暢園後山的蟬鳴聲不絕于耳，一陣清風拂過，夾雜着淡淡的荷花清香。

蘇韻撚開信紙。

蒼勁的字迹，工整排于紙上：

夫人安好。信與包裹已收到，勞夫人挂心，我一切都好，夫人不必擔憂。因每日無多餘閑暇，加之地界偏遠不便，故不得常與夫人書信，夫人勿念。一切順利，我會按原定時日歸家。夫人有事可找聽舟，記得好生照料自己，使我安心。

最後署名：沈铎。

蘇韻拿着信，心情莫名好了起來。而且看信中的意思，這封信是他回複自己那封信所寫的，那之前收到的那封，便是他還未收到時就寫了的？

聽舟道：“少夫人，這信是剛才自侯府那邊送過來的。”

彩兒看着少夫人眼中透出的笑意，和聽舟飛快對視一眼，倆人心領神會，多日來跟着的提心吊膽，也放松下來。

晌午在後花園用飯試，穆霓一邊盯着自己帶回來的野雞，在支架上被烤的滋滋響，一邊時不時看蘇韻一眼。

她道：“二嫂，你今日心情好像很好”，她指了指野雞，“是因為它？”

一旁的聽舟和彩兒，同時“噗嗤——”笑出了聲。

穆霓看倆人一眼，他倆又同時捂住嘴，止住了聲音。

“今日世子來了信，我心中安定了些。”，蘇韻道。

穆霓了然，她點點頭，看了蘇韻一會兒，貼近她道：“二嫂，你這麼在意二哥，你就該讓他知道。”

“等他回來，你一定要同他說。”

托了穆霓的福，蘇韻好好美餐了一頓野味。

之後，倆人又住了五日，最後，離開暢園時，又帶了些瓜果鮮蔬，回了侯府。

*

自上次在胭脂鋪見過衛南铮之後，蘇韻再沒有去過香雪坊。

想來已有一個多月，今日她打算去看一下鋪子的情況。

出發時，天空有些陰沉，彩兒往馬車上放了兩把傘。

盛夏時節，悶熱難耐，走進胭脂鋪後院，蘇韻坐在主位上，一邊喝着涼茶，一邊給自己擦了擦額邊的汗，彩兒還在一旁幫她扇着扇子。

蘇韻和薛掌櫃定好了時辰，怎奈自己來的早了。

她各處打量了一下，見今日沒有外客，她放下心來，她不想再遇到衛南铮。但想來，上次已拒了他的圖稿，他應是不會再來的，自己的擔心，也是多慮了。

空中的烏雲越積越厚，不多時，天邊傳來了‘轟隆隆’的雷聲。

本不在鋪中的薛掌櫃，這時也從前院走了進來。

看到蘇韻，忙見了禮。

“這可是要下雨了。”，蘇韻看着天空道。

薛掌櫃道：“應是快了。”

看着天空厚厚的烏雲，這雨應也不會小。

蘇韻讓薛掌櫃盡快和她說下鋪子的情況，便打算回去。

薛掌櫃取過賬本，商品冊子，便開始和蘇韻說了起來。

一切都按照蘇韻預想的在進行。

說到最後，蘇韻又問了他是否有找到新的制作盒子的師傅。

薛掌櫃遲疑了一下，道：“少夫人，我正要和您說此事。那位衛先生，和城中幾位厲害的師傅，都有合作。他畫的确實好，幾位師傅也樂意和他合作。而且……”，薛掌櫃頓了頓，道：“這一個月，那位先生來過好幾次，每次都帶了新的圖稿，我看過，很不錯。他想争取咱們這兒的機會，少夫人，何妨考慮一下？”

她當然知道衛南铮畫的好，隻看到他的圖稿的時候，蘇韻是很滿意的。上一世，蘇韻與衛南铮回到他的老家石水鎮之後，有很長一段時間，衛南铮都是靠賣字畫為生。

隻是她不想再與衛南铮有任何牽扯。

上一世，他們沒有驚天動地的恩怨，隻是矛盾越積越深，到最後，倆人都倦了罷了。

上一世的這個時候，衛南铮早已經離開了京都，此時與她，應該已到了梧州城。衛南铮的科考并未落榜，隻是他那未曾謀面的在梧州城穆縣做主簿的大伯，言辭不當，辱了聖上，他也跟着受了牽連，被人檢舉後，撤了榜，因他是個旁支，且與大伯無甚交集，隻定了十年内無法再參加科考。

他如今還留在京都，這麼賣力推薦自己的圖稿，應當是為了掙盤纏，此時，他應還是住在那間漏雨的屋子裡。

“他拿來的圖稿再給我看一下吧”，蘇韻道。

“好嘞”，薛掌櫃高興地應了聲。

如此人才，薛掌櫃都想把他招來自己鋪子，隻給自己鋪子設計盒子。姑娘們買胭脂，不隻挑胭脂，還喜歡漂亮的盒子。

先前京中的胭脂鋪，用的盒子樣式都差不多，自打蘇韻用了兩款新的盒子，一下子賣得好了起來。其他鋪子見了，也跟着學起來。一時間，便有了競争。

這衛先生，設計的盒子，新穎雅緻，頗受姑娘們喜愛。

蘇韻等着薛掌櫃去裡間取圖稿的時候，外面的雨已傾盆般下了起來。

雨聲之大，說話聲都要提高幾分。

青石闆鋪就的地面，冒起了一個一個水泡。

蘇韻吩咐彩兒，道：“一會兒你拿好圖稿，咱們就回。”

彩兒走到裡間門口，等着薛掌櫃。

雨幕如簾，視線透過院子，能看到前院鋪子緊挨的街道上，匆匆跑過的路人。

一道清瘦的身影，自雨幕中跑進前院，與店裡的夥計打了聲招呼，捂緊了自己的衣襟，便往後院這邊跑來。