閻尋用他的三寸不爛之舌，把人吓唬走了。而後，看到宋連眼紅紅地盯着他，頓時渾身都起了雞皮疙瘩，“連師兄，你這是怎麼了？”

宋連回神，搖頭，“沒什麼。多謝尋弟幫忙。”

“還是老師他惜才呀。不然他肯定是不樂意幫着批改的。他在上面說了什麼？我都沒看，留着你看第一眼。”

宋連笑了，說：“就是把我們都疑惑的那個地方指出來了，說是‘本末倒置’後面，應加上‘人知乎？明知而故犯，’這些話語，後面才是‘故有天翻地覆之禍’。我原本的表述，并不準确。沒有說明人在其中的作用。掐頭去尾的，顯得勉強。”

閻尋感覺到宋連對自己又親近起來了。他是不知道，宋連在看到閻尋為他出頭的時候，那點壓不住的妒忌刹那間煙消雲散。

書院的人看到閻尋那麼強硬，而且似乎還會個一招幾式的，有人害怕，有人不忿，有人妒忌，也有人羨慕，但是從此更沒有人多嘴，往老虎崽頭上抓毛了，誰都不敢去告狀，怕被扔到書院的湖裡喝水。

閻尋是不知道的，自從他露了一手之後，很多人對他産生了畏懼。

這個時候，他正忙着讀書、寫文章。每天都過得忙碌充實。

轉眼間，到了年底。閻尋被山長揪着學到了大年二十三，正是民間送竈王，打掃衛生的時候。

“你回去以後，不可因為過年而放松了學習。到了大年初二就回來。宋連，你也是。”

閻尋與宋連恭謹地應是。

殷山長在幫宋連改了五篇文章之後，就讓閻尋帶宋連過來一起學習了。

當時閻尋都不敢相信。

殷山長無奈，說他要教宋連，也是不想一個有點慧根的學子被埋沒，當個普通的弟子。

宋連知道後，哭着給殷山長磕頭，并立下誓言，不辜負山長的教誨，以後會盡心盡力地幫扶閻尋等師兄弟。

殷山長當時是怎麼說的，他說，“我教你，并不是要你給尋兒他們當牛做馬。你雖然沒真正拜入我的門下，但跟他們也是無名卻有實的同門師兄，如此，我隻是希望你們相互都多一分力量，走得更加的順利些。”

宋連哽咽着磕頭跪謝。

想起當時的事，閻尋真的為宋連感慨又慶幸。宋連有機會跟着老師學習，他不認為是自己的功勞，而是老師的無私。

“老師，您放心，我跟連師兄若是有半點退步，随老師處置。”

“哼。記得你說的。”殷山長笑罵，又看着低頭腼腆笑着的宋連，道：“宋連可不能太逼着自己。你需記着，你還有祖父母奉養，不能糟踐身體。”

“學生謹遵山長教誨。”宋連言辭恭謹，與閻尋跟山長的相處也是天地之差。

“好了。帶着我給你們帶的幹糧，趕緊走吧。看着你們我就放不下心來看書。走走走。”殷山長佯裝生氣地趕人。

閻尋卻知道殷山長口是心非，于是就道：“老師，您跟我去家裡過年吧？家裡有好山好水好吃的，權當是去弟子家裡散散心？也讓你看看弟子的家是怎樣的？”

殷山長有一瞬間的心動，随即不知想到什麼，緩緩地點頭，道：“不了。你不嫌棄我這個老頭兒，我還嫌棄你呢。天天書院裡看你不夠，還想讓我去你家裡瞧着你。我嫌棄。”

閻尋笑嘻嘻地搖頭，“那算了。老師您哪天想去，就去吧。我随時歡迎。”

不知不覺，在書院的兩年裡，閻尋又變成了父親去世前那般的快樂明朗，一樣的讨人喜歡。

宋連在一邊站着，低着頭不敢看那一對兒宛若父子一般的師生。

等這師兄弟倆各自抱着糕點幹糧出來的時候，日頭已高升，已差不多是午時。因為包袱早就收拾好，他們回去就拿了包袱往山門趕。

到了山下，閻尋看着一個熟悉的高大背影，驚喜地大叫起來：“小五哥！”

原來是小五哥早就收到閻尋的信，知道他廿二十三就休假，昨日就趕了驢車到了縣城，今日一早就守在門外等着。

宋連羨慕地走向那一對相互捶着對方的兄弟，道：“尋弟，這就是小五哥吧？”

“對對。他就是小五哥，我入書院時，小五哥也送我來了。小五哥，這是宋連，就是跟我一個學舍的同窗。”

小五哥爽朗地應聲，又奉承了宋連兩句，就道：“我們趕緊走吧，争取晚上就到家。家裡都等着你回去呢！”

“好。”閻尋興奮地應道，又叮囑宋連也趕緊回去，“路上小心，我們明年見，然後一起考秀才！”

“好！”宋連會心一笑，看着閻尋的車子踏踏地走遠，他才走着回去。

宋連的家，就離這裡隻有二十裡路遠的安南村。要是腳程快，隻要一個時辰就能到家。所以他沒有雇車，隻步行回去，一邊還背着書。

到了村子的時候，太陽已開始西斜。村子裡的人見着他回來了，都大聲地叫着他的名字。有妒忌他的人，還陰陽怪氣地叫他秀才公。

那些難聽的話，宋連都當沒聽見，隻一一跟長輩都問了好，而後敷衍幾句後，就回了家。

他的家，是村子裡最殘破的一戶。剛才那些陰陽怪氣的人，在他還不是秀才的時候，就叫他秀才，又何嘗不是看不起他，覺得他絕對不會成為秀才？