中秋宴後不久便發生了一件不算大事的大事。林侍郎之女林筱雅與戶部尚書之子王祎定親了。

男未婚女未嫁的定親實在是一件太正常不過的事，隻不過先前這兩家并沒有什麼風聲傳出來，是以，王家的冰人登林侍郎府的門的時候，玉京中許多人都覺得有些不可思議，好一段時間林、王兩家都處在話題的中心。

趙棠先一步知道了這個消息也莫名了許久，相比于外人的不明所以趙棠更清楚，王尚書之子并非表姐心中合适的夫婿人選，不知道這八竿子打不着的兩家怎麼會湊到了一起去。

心中有許多疑惑不得解，拖了幾日後趙棠終于尋了個時間去了侍郎府。

因着定親的事，這些日子林筱雅也忙的很，甚至于趙棠第一時間并未見到人，反而先來了正院。

興許是壓在心中的事終于得以解決，趙棠注意到姨母的面色都比從前好了許多，眉間的郁郁之色不見了，取而代之的是歡喜。

趙棠其實并不能理解姨母的歡喜，養育多年的女兒一朝出了門子嫁做人婦，心中不該是千般的不願萬般的不舍，為何姨母如此欣喜。

不理解歸不理解，趙棠并未開口壞了姨母的心情，略說了幾句話便去尋林筱雅去了。

不同于姨母面上那顯而易見的喜色，表姐的臉上并無太多情緒，隻是眼中有些陰沉沉的。

林筱雅自知道定親之人的那一日便成了如今的樣子，鬧也鬧過了，掙紮也掙紮過了，可這一切還是無視了她的意願發生了。

她的不滿在王家納采的那一日達到了頂峰，但最後的結果顯而易見，她繼續的忍了下來，像從前那般。

“表姐。”趙棠一眼便看出了林筱雅的情緒。

林筱雅坐在窗邊的，聽到趙棠的聲音時才轉過頭來，眼神裡有着趙棠看不懂的東西。

後來趙棠知道，那是窮途末路時的死意。那時的林筱雅在退一步屈從于家中擇婿後又退了一步，從自己擇婿變成了由家中挑了一個雙親滿意的夫郎。

趙棠在她的身邊坐下，牽起她擱在膝上的雙手。

那雙平日溫暖柔軟的手此時像是冰凍過一般。

林筱雅沒動，勉強嘴角牽起一抹笑，“怎的今日來了，這些日子武成閣可還忙？”

趙棠稍稍将凳子挪了挪，靠得近些“表姐若是不想笑不必笑，不是外人。”

眼前的女郎失去了平日裡的朝氣與靈動，如同垂垂老矣的耄耋老者，渾身透着破敗的死氣，沒了心氣兒。

“表姐若是就此認命那才是真正的絕境。”趙棠覺得不能就這樣放任表姐沉淪。

原本呆愣坐着的林筱雅此時有了反應，凝滞的空氣也緩緩的流動。

趙棠接着說：“絕處逢生亦是一條路，表姐有心，何必懼怕絕境。”

處處不順意的苦悶能夠壓垮一個人，林筱雅也不例外，她再如何心智堅定，善思慧敏也不過雙八年華，人生也才剛剛開始，并沒有經曆過許多事見過許多人，挫折更是少有。

接連的退讓和挫折讓她在一瞬失去了方向墜入谷底，但好在還有人能伸出手将她拉回人間。

林筱雅又是一笑，這次的笑是真心的笑，雖然淺淡可終究是鮮活的。

“表妹總是能夠給人信心，叫人開心起來。”林筱雅淺笑着，反握趙棠的手，像是索取又像是給予。

“姨母最近可空閑着？”林筱雅心中不舒爽，她與母親之間的矛盾此時已經到了完全不可調和的地步，但她不願意再與母親争吵，有什麼好争的呢，這麼多年母親從不曾改變過，隻有她處處退讓，反倒叫旁的人擔心。

“母後最近在忙着父皇的生辰，表姐若是願意進宮那再好不過了。”趙棠喜道。這些日子她忙于修史，母後一個人主持追月宴後又要忙活父皇的壽辰，實在是有些力不從心，若是表姐此時進宮能為母後分憂不少。

趙棠的喜不僅是因為林筱雅願意進宮幫襯母後，還因為她終于在與姨母争吵過後，不再一次次的傷害自己而是選擇進宮避避風頭，雖然是躲避，但總是要好過整日裡傷害自己來的好。

隆慶帝的生辰在九月十二那一日，雖說每年都會早早地預備起來，但每年都會有些不同，有些事須得陳懷芷親力親為。

因着上半年趙棠不是身處江南查鄉試舞弊案就是在西南暗訪春旱錯過了陳懷芷的壽辰，雖說生辰禮及時的送上，但總歸是錯過了叫她難受了好一段時間，這次隆慶帝的生辰禮她也準備了許久，決計不會再錯過的。