“你敢！”

柳萬山攥緊煙杆，卻在看見張秀花舉着擀面杖沖進院子時，聲音弱了三分。

張秀花指着他鼻子罵道：

“柳萬山你還要臉不？知夏創業時你躲得遠遠的，如今看賺錢了就來啃骨頭？信不信我現在就去叫官差！”

柳萬山的煙杆“當啷”落地，目光在圍觀人群中打轉，突然往地上一坐，拍着大腿哭喊：

“大家評評理啊！我親哥走得早，我拉扯這丫頭長大，如今她賺了錢就忘恩負義，連親二伯都要趕盡殺絕啊！”

“你當年偷走父親的銀錢時，可曾想過我母女倆要如何過冬？”

她站起身，衣襟上沾着青梅蜜餞的湯汁，

“後來強占田地、私刻假契，哪一樁不是仗着長輩身份欺壓？如今見店鋪生意好，又來勒索，你摸摸良心——”

她指着神龛，“可對得起我爹當年替你挨的那頓打？”

柳萬山的動作頓了頓，煙杆“當啷”落地。

十八年前，二伯在賭場欠了賭債，父親替他頂了三十大闆，卧床半年才勉強能下地，臨終前還說“兄弟間别計較”。

可這些年，他從未看過她們母女一眼，直到今日。

“少拿死人說事！”

他突然彎腰撿起銅煙杆，朝着神龛砸去，

“老子不管那些陳芝麻爛谷子，今兒要麼拿錢，要麼——”

煙杆砸在絹畫上，母親的面容被劃開道裂痕，

“要麼把店鋪過戶給你堂哥，省得你個丫頭片子敗壞柳家名聲！”

柳知夏望着飄落的絹畫碎片，聽見自己的心跳在耳邊轟鳴。

現代社會的法律條文在腦海中閃過，她突然想起縣太爺上個月貼的告示，嚴禁宗族内強占産業、勒索錢财。

“柳萬山，”她擦了擦眼角的淚，聲音陡然冷下來，

“你私闖民宅、損毀财物、強搶民器，按《大明律》，每條都夠打二十闆子。”

她摸向袖中藏的狀紙——那是白天張秀花幫她草拟的，按了二十三個街坊的指印，

“若你現在離開，我可以不追究今晚的事，否則——”

“否則怎樣？”

柳萬山突然獰笑，從腰間抽出把短刀，刀鞘上刻着城西賭坊的标記，

“你以為那些泥腿子的指印能奈我何？老子混碼頭的時候，連官差都要給三分薄面！”

刀刃劃破空氣，砍向她昨夜新做的海棠酥模子，梨木模子應聲斷成兩截。

劇痛從掌心傳來。

柳知夏這才發現，方才撲向模子時，手掌被碎瓷片劃出道深長的口子，鮮血滴在斷成兩截的模子上，染紅了刻到一半的海棠花瓣——那是她打算明日送給街坊孩子們的禮物。

“你砸吧，”

她盯着二伯因震驚而睜大的眼，

“模子毀了可以再刻，可你心裡的貪念，”

她指向地上的銅錢，

“就像這些被燒黑的銅闆，永遠洗不淨銅臭。”

柳知夏與柳萬山的對峙已陷入僵局，空氣中彌漫着濃濃的火藥味。

就在這時，店鋪門被輕輕推開，沒有過多的聲響，卻好似有一股無形的力量湧入。

墨雲深邁着沉穩的步伐走了進來，他身着一襲素色獵戶裝，腰間别着一把短刀，冷峻的面容仿佛被寒霜雕琢，眼神中透着生人勿近的冷意。

柳萬山斜睨了他一眼，滿臉不耐：