“你們也見過山神？什麼時候見的？在哪裡見的？長得又是何種模樣？”明鶴羽問道。

一個六十出頭的男人跪在地上，哆哆嗦嗦道：“見過，應該是四十多年前，對吧？”

“對對。”旁邊的村民附和地點點頭，“那一年，我們沒有獻上祭品，山神就發怒了！”

早些年的時候，社會管理比較混亂，聯系也不方便，石籠村想要騙些外地人當祭品非常容易。尤其是那些獨自外出打工的，失蹤了幾個月家裡可能都不知道，等發現不對時，連骨頭渣都沒剩下。

但是随着時代的推移，這種事情做起來越來越難，甚至有幾次還引來了警察。

那一年，他們沒有騙到人的來石籠村，不得不從村民裡抽簽選取祭品。

抽中的不是别人，正是年輕的村長。

村長的母親不願意，便質疑起了山神的存在。

“老太太一慣強勢，加上村裡也不是所有人都對活人祭祀毫無怨言，所以，那年最後沒有舉辦祭祀。”

另一個村民接道：“起初兩天還很正常，我們正松口氣，以為以後不用再搞祭祀時，第三天就出事了。”

那天整個石籠村被黑雲籠罩着，明明山下晴空萬裡，偏隻有這一處電閃雷鳴。所有人都看到了，一個似人非人，似猿非猿的巨人，頭頂烏雲、腳踩山林，怒氣沖沖地對着衆人咆哮着。

他們能感覺到山體在劇烈晃動，好像随時會将谷中的村子埋進地裡。

次日，村長的母親自殺了，異像便再也沒出現過。

自此之後，石籠村的村民對祭祀不敢有半點怨言和懷疑。

“我們也是迫不得已啊！”村民拽住明鶴羽的褲腳，“妖怪大爺，求你放過我們吧！”

明鶴羽往後退了兩步，躲開對方的手，看向青年：“你怎麼想？”

喬聿微微皺眉道：“是不是以前真的有，後來死了，或是跑了？”

“不會。”明鶴羽否定道，“這個山很幹淨，别說妖氣了，連邪氣、怨氣都……”

男人的話突然停了下來。

“怎麼了？”

“第一，荒山野嶺是隐居妖怪的首選之地，這裡的條件也不差，為什麼沒有妖怪居住？第二，他們長年以活人獻祭，早該怨氣沖天，怎麼會如此幹淨？”明鶴羽摸了摸下巴，“此處的确有問題，不過，恐怕不是妖怪帶來的問題。”

“你說的那個祭壇在哪？”

喬聿指了個方向道：“那邊的山腰。”

明鶴羽拎起青年，直接騰空飛起。

兩人的身影消失後，跪在地上的村民立刻站了起來，慌亂地往村長家跑去：“快去通知村長，喬聿要破壞祭壇！”

不過呼吸之間，明鶴羽已經到了洞穴前。

男人站在洞口，擡起手臂左右慢慢來回移動了下。

“怎麼樣？”

明鶴羽搖了搖頭：“暫時沒有發現。”

“那進去看看。”喬聿說着走入了山洞。

明鶴羽跟在後面。

在他兩隻腳踏進去的瞬間，男人身後用來恐吓村民凝結成實體的妖氣，像是被什麼吸走一般，刹那消失得無影無蹤。

明鶴羽立刻拉着喬聿退了出來。

“有什麼問題嗎？”青年疑惑道。

明鶴羽道：“你沒有感覺嗎？”

喬聿回道：“有啊，不太舒服。大概是因為洞太深，又窄又暗帶來的心理上的壓迫吧。”

明鶴羽：“……”

“這洞裡有人設了陣法，可以吸收周圍的邪祟之氣。”

喬聿愈發疑惑：“聽起來，應該是件好事。”

“好事？”明鶴羽望着洞穴面色沉重，“淨化和吸收是兩種概念，你就沒想過，被吸收的邪祟之氣去了哪裡嗎？”

青年頓時愣住了。

兩人正說着話，明鶴羽似是察覺到了什麼，一擡眼，立刻伸手将喬聿抱在懷中，飛速向後退了十幾米。

“砰！”

伴随着一聲巨響，他們方才所站之地塵土四揚。

喬聿被嗆得連咳了幾聲：“發生什麼了？”

風将煙塵吹去，一柄快有臉盆大的六邊形鐵錘将入口處的岩石地面砸出了一個巨大的凹槽。

模樣看起來十八九歲的短發少女從空中落下，穩穩當當地站在鐵錘的手柄頂端，居高臨下地望着二人，吹了個口哨：“趕得早不如趕得巧啊。”

“這首功，我就不客氣地收下了。”