕佻。

白素娥也不理她，湊到杏花跟前：“杏花，我這幾日為了你們的事一直對典史大人講情，早出晚歸也顧不上孩子，正好看着劉婆子被兒子和媳婦攆了出來，尋思讓她幫我照看些時日，想着徐娘子沒了，她那房子正空着，就讓她住了進來。” 聲音帶着絲絲哀求。

杏花對着白素娥柔和笑道：“自然使得，素娥姐姐為了我的事跑前跑後，我也于心不忍，姐姐既然想讓劉婆子住在這裡，那便在這裡住着，房錢和姐姐的一并算了，六兩一個月。”

白素娥揚起的笑僵在了臉上。

“以前我都是下個月結上個月的房錢，這回一月一結，勞煩姐姐現在結清。”

俏娘忍不住的偷笑。

杏花轉臉也對俏娘說：“俏娘姐姐也是一樣，三兩銀錢現結。今日酉時前結清，二位姐姐要是覺得貴，可另找栖身之所。”

白素娥皺眉：“杏花，這是不是太倉促了些。”

俏娘也随聲附和：“對啊，我這剛從牢房裡出來。”

杏花冷着臉：“兩位姐姐，錢是錢，情是情兩者不能混為一談。”

也不在于她們二人争論，一瘸一拐地回了自己的屋子。

俏娘斜眼看着白素娥：“非得在招個麻煩回來，這下好了，房錢漲了一成不說，交不上還要被攆出去。”

白素娥：“我若被攆出去，自然是有地方去的，到不像某人到時怕是要跟乞丐擠一窩。”

俏娘噗嗤一笑：“還有地方去，我可聽說那位探親可就要回來了，也不怕牛皮吹破了。”

白素娥：“三十兩的銀子，扔運河裡還能聽到響，好死不死的非要卻換成了闆子聽肉響。”

也不給俏娘反嘴的機會，直接回了屋裡猛關門。

俏娘氣得原地跺腳，拉到了臀部的傷口，痛的倒吸了一口涼氣。

還未到酉時白素娥便把六兩銀子送到桌前，俏娘最後踩着點磨磨蹭蹭從屋裡出來，将銀子給了杏花，眼裡望着銀子充滿不舍。

“以後，莫要與那些人往來了。”

俏娘面帶猶豫：“可是。”

杏花推回二兩銀子給俏娘：“以後你就負責吃食，若是素娥姐姐不喜歡，讓另起爐竈自己做。”

俏娘恍然大悟，開心笑道：“好嘞” 收起銀子生怕杏花反悔，飛回了屋子。

杏花推開窗看着西沉的紅光，想着先安靜幾日，看着那狗官是什麼意思再說。

夕陽撒下的紅光覆蓋在杏花家的小院裡，一片歲月靜好安谧，可是院外卻風起雲湧，晌午時杏花于那幾個婦人對質的幾句話，如同風暴在整個梅縣蔓延開來。

夜下的運河波光粼粼映着月的倒影，正好升在了吉祥樓上，敞開的窗子，一個胖子正在和一個魁梧的聊天。

縣丞眯着眼睛周了一口酒，胖胖的臉蛋染滿了酡紅醉意：“哼，我當是什麼光風霁月的君子，呃，整了半天就是個僞君子。”

陳典史放下酒盞，眉頭緊皺：“我瞅着不像，杏花那個丫頭我見過，貌醜無鹽就是有幾分小聰明而已。”