後來，懷甯還被一場無名火“燒死了”。太後貴體每況愈下。

不能讓姑母自責下去。懷甯也有私心，既然祁迦引卸磨殺驢，她也不能坐以待斃。無法輔佐天子，編輔佐其他藩王。再不濟，輔佐天子的兒子，行攝政之事，又有何不可？

可笑的是，兩年了，祁迦引竟然沒有子嗣，上個月，太後的孫子，丹陽王的兒子陳王也死了。

論輩分，陳王是祁迦引的侄子。

而陳王的父親，死于和祁迦引的奪嫡之争。為了穩固朝局、彰顯仁德，祁迦引以謀反罪懲處丹陽王後，卻赦免了陳王，還允許他繼承王爵。

懷甯失于大火，孫子又暴斃，太後怎能不傷心？于懷甯而言，便是連合适結盟的儲君人選都沒有了。

罷了，先替父兄治好病，培養薛氏孫輩，再圖謀良策。

祁迦引不也能忍嗎？六年同榻而眠，她都沒看清他眼底的絕情狠心。

推開醫館門，兩列铠甲铮然的鐵甲軍，停在懸牛角銅鈴的馬車前。

懷甯默默吐了口氣，踩凳子上去。靠在車壁上，打開藥箱，摸到了用紙包好的糖果。把糖含進嘴裡。漫漫的長路，總算有些甜的慰藉。

半個時辰後，馬車停下。懷甯極目遠眺。竟然真的又回到皇城了。

巍巍宮宇，如同默獸。

經由一系列繁瑣檢查後，有個面熟的宦官過來領路。懷甯辨認了片刻，才認出來，這人居然是中常侍李如海，貼身侍奉祁迦引。兩年不見，皮膚又松了很多，佝偻行步的毛病，倒是一點沒改。

懷甯在心底暗笑。沒走多久，卻又意識到什麼。

“常侍大人，去的是太極宮的方向？”

“姑娘來過宮裡？”李如海好奇。

懷甯咳嗽片刻，“不曾。”

走了兩步，還是沒忍住：“不是哪位貴人病了？”

“到地方你就清楚了。”李如海不耐煩，似乎覺得，懷甯的話太多。從進宮伊始，這姑娘就頗有派頭。道自己病體在身，恐給貴人渡過病氣，非要蒙着面巾。這會又問東問西，豈不知偌大皇宮，不聞咳嗽一聲。

還是來的太極宮。懷甯擡頭看了眼正殿金漆的匾額，突然恍惚。難道不是德嘉太後病了，而是祁迦引？

不可能，前段時間，祁迦引還和衆臣到郊外圍獵。那麼為什麼，李如海帶她來太極宮？

她被放逐阿稚殿後，也常來這裡。

給祁迦引送夜宵，送湯藥，目的不僅僅是關心，不過想見他，喚起他對她往日的情分。他卻任她在冷風裡站了很久很久。仿佛在提醒她，往日對她确實沒有情分，隻有利用。

她終于不去了，祁迦引也不來。謊言被戳破，一點僞裝都不施舍。曾經和自己在一起的每一分，每一秒，都讓他那麼辛苦嗎？

“阿甯，日月所照，江河所至，我隻愛你一人。”

他不止一次這麼說。擁着她的時候，懷抱那麼炙熱滾燙。

想想都可笑。

“宣神醫蔡氏觐見——”

小黃門拖長尾音，宣讀祁迦引旨意。懷甯回過神，總算邁入太極殿正殿。殿中垂下了許多素色帷幔，翩然飄拂，遮掩着一個颀長的暗影。

她迅速低頭，走得很慢。那影子因火光明滅，在眼底躍動。

終于走到了台階下時，便聽得一聲低沉的聲音：“擡起頭來。”

一如經年前，她熟悉的那樣，冷玉墜盤，泠泠悅耳。

懷甯攥着衣袖的掌心顫抖了，擡眸，果然是祁迦引。他單手支着颌，側躺在躺椅上。一身玄色織金龍紋長袍，面如冠玉，眼若流星。極具侵略性的長相。

看到懷甯時，眸光驟凝，氣勢有些逼人。

“神醫……為何蒙着臉？”

竟然完全沒認出她。

是了，其實她也不想被認出。

聽說當年大火，他如常處理完所有政務，才走到阿稚殿的廢墟前。甚至沒有深究幕後黑手，隻是越了次規格，以皇後之禮葬了她的衣冠。

懷甯低聲咳嗽，聲音淡淡，“民女有舊疾，惶恐驚擾皇上。”多虧那場火災，她的聲線都啞了呢。