柳知夏瞧着淚水漣漣的張秀花，心裡一陣酸澀。

她太清楚了，在這年頭，家家戶戶能填飽肚子，就已經謝天謝地，零食對孩子們來說，無疑是遙不可及的奢望。

想到這兒，柳知夏伸手輕輕擦去張大娘臉上的淚水，溫聲細語地說道：

“張大娘，這糖一會兒您帶回去，給小虎他們都嘗嘗。要是孩子們覺得好吃，下次我再做。”

張大娘聽了這話，趕忙擡手胡亂抹了一把眼淚，連聲道謝：

“知夏丫頭，你說這叫大娘怎麼感謝你。小虎他們要是吃到這糖，保準高興壞了。”

說着，目光又落在鍋裡香氣四溢的麥芽糖上，滿是感慨，

“我活了大半輩子，頭一回見有人把糖做得這麼講究，孩子們能碰上你，真是修了八輩子的福分。”

柳知夏笑着擺擺手，手腳麻利地将麥芽糖從鍋裡盛出，均勻地攤在抹了油的案闆上。

待糖塊稍稍冷卻，她便拿起刀，将核桃糖切成大小适中的方塊，動作娴熟又利落。切好後，柳知夏找來幹淨的油紙，把核桃糖仔細包好，放進竹籃裡。

剛把麥芽糖放好，鍋裡還剩些許麥芽糖，在昏黃的燈光下泛着晶瑩的光澤，散發着甜膩香氣。

柳知夏繼續忙碌，用這些餘糖做琥珀核桃，既能不浪費食材，又能給孩子們多添一樣零嘴。

柳知夏将火調至小火，避免糖液焦糊。接着，她把先前剩下的核桃仁倒入鍋中，拿起木鏟開始翻炒。

核桃仁在鍋裡不斷翻滾，發出“沙沙”的聲響，和着爐竈中柴火燃燒的“噼啪”聲，奏響一曲别樣的樂章。

随着翻炒，糖液漸漸包裹住核桃仁，原本淺黃色的核桃表面，慢慢形成一層透亮的糖衣，在火光的映照下，宛如琥珀般溫潤、璀璨。

在翻炒過程中，柳知夏始終全神貫注，目光緊緊盯着鍋裡的核桃，手中木鏟一刻不停。

她清楚，火候的把握至關重要，稍有不慎，糖衣就會焦糊，影響口感。

額頭上細密的汗珠滾落，她也顧不上擦拭。

終于，琥珀核桃炒好了。柳知夏關掉爐竈，将核桃盛出，放在盤子裡。一顆顆核桃裹着琥珀色的糖衣，香氣撲鼻，令人垂涎欲滴。

待琥珀核桃徹底冷卻，柳知夏從櫃子深處翻出精心留存的精緻小袋子。

這些袋子是她閑暇時，用彩色絲線和輕薄布料縫制而成，袋口還繡着小巧的花朵圖案。

她拿起一顆核桃，放在掌心端詳片刻，随後小心翼翼地将核桃一顆顆裝進袋子，動作輕柔得仿佛在擺弄稀世珍寶，每裝一顆，都輕輕壓實，确保核桃不會在袋中晃動磕碰。

裝完後，她快步來到院門口，此時張大娘正準備離開。

柳知夏将裝有琥珀核桃的小袋子，輕輕放進張大娘的竹籃，竹籃裡原本的核桃糖在月光下散發着柔和的光澤，與新放入的琥珀核桃相互映襯。

“張大娘，這裡面的糖，您千萬别省着，讓孩子們敞開了吃。”

柳知夏雙手将竹籃遞給張大娘，目光真摯，語氣中滿是關切，

“要是不夠，您盡管來找我，我随時再做。”

張大娘雙手接過竹籃，指尖觸碰到籃中承載着甜蜜的零嘴，眼眶瞬間泛紅。她嘴唇微微顫抖，想要說些什麼，喉嚨卻像被堵住一！般，發不出聲音。

月光灑在她臉上，照亮了眼角滑落的淚水。良久，張大娘深吸一口氣，聲音帶着濃濃的鼻音說道：

“知夏丫頭，你這善良又貼心，大娘真不知道該怎麼報答你。”

柳知夏見狀，眼眶也微微濕潤，上前輕輕挽住張大娘的胳膊，柔聲道：

“張大娘，您千萬别這麼說，能看到孩子們開心，我心裡比吃了蜜還甜。往後隻要有時間，我就給孩子們做零嘴。”

夜色如水，月光灑在小院裡，勾勒出兩人相依的身影。

張大娘緩了緩情緒，擡手抹掉眼角的淚花，臉上挂着欣慰的笑容：

“知夏，你總有一天會遇到一個真心待你的人，過上幸福美滿的日子。”

柳知夏臉頰微紅，不好意思地笑了笑，正準備開口回應，忽然聽到遠處傳來一陣犬吠聲。

聲音在寂靜的夜裡格外清晰，驚得樹上的鳥兒撲棱着翅膀飛了起來。

張大娘臉色一變，眉頭緊緊皺起，擔憂道：

“這麼晚了，怎麼會有狗叫？聽這聲音，像是從山坳方向傳來的。知夏，你明天去山坳道謝，一定要小心。要是感覺不對勁，千萬别逞強，趕緊回來。”

柳知夏心頭一緊，想到明天要去見那位神秘的獵戶，莫名有些不安。

但她還是故作鎮定，拍了拍張大娘的手：