“這核桃碎的火候還得調，明早我去後山采些新鮮核桃，順便看看有沒有草莓”

朱荷花抱着算盤蹦到門口，銅錢袋在腰間叮當作響：

“那我我明日去錢莊換些散銀，再給咱們的新小二做身靛青衫，領口繡朵小海棠，保準俊俏！”

王嬸端着熱湯從後廚出來，聞言說道：

“那行，我明日還是早點來先把缺的糕點坐上，對了，你們明日卯時記得幫知夏磨麥粉，别光顧着打扮。”

王嬸的熱湯在粗陶碗裡騰起白霧，青蒜的辛辣混着骨湯的鮮香，将暮色裡的疲憊都熨開了些。

張秀花扒着碗沿翻白眼：

“王嬸您這話該對着荷花說，我天不亮就能把擀面杖耍得虎虎生風——”

話未說完，朱荷花的算盤珠子“嘩啦”砸在她木屐上：

“說誰呢？我明日卯時準保比你早到半個時辰，看誰光顧着打扮！”

李杏花用竹筷戳了戳醒發的面團，忽然望着後巷方向輕笑：

“要我說，最該早起的是知夏——”

她意味深長地瞥了眼柳知夏手中的玉瓶，

“後山的胡桃樹下，說不定早有人把麥粉都篩好了。”

柳知夏的耳尖微微發燙，指尖無意識地摩挲着玉瓶。

她正要反駁，王嬸已端着空碗走向後廚，圍裙帶子在身後晃出細碎的響：

“行了行了，明日還要起早，都早些回去歇着。秀花送荷花回家，杏花把賬本收進櫃裡，知夏——”

她忽然回頭，目光掃過後巷陰影，“把後門鎖牢些。”

夜風從破了半扇的窗棂灌進來，吹得油燈芯忽明忽暗。

“路上小心些。”姜清芷說道 。

“知道啦！”

張秀花扛着擀面杖出門，木屐聲在巷子裡敲出輕快的節奏，

“咱們知夏現在可是連墨獵戶都能使喚的人，還怕什麼醉漢！”

話音未落，巷口傳來她與李杏花的笑聲，驚飛了檐角栖息的雀兒。

油燈次第熄滅，店鋪陷入寂靜。柳知夏摸着墨雲深留下的玉瓶，忽然聽見更聲從遠處飄來，驚覺已是子時三刻。

案闆上的面團還蓋着濕布，明日一早便要擀皮、包餡、入爐——就像她的生活，總在破碎與重建間循環，卻因身邊人的存在，每一次重建都多了份笃定。

最後一盞燈熄滅前，她忽然想起墨雲深遞藥時，指尖在她掌心停留的刹那。

那雙手掌布滿獵戶的薄繭，卻在觸碰她傷口時輕得像片羽毛。

或許在這個世界，她早已不是孤軍奮戰——那些或明或暗的幫助，就像這夜色裡的星光，看似微弱，卻終将彙聚成照亮前路的銀河。

卯時三刻，天光微亮，柳知夏推開店鋪門，便瞧見墨雲深如一尊雕像般靜靜伫立在門口。

他身着那身素色獵戶裝，獵弓斜挎在肩頭，神色一如既往的冷峻，眉眼間透着生人勿近的寒意。

“給你。”

他惜字如金，擡手将一個布包遞到柳知夏面前，布包被系得規整，隐隐能看出裡面裝着的是些物事。

柳知夏接過布包，打開一看，是新鮮飽滿的胡桃，顆顆都像是精心挑選過的。

她擡眸看向墨雲深，剛要開口道謝，卻見他目光已經移向别處，仿佛遞出這包核桃桃隻是件再尋常不過的小事。

“多謝。”

她輕聲說道。

墨雲深微微點頭，薄唇輕啟：

“後山新落的，新鮮。”

說完，他便轉身，步伐沉穩地離去，隻留下一個挺拔的背影，很快消失在逐漸明亮的晨光裡。