從鐵匠鋪出來後，烈日高懸，柳知夏擡手遮擋着刺眼的陽光，心中盤算着還錢和采買的事兒。

她先朝着集市角落的屠宰場走去，還沒靠近，便能聞到那股混合着牲畜血腥與内髒髒器特有的氣味，場内不時傳來牲口的低鳴與屠戶們的吆喝聲。

柳知夏走進其中，一眼就瞧見了劉屠戶，他正熟練地分割着一頭肥碩的生豬，手中鋒利的屠刀上下翻飛，豬血順着案闆邊緣汩汩淌下。

“劉大叔！”

柳知夏提高了音量，聲音在嘈雜的環境裡顯得有些微弱。

劉屠戶聞聲轉過頭，瞧見是她，臉上立刻露出了憨厚的笑容，擡手随意抹了一把額頭的汗水，卻不小心濺了一臉血點子，

“喲，柳姑娘，今兒咋有空來我這兒啦？”

柳知夏快步走上前，從荷包裡掏出幾枚銅錢，遞了過去，神色略帶歉意地說道：

“劉大叔，之前在您這兒拿了豬小腸，這段時間一直忙着糕點鋪的事兒，今天特地來把錢給您，實在不好意思，拖了這麼久。”

張屠戶接過錢，大手一揮，滿不在乎地笑道：

“嗐，就這點小錢，我都快忘啦，你這姑娘還挺實在。”

結清豬小腸的錢，柳知夏又來到豬肉攤。豬肉攤老闆王大哥正熱情招呼顧客，案闆上豬肉色澤紅潤。

柳知夏等王大哥閑下來，上前說道：

“王大哥，真不好意思，之前買豬肉的錢現在才來給您。”

說着把錢遞過去。王大哥接過錢，笑着說：

“不礙事，我信你。”

柳知夏挑了塊五花肉和兩根排骨，用粗布包好，拎着往家走。

回到小院，柳知夏一頭紮進廚房。她先把五花肉切成大小均勻的方塊，放入清水中浸泡，去除血水後焯水去腥。

接着，在熱鍋裡倒入菜籽油，放入蔥姜爆香，随後将肉塊倒入鍋中煸炒，直至表面微微焦黃，再加入大料，小火慢炖。

不多時，廚房裡便彌漫着鹵肉那濃郁醇厚的香氣。

她又将排骨洗淨剁成小段，與玉米、胡蘿蔔一同放入砂鍋中炖煮，準備做一道暖身又營養的排骨湯。

就在柳知夏忙得不可開交之時，張秀花、王嬸和李杏花陸續抵達。

張秀花風風火火地走進廚房，大聲說道：

“夏丫頭，還在忙呢，我來幫你！”

說着，便挽起袖子開始洗菜。

王嬸則慢悠悠地走進來，看着滿桌的食材，笑着說：

“你這孩子，太客氣了，弄這麼多好吃的。”

李杏花輕聲細語地安慰柳知夏别太累，自己也幫忙擺起了碗筷。

飯菜上桌，大家圍坐在院子裡的石桌旁，歡聲笑語不斷。

柳知夏給每人盛了一碗湯，笑着說：

“大夥快嘗嘗，沒啥好菜，就是想和大家聚聚，順便聊聊我糕點鋪新品的事兒。”

衆人紛紛動筷，對柳知夏的手藝贊不絕口。

酒足飯飽後，柳知夏放下手中的碗筷，清了清嗓子，神色中帶着幾分期待與懇切，将自己研發新品時遇到的問題一股腦兒倒了出來：

“姐妹們、嬸子，實不相瞞，我這段日子為了糕點鋪的新品，那可是絞盡了腦汁。”

“就說這雞蛋仔吧，我用平底鍋煎出來，模樣歪七扭八的，實在拿不出手；還有這桂花糖糕，吃起來總覺得少了點獨特的韻味。”

“我心裡急啊，所以今天請大夥來，就是想讓你們幫我出出主意，你們點子多，可一定要幫幫我。”

“另外，糕點鋪開業在即，我想着新品制作肯定忙不過來，要是各位不嫌棄，能不能每日來幫我做做新品，工錢肯定不會少了大家的。”

張秀花性子直爽，柳知夏話音剛落，她就搶先說道：