臨出宮前的一夜，紀襄早早就睡下了。
她已經收拾好行囊。東西不多，幾套四季衣裳，筆墨紙硯和宮裡的賞賜之物。這兩日，談貴妃陳淑妃都送來了給她的賞，太子妃和幾位公主還為她辦了一場小宴。
她心中有些怅惘不舍，而連日和司徒征的兩次偶遇，令她想起年幼時的幾樁事情來。
還未深陷回憶，她就聽到兩聲輕輕的敲門，在靜夜裡十分明顯。
紀襄下床趿鞋，開了門見是宮娥碧梧提着一盞琉璃燈。她一開門，碧梧便輕巧地閃身而入。
碧梧比紀襄年長四歲，是能在太後跟前服侍的大宮女。紀襄初次來癸水時，還是碧梧教她怎麼清理的。
兩個人關系一向不錯，碧梧走到了紀襄床榻前，笑眯眯道：“我今夜和你同眠可好？”
“求之不得。”
紀襄也笑了，理了一下床榻，自己先爬上去躺在了裡側。碧梧脫下外衫，躺在了紀襄旁邊。
二女叽裡咕噜說了好一會兒的閑話後，碧梧沉默了。
紀襄早就察覺她有心事，輕聲問道：“碧梧姐姐，你可是有什麼話想和我說？”
一時間，隻有二人的呼吸聲。沉默片刻後，碧梧才艱澀開口道：“姑娘，我想和你一起出宮。”
聞言，紀襄怔住了。如果碧梧能和她一起出宮，她自然高興。隻是宮女通常要到二十五歲後才能出宮，除非有格外恩典。
碧梧話已經出口，便接着說了下去：“你去求求太後可好？我想，她會答應的！我出宮後無家可歸，我願意跟随你服侍你，姑娘你嫁去章家後，若有什麼難處我自信我能幫襯你幾分。你莫誤會，我指的......”
紀襄撲哧一笑：“我怎會誤會？”
她頓了頓，問：“碧梧姐姐，你是不是......知道了？”
雖然沒有明說是什麼，但碧梧很快就明白了紀襄所指的是什麼。
紀襄在婚配上有一短處，便是家道中落隻剩個伯府的名号。但她是太後教養的人，生得美，性情好，即使家裡破落了也有個爵位在，對她有心思的人不在少數。
她未婚的夫婿公然說她的不是，不管在座諸人是何感想，這事反正傳出來了，宮中近乎人盡皆知。
碧梧點了點頭，遲疑了片刻道：“太後娘娘也是知道的。”
半晌，她都沒有聽到紀襄的聲音，半坐起來借着月色一瞧，紀襄原本仰躺着的臉往裡而側，瑩白的小臉上滿是淚痕。
碧梧輕輕地拍着她纖細的肩膀，低聲安慰她。
紀襄沒有哭泣太久，朝着碧梧笑了笑。
“我還記得林嬷嬷的事......”碧梧又安撫了幾句，含着淺淺的哭腔開口道，“六年了，我若是做噩夢便回回是此事。在宮裡，我生怕哪日我也落得此下場。”
紀襄握住了碧梧的手，極力克制自己不去回憶當年慘狀。
林嬷嬷便是被禦前太監掌嘴的宮人。禦前的人一走，太後臉色陰沉得吓人，牙齒咬得咯咯作響。或許是将顔面大損的怒意全部發洩到了林嬷嬷身上，或許是要做給皇帝看，太後命人繼續掌嘴林嬷嬷。
那日，衆人求情無果。林嬷嬷挨了上百記耳光，被打的全然看不出原本模樣，臉腫脹如豬頭，牙齒一顆顆掉完，鮮血白沫流了一地，整張臉發出爛腐的臭味，死了。
而皇帝太後，則還是原來那副和睦的母子模樣。
自那以後，小紀襄便再沒有了一絲嬌小姐的習氣。
“你放心，”紀襄沒有再猶豫，語調輕柔，“我會和太後求你的。”
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翌日，天光暗沉，一副要落雨的迹象。
紀襄服侍太後用過早膳，便開口道：“娘娘，在您面前，我也沒有什麼沒臉說的。您知道我家裡是繼母當家，我無用，讨不了她的好。想來想去，出宮後還得靠您......”
她懇求道：“碧梧姐姐能幹，不知您是否肯将她給我，讓她在外提點我幾分？”
“你個丫頭，一挑就挑中了我最離不開的。”章太後佯怒，被紀襄話裡話外的依賴和恭維打動，又想到她是要嫁到章家去的，便點頭同意了。
碧梧哪裡想到事情竟然這麼容易，站在那兒呆住了，一時間都不知是否應該謝恩。太後掃了她一眼，讓她下去收拾行囊，今日便跟着紀襄出宮。
章太後笑着拍了拍紀襄的手，道：“以後你就是我的侄孫媳婦了，我總是盼着你和序兒好的。”
紀襄垂下眼簾，她想說的話在心内已經沉思過許多回了，卻一直不敢說。
但是今日再不說，日後可能就沒機會了。
“娘娘，我想.......”，她嗫嚅道，“我和章郎君的婚事，依我看不如就算了吧。他——”
“你說什麼？”
章太後打斷了她的話，臉色飛快沉了下來。
紀襄跪在她面前，深吸了一口氣正要和她說清楚，章太後已經指着她，一隻手指戳在她眼前，劈頭蓋臉地罵下來：“有點不如意你就要退婚！紀襄，你有沒有良心？我一片好心擡舉你讓你做章家婦，還辱沒你了不成？”
唐嬷嬷勸道：“您莫動怒，紀姑娘心裡是明白您對她的恩德的。”
章太後冷呵一聲：“她明白什麼？她是指望着她那個爹和後娘給她尋一門更好的婚事了。”
聽了這句譏諷，紀襄心頭如被針刺了一下，嘴上卻連忙解釋道：“娘娘誤會了，我哪裡敢肖想什麼？不過是我自知資質鄙陋，恐怕不得章郎君的歡心，委屈了他。”
太後冷笑：“你也不用在我面前裝相了，不過是你覺得面子上過不去，想要他哄哄你。”
紀襄面色一白，她還想繼續表明自己想要退婚的心意，卻見唐嬷嬷拼命地給她使眼色，示意她别再提退婚的事情。
不然，太後真要動怒了。
她頹然地跪着，聲若蚊呐道：“我沒有這般想。”