不久之後，詹姆斯四世率領一支龐大的軍隊跨過了英蘇邊境，開始了對英格蘭的入侵。

瑪格麗特一世聞訊立即召開樞密院會議。會上，她對薩裡伯爵托馬斯·霍華德說道：“霍華德閣下，你平常就負責北部邊界的戍邊事務，對北方的地形和作戰方式有着深入的了解。我現在任命你為國内軍隊的最高統帥，接下來便是證明你的忠誠的時刻。”

托馬斯·霍華德身為約克王朝的遺老，不意自己還有重獲重用的一天，連忙起身，深深鞠躬道：“陛下，您的信任是我莫大的榮幸。我向上帝起誓，将盡我所能守護英格蘭的北方邊境。”

瑪格麗特一世滿意地颔首：“我相信你的能力和忠誠。英格蘭的常備軍也已經整訓了有四年之久，到了該檢驗成色的時刻了。”随即她又宣布，“傳令萊爾子爵，收縮在圖爾奈的攻勢。襲擾法國以支援英格蘭的盟友的戰略目标已經達成，接下來我們要全力應對蘇格蘭的侵略。”

有顧問提出了異議：“可是陛下，現在軍隊的主力仍留守國内，軍需補給也早已做好了充足的準備，我們實在無需如此嚴陣以待。現在法蘭西困于南方的戰事，内部根本無法組織有力的反擊，正是萊爾子爵拿下圖爾奈的大好時機。”

“雖然英格蘭對這次保衛戰早有準備，但蘇格蘭這次入侵的規模也是空前的，軍隊足有四萬人之巨。我們不能掉以輕心。”瑪格麗特一世搖頭道，“在法蘭西多占一座城池少占一座城池又如何呢？等到他們從納瓦拉和意大利的戰争中抽身，以英法之間的國力差距，現在英格蘭吞下去的等到戰後談判時還是要吐出來。”

瑪格麗特一世朗聲道：“紳士們，我知道你們迫不及待地想要踐踏世仇法蘭西的土地。我也一刻不忘奪回英格蘭在法國的失地。但實力的天塹不是一時半刻能夠彌補的。我們當下能做的是不放過任何一絲提升英格蘭國力的機會，例如近在眼前的蘇格蘭。詹姆斯四世居然膽敢以身犯險，我便要他有來無回！到那時候，憑借我的妹妹伊麗莎白王後和外甥女瑪麗公主，我們将在蘇格蘭大有可為。”她轉向托馬斯·霍華德，“你能做到嗎，薩裡伯爵？”

托馬斯·霍華德隻覺得胸腔中情緒激昂，當即單膝跪地道：“謹遵吾主之意，女王陛下。我将以詹姆斯四世的鮮血，灌溉您的花園。”

……

9月9日，英格蘭和蘇格蘭的軍隊在弗洛登山決戰。托馬斯·霍華德特意選擇了有沼澤和灌木叢掩護的崎岖低地部署英軍。雖然蘇格蘭人處于高地，但由于炮兵水準低下，他們發射的大部分炮彈都隻是飛掠過英軍的頭頂。英軍的火炮卻能對高地上的蘇格蘭軍隊造成殺傷。

詹姆斯四世于是下令所有人走下高地，與英軍近戰肉搏。然而蘇格蘭方陣步兵的訓練和作戰方式依然落後，在遭遇敵人近戰時很難保持方陣的緊密。加之英軍的陣地位于崎岖地帶，蘇格蘭步兵的兩翼在進攻開始後很快出現了整體性潰敗。

在中路，詹姆斯四世和麾下最精銳的士兵一起，逼着英軍陣線不斷後退。但他們在托馬斯·霍華德特意挑選的不平坦的地形上，始終無法完成決定性的一擊。

僵持了數小時之後，雙方都幾乎耗盡了全部的體力。詹姆斯四世在戰鬥間隙脫下了頭盔，想讓自己喘上一口粗氣。但一支突如其來的流矢，卻直接射中了他的面部。詹姆斯四世還來不及反應，就被吞沒在了亂軍之中。

國王一死，蘇格蘭軍隊方寸大亂。本就精疲力竭的蘇格蘭中路精銳也再支撐不住，整個分隊在絕望中一哄而散。

在這一天的厮殺中，蘇格蘭軍隊幾乎被全殲，英軍方面卻隻有一千五百人戰死。蘇格蘭這場恥辱性的大敗，似乎已經注定了它沉淪的終局。托馬斯·霍華德也遵守了他出征前對于自己所侍奉的君主的承諾，向瑪格麗特一世獻上了詹姆斯四世的血衣。

消息傳到愛丁堡後，王室大管家立即當着伊麗莎白·都铎、瑪麗·斯圖亞特和所有留守蘇格蘭的貴族重臣的面，宣讀了詹姆斯四世南下英格蘭前便已立下的遺囑：“……如我在此次戰鬥中遭遇不幸，若王後生下一個男孩，他将是新的蘇格蘭國王；若仍然是個女孩，我們的長女，瑪麗公主，将繼承王位。伊麗莎白王後将為蘇格蘭未來的新王攝政，隻要她沒有改嫁……”

伊麗莎白·都铎死死掐着女兒的手，以抑制幾欲溢出喉嚨的狂笑。忍耐了這麼些年無愛的婚姻，終于讓她等到了大權在握的這一天！年僅兩歲的瑪麗·斯圖亞特雖然尚且不能理解父親的離世，但被母親掐痛的她頗為應景地嚎啕大哭起來，為大廳中暗流湧動的微妙氣氛平添一絲悲傷。而各懷心思的蘇格蘭貴族們也一邊哀悼先王，一邊暗暗地将莫測的目光投向似乎闆上釘釘的攝政王太後與女王。

……