伊麗莎白·都铎迎上前去，讓姐姐擁抱自己，但她的視線卻越過瑪格麗特·都铎的肩膀，尋找着另一個身影。

“費爾南多王儲在哪裡？”她問道，語氣中混合着好奇與輕微的挑釁。

瑪格麗特·都铎松開懷抱，有些驚訝地看着妹妹：“他先回城堡安排歡迎宴會的相關事宜了，等到晚上你會見到他的。”

伊麗莎白·都铎聳聳肩：“好吧，我就是随便問問，也沒有那麼着急見到我未來的姐夫。”她環顧四周，“這就是西班牙的教堂？看起來倒是和英格蘭迥然不同。”

瑪格麗特·都铎微笑着挽起妹妹的手臂：“讓我帶你四處看看。雖然風格相異，但西班牙的建築同樣美麗。”

姐妹倆走過花崗岩與紅磚混砌的拱廊，周身的牆面上覆蓋着仿科爾多瓦清真寺蜂巢紋樣的塞維利亞靛藍釉面磚，似乎在隐秘地訴說着伊比利亞半島曾經被摩爾人征服的曆史。

“你似乎很喜歡這裡，”伊麗莎白·都铎評論道，注意到姐姐臉上那種放松的表情，“你對費爾南多王儲的印象不錯？”

瑪格麗特·都铎的雙頰上浮現出一抹微紅：“他比我想象的還要好。莉茲，他健美、英俊，溫文爾雅又彬彬有禮，而且尊重我的想法。”

伊麗莎白·都铎冷哼一聲：“聽起來像個完美的丈夫，可惜完美隻存在于童話裡。”

瑪格麗特·都铎停下腳步，轉身面對妹妹：“為什麼這麼說？你甚至還沒有見過他。”

“因為人們總是戴着面具，姐姐。”伊麗莎白的聲線突然變得不符合年齡的老成，“特别是王室成員。我們都是演員，在不同的舞台上扮演不同的角色。”

瑪格麗特·都铎皺起眉頭，不解地看着妹妹：“你從哪裡學到的這些想法？”

伊麗莎白·都铎沒有回答，隻是微微一笑，繼續向前走去。在她心中，一個大膽的計劃正在成形。她要親自驗證這個所謂“完美王子”的真面目。如果他真如姐姐所說那般高尚，那麼他應該能抵抗任何誘惑，不是嗎？

……

當夜的歡迎晚宴上，伊麗莎白·都铎終于見到了傳說中的費爾南多王儲。他沐浴在朦胧燭光中的容顔愈發英氣逼人，使得伊麗莎白·都铎在看清他面容的刹那陷入了一瞬間的怔愣。不知為何，她的内心升起一絲怅然若失，盡管他們兩人的關系除了未來的姐夫和姨妹以外再無其他。當費爾南多微笑着向伊麗莎白·都铎行禮、溫和而睿智的藍眼睛向她望來時，伊麗莎白·都铎不得不承認，費爾南多确實擁有一種不容忽視的魅力。

“歡迎來到卡斯蒂利亞，伊麗莎白公主。”費爾南多用流利的英語說道，“瑪格麗特常在信中提到您，說您可愛活潑，如今一見，确實名不虛傳。”

伊麗莎白·都铎微微屈膝，擡起頭時，眼中閃爍着某種危險的光芒：“親王殿下過獎了。我姐姐也常提起您，說您是世上最完美的丈夫人選。”

費爾南多笑了：“我恐怕無法達到如此高的标準，但我會盡力成為一個好丈夫。”

整個晚宴期間，伊麗莎白·都铎都在觀察着費爾南多與瑪格麗特·都铎的互動。他們之間确實存在一種罕見的默契，時不時交換眼神、竊竊私語，偶爾為對方的話語而輕笑。伊麗莎白·都铎覺得自己的心髒正一滴滴地滲出嫉妒的毒汁，慢慢填滿了她的胸腔，堵得她喘不過氣來。為什麼瑪格麗特·都铎總能得到最好的？最好的教育、最好的婚姻、最好的未來。而她，伊麗莎白，身為一母同胞的都铎公主，卻要被迫嫁去貧弱的蘇格蘭，将終身托付給一個年紀足可以當她父親的男人。

“我真的隻是想替瑪格麗特檢驗西班牙王儲的忠誠，僅此而已。”伊麗莎白·都铎在心裡一遍遍重複着，到最後，似乎連她自己也對此深信不疑。