不是紀襄看輕自己，但她一直都不太明白太後怎麼會想到讓章家子娶她的。章序很得皇帝看重，又是太後娘家侄孫，配個宗室女公侯女綽綽有餘。

而她隻有青梅竹馬那點情誼。

太後既然知道了，也應該看出來章序對她連情誼都虛，怎會還是堅持？

章太後臉色依舊難看，居高臨下地看着跪在跟前的紀襄。

唐嬷嬷扶起紀襄，笑道：“紀姑娘如今要出宮了，怕是不想嫁人想一輩子在太後您面前沾福氣，才糊塗說了這些了。”

其餘的宮人也不斷幫紀襄說話，恭維太後。

紀襄心知退婚這事，太後這裡是不會同意了，隻好識趣地應和着幾個宮人阿姐的話改口。

章太後向來喜歡聽宮人的奉承，今日卻沒有輕易重新展露笑臉。

紀襄一向謹言慎行，從未惹過她如此生氣。頭都不敢擡起，輕聲細氣地在一旁賠罪。一聽到太後命她出宮，如蒙大赦，畢恭畢敬地給太後叩首拜别，和碧梧一起乘着一輛青帷馬車出了宮門。

今日不是休沐，紀襄的父親不在家，七歲的弟弟也在念學。門頭有一仆婦候着，謝過了趕車的宮人，就将紀襄和碧梧領到了花廳。

她繼母易氏已經在花廳裡候着了。她年紀隻比紀襄大十歲，是個京中小官的女兒，一張尖尖的瘦臉上毫不掩飾等待的不耐煩。

見了許久沒見面的紀襄，易氏站起來，擠出一個笑容喊了一聲“阿襄”，聽她說了碧梧是太後宮裡出來的人後，有些局促地賠笑了好幾聲，就不說話了。

花廳裡一時靜默，安坐了片刻，易氏便讓仆婦帶紀襄去院子安歇。

紀襄三歲喪母，六七歲時祖父母相繼去世，兩個姑母也都出嫁了不在京城。她父親沒有小妾庶子女之流，伯府裡十分清淨，甚至有些冷清。

她父親的官職是個閑職，還是太後提了一嘴賞的，無甚油水。如今的廣康伯夫婦都不善經營，沒有格外進項。因着銀錢不裕，家裡仆婢十分少，庭院裡少人搭理，已顯破敗。

紀襄聽小姑母提過她小時候的日子還是呼奴喚婢的，但在紀襄記憶中，家裡一直是這幅内裡寒伧的模樣。

二人跟着仆婦到了紀襄的小院榴照院，碧梧面上不顯，心内已是驚呆了。

她原本以為宮女提早出宮是件大事，不料太後點個頭便一切辦妥了，在路上就有些暈乎乎的。到了紀府後，對易氏冷淡又有些笨拙的态度因着有心理準備，不算驚訝。

但紀姑娘的卧房裡陳設竟然如此簡樸，着實令她沒想到。

榴照院裡隻有一個粗使婢女和一個做雜活的仆婦，如果不是她跟來，紀姑娘連個貼身服侍的婢女都沒有。

即使一路走過來紀府光景如何她心裡有數，但廣康伯夫婦對這個女兒不疼也是明擺着的。

紀襄上回回家，是今年元月初四，對此已經習慣。她和碧梧商議了一會兒她日後睡在何處，二人收拾行囊，安置煮茶，忙忙碌碌半天便過去了。

傍晚，廣康伯和紀襄的弟弟紀喻都回來了。紀喻今年七歲，對他出生時就已經進宮的姐姐都沒什麼印象，家裡平常也不會提起，被母親命令了兩回才叫出一聲姐姐。

到了晚膳時分，紀喻坐在父母中間，歪纏着母親要零花銀子，又是假哭又是大鬧，飯一口都沒吃。易氏舉着筷子和飯碗喂，罵了好幾句，眼看就要動手打兒，廣康伯喝了一聲：“好了！”

廣康伯大腹便便，細小的眼睛耷拉着，不耐煩道：“給他，給他。”

紀襄對這般場景已經見怪不怪了。她雖然回來的少，但每回都能遇上弟弟打滾要東要西，鬧一通後她父親都會答應的。

她安靜地吃完一頓飯。飯後，廣康伯讓她去書房。

即使父親不說，她也是要去找他的。

書房裡燈燭明亮，廣康伯問了幾句例行的日常飲食，就沒有話對女兒說了。見她居然還沒有告退，推了推茶盞問道：“你可是有事？”

她沉默了片刻，道：“父親，我不想嫁到章家了。”

廣康伯吃了一驚，一口茶水含在嘴裡咽不下去噴不出來，好不容易順下去了，臉色漲得通紅，看着神情拘謹的紀襄，問她：“為什麼，可是太後娘娘說什麼了？”

“娘娘并不同意我的意思，所以我想請父親去——”

話未說完，廣康伯已經擺手制止。

“你還主動問過太後了？”廣康伯提高了聲量，問道。

她點了點頭，抱着期待的心情看向父親。

廣康伯看着女兒含着祈求的眼眸，又問了一遍為什麼。

紀襄不知父親是否知道臨華殿的事情，看樣子是不知道的。

她忍着深深的羞恥之情，将章序的話簡略說了一遍。隻是出于某種她也沒不明白的心思，她說是别人告訴她的，并非直接聽到。

這件事情，廣康伯半月前聽他一個同僚提過，同僚倒沒有看他笑話的意思，隻是告知一聲。

但在他眼裡，這實在算不上什麼大事，是章家兒心高氣傲罷了。

紀襄自小玉雪可愛，任誰見了也喜歡。在她幼時，廣康伯覺得誰也配不上自己的女兒。但紀襄被太後要走後，他就知道女兒的婚事是輪不到他做主了。

好在很快，他才失了一個女兒，繼室就生下了兒子。這些年來，紀襄每年回家一兩回，他對女兒幼時的回憶都淡了。

隻記得她小時候似乎也挺頑皮的。

“莫要使小性子，太後定下的事情，豈是我能改的？”他苦笑，遲疑片刻後繼續開口勸說，“章家子我是見過的，人有些傲，但不是什麼大毛病。人哪有樣樣都好的呢？阿襄你說是不是？”

紀襄點頭應是，仍是不甘心道：“我想着，現下隻是口頭婚約，要找個理由解除也不是很難？”

廣康伯道：“莫要再提了！”

他看着女兒的一張嬌面，眼看她快要哭了，安撫道：“好了，日後如果章序欺負你，我肯定會去章家為你做主的。”

“就這樣吧！時候也不早了，你回去好好歇着，有什麼缺的和你母親提——去吧！”