“這麼晚了，怎麼還不休息？”

楓原萬葉的嗓音很像冬夜中的一杯熱巧，帶着柔和的表像，一喝下去便慰了千鳥半顆心髒，滾燙粘稠的液體包裹着它讓冷意透不進來。

木沢千鳥在這種深夜中忽然見面、忽然靠近、忽然關心的局面中呆愣了幾秒，意識在虛實中來回閃動，她好一會兒才回神。

有一瞬間她還以為這個萬葉是傳聞中騙人的夜間精怪假扮。

思緒蹁跹，千鳥抿唇，伸出一隻手緊緊攏住衣領，直到領邊絨軟的觸感貼着下巴她才放松下來。

“大人不也沒休息嗎？”她輕聲反問了一句，随即解釋道：“白天會客時茶喝得太多了，我睡不着。”

楓原萬葉嘴角笑意收斂，順勢盤腿坐下，與她隻有一門之隔。千鳥邀請他進屋被他拒絕了。

“今天客人很多吧，我在後院都聽聞了許多動靜。”他輕輕皺着眉說，“千鳥，雖然我隻比你大一歲，也不像你這樣管家多年，甚至沒有什麼資格來管你。但我和蒼介是好友，所以還是想和你說一點。人心難測，尤其是士族商人，利來利往，很多事情你不能輕信。”

千鳥聽完嘴角抿出笑意，明白了他的關切，說：“嗯，他們想要什麼我很清楚，我也絕不會讓他們得逞。”

萬葉見她有成算，面上放下了擔憂，又問：“不過你人帶着家産确實惹眼，之前就聽聞木沢家的家臣虎視眈眈，你之後有什麼打算？”

之後的打算？千鳥垂睫遮住眼中情緒，無法第一時間就回答楓原萬葉。但她也不想随便找個答案搪塞對方，思來想去隻好說：

“先把這些人送走吧，之後……井下家如今成不了氣候，有晴子他們在，我也不會有事。”

“晴子？”楓原萬葉不認識。

千鳥解釋：“晴子家族是我母族現在的家主，以前是木沢家的家臣，她也算是我的表姐。他們對我很好，花店原先就是晴子家的産業，隻是作為嫁妝送于我母親了。”

看來晴子家就是木沢千鳥的外家，這樣看千鳥也不算孤立無援。楓原萬葉想到此心中稍顯安定。

他剛放下心，就聽見千鳥又問。

“大人呢，之後怎麼打算？”

楓原萬葉沉默幾許，從胸膛中舒出一口氣，擡頭看向被圍牆框起的月亮。俊郎的面龐在燭光下顯得溫柔而平靜，穿着稻妻家常服飾時，猶如一位翩翩貴公子，一點江湖氣也無。

“眼狩令剛剛頒布，稻妻人人自危，再遠的事情還難以想象。不過，”楓原萬葉突然低頭看向千鳥。

千鳥還沒來得及收回凝視的目光，卒然被抓住，像猛地打翻了水似的慌張收回視線。

卻不知萬葉目光正從她燭光暈染後才看得出絲血色的面龐滑到尖瘦的下颌，最後再看到她披着厚衣也小小一隻的身體。

“不過現下形勢未定，我準備在這裡多留段時間。”楓原萬葉聲音如夏日清風，“會困擾到千鳥嗎？”

木沢千鳥搖晃着頭，發絲晃動，松松軟軟的落在臉頰和肩上。

“怎麼會，大人想留多久都可以，木沢宅會竭盡全力保護大人的安全。”

宅院空深，布滿了她和木沢蒼介兒時的回憶，千鳥每呼吸一次往事便曆曆在目，壓得她喘不過氣來。

有楓原萬葉在，她的思緒能有所拉扯，沒時間回憶的話，心髒的疼痛也能輕些。

千鳥嘴角上揚，真心笑起來時腼腆而秀氣：“如果大人能給我講一講和哥哥的故事就好了。”

楓原萬葉盯着她好像不再陷入悲傷的面容，從她布滿柔和笑意的瞳孔中深深望去，眉心松動，同樣一笑：“嗯。”