“俢仁藥鋪再來污蔑百草堂的藥貴，就讓他們把仿制的丸藥化在水裡。次品會沉渣，我們的不會。”

“新藥的方子，最後幾味藏在配藥房老地方。水路丢貨的損失，可以從東街幾家鋪子的賬上勻，不可拖欠工人的錢款……”

對拍門聲置若罔聞，懷甯默默梳洗完畢，把徒弟當歸叫到跟前，交代他諸多事情。

她的态度，讓當歸覺得稀奇。

“師娘當真要進宮？”當然問也是白問，最近玄甲軍頻繁來催，再推诿，恐怕會連累整個百草堂。

懷甯掀起長睫，“說過多少次，别叫我師娘。”

看他天不怕地不怕的樣子，肯定是張況教的。

當年阿雉殿走水，懷甯被煙熏暈厥，再醒來，已經在一輛簡樸的馬車裡。第一個見到的人就是張況。

不管他真名叫什麼，他自稱“張況”，是個木匠。那段時間恰好在修繕鳳徽宮，得知阿雉殿裡還有人，就沖進去了。

“為何直接把我救出宮，而不是留在宮裡？”

張況笑眯眯的，“看夫人在宮裡不開心，索性帶出來。”

懷甯被這理由噎住，“你何時看見的？”

“以前。”他突然湊近她，像狐狸盯住獵物，“以前我見過夫人。說實話，當時驚鴻一瞥，就對夫人一見鐘情。”

懷甯心跳漏了一拍，縮到角落裡。

“夫人”二字從他這玩世不恭的人嘴裡說出，竟古怪得很。

但張況猜得不錯，在被祁迦引移居阿雉殿後，她的心已經死了。存留在大殿中，仍幻想着讓祁迦引回心轉意的那個人，不過是具行屍走肉。

哪怕還有很多原因，她沒有離開。也不代表重獲自由時，并不高興。

她也不是全信張況的話。

張況手指修長根骨分明，沒有任何做苦工的痕迹，不可能是木匠。

想把一個大活人從宮裡帶出，也不是那麼簡單的。

至于一見鐘情……她連他是誰都不知道，這種輕易的許諾，比當初的祁迦引還不真誠。問起年紀，更是胡言亂語，說自己二十三四，和她一般大。

分明十八九歲，細皮嫩肉，是個還沒長成的少年。

懷甯最後當他在開玩笑，也知道自己從他嘴裡撬不出什麼東西，不再過問了。

出宮後很長一段時間，都很難熬。

她被火災傷了心肺，病得非常嚴重，總是半醒半昏，被夢魇折磨。

她滿腔的憤恨，恨祁迦引，恨鄭氏，恨自己為什麼沒有看清楚，祁迦引轶麗皮囊下的虛情假意。

張況看不下去了，說沉溺于恨意中，不一定損人，肯定不利己。所以帶她去找蔡神醫，還讓她拜蔡神醫為義父。跟對方學藥理，做生意。

但懷甯還是沒放下，她很自責，若非自己識人不明，薛氏不會落到今天的地步。

于是她借神醫的名義，賣滋補丸藥、盤酒水鋪面，積攢銀子，聲名，籌謀至今。

張況不能時常陪她。她離開了皇宮，他也得辭了木匠活計，四處做零工。有時出去三五日，有時十天半個月。

每次回來，都給她帶禮物，順便沒譜地調侃：“女子抛頭露面多有不便，不如我們拜堂，從此你就是我夫人，絕對沒人敢欺負。”

“想的倒美。”懷甯嗔他。

他很狡猾，藏了那麼多秘密，她不可能答應。

他不坦白，卻也不氣餒。蔡神醫死後，就開始教唆周圍人，喚他“師父”，喚懷甯“師娘”，屢罵不改。

世上沒有不求回報的親近，懷甯已經吃過教訓了。不管他怎麼鬧，她不會當真的。

“好了，你去忙吧。”懷甯回憶了會往事，支走當歸，“記得把前幾日做的潤喉糖備上，我路上吃。”

她如今已經落下病根，總是咳嗽，需要時常服藥。

這潤喉糖，還是張況根據神醫藥方改良制成的。

說她醫術不精，玄甲軍根本不信，隻說宮裡必須請到神醫。退而求其次，請神醫的親傳弟子也可以。

如果沒猜錯……是德嘉太後病了吧？作為自己的姑母，德嘉太後因丹陽王太老，決定促成她和祁迦引的婚事。總歸要嫁給王儲，嫁一個年輕好看的不可以嗎？

原以為等祁迦引登基，懷甯做皇後，薛氏便可權攝廟堂内外，但自從鄭氏上位後，太後便常在夜裡黯然淌淚，向懷甯道歉。