暮夏尋常的一天，卻也有些不尋常。今日天氣難得不熱，開闊的河谷一帶，午後的空中彌漫着淡淡的花香和草木氣味，芬馥怡神。

顧明辭略微落後于前頭并排的兩騎，懶散地聽着太子和司徒征的談話。

聽了一會兒，他啼笑皆非，想不明白為何這兩人出來郊遊松散都要談論正事。

他一向有自知之明，知道以自己的才幹，能成為太子親信是因為他出自太子的母家，又有幼時一起長大的情誼。

是以，太子派他做的多是一些無關緊要之事，他也不生氣不委屈。他聽從太子乃至司徒征的吩咐，皆是心甘情願。

反正，他不能幹，跟着兩個能幹的人也能成一番事業。

如此略思索片刻，他催馬跑了幾步，和二人并行。顧明辭随口抱怨道：“我聽我祖父說過，四五十年前比現在熱得多，實是不明白當時人怎麼過夏的！”

沒人理他，眼看他們又要談論正事，顧明辭道：“哎哎，既然都已經出門郊遊狩獵了，便是來散心的。你二人口不離民生軍饷的，和在東宮裡有何異？”

太子聞言，哈哈笑了兩聲，道：“好吧，那便專心遊玩。”

三人身後，是五十餘名侍從和東宮衛率中的府衛，除此之外還有暗哨嚴密跟着，以防途中萬一會有刺殺。

雖說了要專心遊玩，但話題轉了轉又說回了政事。

太子提了幾句潼川平亂之事，不無唏噓道：“聽說肅王近日裡，聽到人腳步聲音重些，都會止不住手腳發抖。”

顧明辭随口接話道：“殿下你就是太好心了，他這幅樣子實屬活該，急着立功還白白送了劉将軍一條命。要我說，他最好一直這樣，也難以再阻礙殿下什麼了。”

山道兩旁的樹葉随風輕輕舞動，發出簌簌的聲響。司徒征淡淡道：“阻礙殿下的，從來都非肅王。”

話音一落，似乎連風聲和吹動的樹葉擺動聲響都在瞬間停止了。隻有成群駿馬，不緊不慢地行走在開闊的草地上。

顧明辭張目結舌，即使他于政事上不精明強幹，他也立即懂了司徒征指的是誰。

實在是太大膽了！

他小心翼翼地看了眼二人的臉色，司徒征平靜如常。太子則是一副出神的模樣，微微皺着眉頭。

顧明辭回過神，讪笑道：“殿下你知道的，司徒他這個人一向都是有什麼說什麼，并無不敬之意。”

燕崇瞥他一眼，輕笑道：“你又知道了。”

“不必多說了。”眼看顧明辭還要為司徒征遮掩一二，太子簡略道，一副渾不在意的模樣。

一時無話，三人共騎片刻，到了一處狹窄不适宜跑馬之地，騎速又慢了下來。兩旁樹木茂密，擠擠挨挨，投下的光影稀疏，一下子便仿佛從白晝到了黃昏時分。

顧明辭随口說了幾句别人私隐，不知想到什麼，問道：“司徒，你父母親竟然還不為你擇一淑女成婚嗎？”

不等司徒征回答，他輕輕抽了馬一鞭，有些興奮道：“我想起來了，不少人說你在靈雲寺修煉了童子功？我倒是聽說過那裡的武僧出名，拳法自成一派，你可是真的練了？”

司徒征微微一笑，否認道：“我不會拳法。”

“那你為何還不議親？”

不止顧明辭一人覺得奇怪。本朝男子多是十八歲成親，在場另外二人都已經有妻子了。貴族子弟更是通常十四五歲就開始相看議親，早早擇定門當戶對宜室宜家的淑女。

司徒雖然在寺廟裡耽誤了幾年，但眼下居然一點都不着急。

兩個好友都看着司徒征，等着他的回答。

“我暫無成家打算。”

聞言，顧明辭略微有些失落。他是突然想起了叔叔有意将自己的女兒嫁給司徒征，讓他來探探口風。既然人家暫時沒這意思，他也就沒開口提。

“可惜了，孤原本還想為你說媒。”太子搖着頭，笑道。

司徒征拱手：“饒了我吧，殿下可千萬别說。”

三人說笑片刻，顧明辭嘀咕道：“你就是在廟裡吃齋念佛久了，移了性情。”

司徒征骨節分明的手拂開面前一棵橫生出來的枝節，不以為意道：“或許吧。”

“回京以來，你應也見過不少妙齡女子，莫非真心如止水？”

司徒征沒有回答，卷了卷馬鞭。

太子出行是為了遊獵，到了選定的山頭後。三人帶着一行武衛，放鷹走狗，馳騁山林間，不一會兒就收獲頗豐。直至身上大汗淋漓，才帶着獵物回了附近的别業沐浴歇息。

晚膳在别業的庭院裡點火烤肉，竹屏圍繞，水車轉動，涼快極了。

司徒征連日來埋首案牍，睡眠不多。雖說他一向精力旺盛，在這樣享受的地界，淡淡的疲累之感在喝了幾杯酒水後突然湧了上來。

肉香和些微血腥味在空中彌散，他吃了幾塊，起身準備到别業外的林道中吹吹風。

他沒帶侍從，一人在河邊獨行。一輪素娥在山巒後露出一半，銀輝遍灑，綠光點點的螢火蟲在矮小的灌木從中飄舞。水聲潺潺，在月色下泛着一層溫柔皎潔的光。

片刻後，他肩膀被人拍了一下。

太子笑道：“明辭醉倒了，我一人獨飲也是無趣，索性出來尋你。”

他略遲疑片刻，問道：“司徒，你可是有心事？”

“殿下何以見得？”司徒征反問道。