“大人安。”閻尋上前作揖請安，而後笑道：“不是傅大哥的主意。我想早些來，能休息好，到時見書院的老師們，精神也能好些，不能是滿臉困頓的，讓他們不喜。”

“嗯。想得周到。”刺史大人聞言，更加的欣賞閻尋深思熟慮。

“你今日正好休息一下，明日老夫送你去學堂見見那幾個老家夥。”

“是。聽大人的。”閻尋很是激動。他知道，這是刺史大人為他做臉。以後他在書院也能得到先生們的照拂，哪怕隻有一二分的照拂，他也能滿足了，而且還讓他有底氣、有壓力努力。

到了廳堂裡，大圓桌上已開始擺飯菜。閻尋三人就被管家領着去洗漱。不到一刻鐘，三人就換了一身幹淨衣裳出來了。

一行人入座，甚是熱鬧。特别是小五哥特别的興奮，畢竟是與刺史大人一起用飯，這說出去，可比許多許多人牛氣呢。如此榮耀，或者能吹到孫子輩也說不定。

這麼想着，小五哥激動地向刺史大人還有傅雁聲以及坐在末座的管家伯伯敬酒，喝得滿臉通紅。

閻尋看着他們喝酒，他也饞，可是最後隻被小五哥倒了一點，“小孩子家家的，不能喝酒。就這麼點甜酒吧。”

閻尋撇撇嘴，一下子就将那一口酒吞下去，而後眼睛一亮，他隻覺得，酒入喉嚨，口齒留香，一點不像他之前偷喝父親的白酒那麼辣喉嚨。于是他纏着小五哥不自覺地撒嬌：“哎呀，小五哥，這酒好甜啊，肯定不會醉人。我今天高興，你就讓我再喝一杯吧！”

“不行，尋兒啊，”刺史大人也跟着小五哥他們喊閻尋，“這酒，如同葷菜，守孝之人，也必須要戒的。”

他沒說出的意思是，作為讀書人，這些事要盡心做到，以防往後有人以此攻讦他。

閻尋頓時靜了下來，有點不知所措，“我，我不知道。那，那我就不沾它。”

“如此就好。”刺史大人欣慰地點頭，“男子漢大丈夫，就該是能自我控制，什麼事可做，什麼事不可為，要做到心裡一清二楚。”

閻尋趕緊下桌，對着刺史大人又是一個長揖。

吃完飯之後，三個年輕人又跟刺史大人說了一會子話，就被他趕了出去，“年輕人去外面多走走吧。不用管我這個老頭子。”況且他還得處理些事，然後後天就能安心去宿城。

很快就到了第二天，閻尋等人很早就起來了。

車馬徐徐，到了城東最邊上的雲山書院。

雲山書院的山長，是個看起來比刺史大人高大許多的老人，隻見他銀發青衣，行走如風，看見刺史大人了，毫不拐彎抹角，直接就問：

“定安兄，哪個是你說的孩子？”

說完之後，山長是看向了個子最矮的閻尋。

“是他。”刺史大人笑着指了指有些激動的閻尋，“尋兒，還不快去拜見殷山長？”

閻尋看了看刺史大人，往前一步，躬身作揖，恭敬地回道：“小子閻尋，拜見山長。”

傅雁聲與小五哥也立即上前行了晚輩禮。

“好好好，都是好孩子。來，随我到前面花廳那邊歇息。”

到了花廳之後，山長跟刺史大人說了幾句話後，就領着閻尋去了旁邊的小書房。

殷山長才坐下，就對乖巧站在那裡的閻尋問：“你為何讀書？”

閻尋眨巴着一雙清澈的眼眸看了看殷山長，而後低頭思索了一會，很是鎮定地擡頭，堅定地說道：“想做個官，起碼做個縣令，然後我就能護着那個地方的百姓至少三年無憂。”他可是跟傅雁聲打聽到了，縣令都是三年一任，能做很多事了。

“區區三年，又能如何？即便你能帶給他們三年幸福的日子，三年之後呢？難不成你留在某地？若是你留在某地，其餘更需要你的地方，你不要了嗎？”

閻尋心裡想了很多，但是一個字也反駁不到，“我……那我努力做個大官，管住那些壞的縣令，還有很多大官，那就不是沒有放棄任何一方百姓了嗎？”

殷山長歎息一聲，“你知道你這個想法，在我們文人嘴裡是什麼話？”

閻尋困惑又好奇地點頭。

殷山長道，說：“是為‘不為良相，則為良醫’。你的确心胸寬廣。元定安那老小子，幾次跟我說，你聰慧又心懷大志。可在我這裡，見過太多聰慧之人，因為放縱自己，不思進取，最後淪為平庸之輩；

也見過平凡之人，日夜刻苦讀書，最後成才；更見過那些原本的确心懷天下的，最後成為為禍百姓的貪腐之類；也不少見那些剛開始心中隻有自己的人，最後成了為民請命的人。”

閻尋聽着這些話，隻覺得心中砰砰地跳，好像是在甯靜的家中，忽然鐘聲在耳旁，驚得神魂震蕩。

他知道，山長的話，非常有道理。

誰能保證一直，一直是當初的模樣？

誰能保證一直初心不變？

試問，他會經不住誘惑，變得跟自己夢想中的人一樣可怕嗎？

看着閻尋深思，殷山長很高興他能聽得進去。隻要聽得進去，當個禍害的機會就少很多。

“多謝山長教誨。閻尋謹記，也定不負山長與刺史大人的栽培與關心。”說完，閻尋索性跪下來，砰砰的給他磕了一個頭。因為在他心裡，山長已如同親長輩，磕頭感謝，一點都不丢人。

山長微笑着點頭，便問他，認得幾個字。他是知道閻尋的條件的，他的意思還真的是“幾個”。

閻尋擡頭看着殷山長，笑道：“小子幸運，前些日子都由傅雁聲傅大哥教我認字，已經讀過千字文、百家姓與三字經。認得上面的字，卻沒能很好地了解它們。”他忏愧地低頭，沒有發現殷山長眼底裡的贊賞與肯定。

殷山長就叫他默寫出來，如此就能考考的記憶，還能看看他的字迹。

閻尋依言而行。

看了他的答案之後，殷山長滿意地點頭，“好。繼續努力。但是根基還是很差。你就先到蒙學班上課。以後看你成績，調往其他的班裡。”

閻尋狠狠地點頭，雙眼亮閃閃的，其中的欣喜顯而易見。

然後他發現，驚喜還在後頭。他聽到老神仙一樣的山長笑眯眯地捋着白須，道：“另外，閻尋，你可願意當我的關門弟子？”