徐老爺子見到大兒後抱着他一頓痛哭，言說還以為自己等不到這一日了，他自病了後，身子就一日不如一日。

“沒曾想還有見面的這一天，我……我這下也可瞑目了啊。”

老爺子涕淚橫流，看得兩個孩子目瞪口呆，就連剛回來的春榮進到這一幕也很是驚訝，她一向隻當祖父是個不苟言笑的人，沒想到他也會掉眼淚。

多年未見，難得徐生員也紅了眼睛，他攙扶着老父親隻說自己不孝，來得晚了。

老爺子卻不舍得怪他，他怪自己還來不及呢。

“怪我，都怪我，當初若不是我逞能，非要替壽安郡主的郡馬治病，咱們家怎會落到這個境況啊。”

他見大郎左手耷拉着，心裡一沉，問他，“這……你這胳膊是……”

徐老爺子不敢問，可又想問。

十多年過去，他仍記得清楚，自己的長子在整個檀州的那群書生中是如何的意氣風發。

如今……如今卻老成了這副模樣，若不是因為自己導緻的變故，以大郎的學識，科舉豈有不中的道理。

徐生員眼神瞥向一旁，隻想說過去的事情還提它做甚，話臨到嘴邊又咽了回去，推說是自己不小心摔了。

徐老爺子是做大夫的，一眼就瞧出來這不是摔的，倒像是叫人給打的。

想到這裡，他心裡又悔又恨，想來想去，最後隻得說了句，“這些年叫你們受委屈了……”

委屈，這些年家中誰不委屈？

可這樣的話卻不能在老爺子面前講，徐生員比誰都明白這一點。

他這胳膊不就是麼，若是胳膊沒有折過，以他的才學，何苦去别家仰人鼻息，做個坐館先生呢。而那些不如自己的人，就算考到發須皆白也能有機會取個舉人的功名，而自己卻是不成的了。

徐生員是長子，習慣了把這些苦水咽在心裡。

他見了老爺子，先是關切地問詢了一番，得知父親受傷癱了之後，他一個過了而立之年的男人竟沒忍住哭了出來。

“是兒子不孝啊……”

信中卻是沒有提到這一點，老爺子不想家人所憂，便講這事暫且先瞞着在。

可到底是瞞不住的。

老祿也沒想到老爺怎麼就癱了，他是老爺子年輕時在外頭撿回來的，心裡也一直很敬重他，當即哭了出來，“二爺是怎麼照顧的？怎麼照顧的！每年大把銀子寄過去就是這麼照顧自己親爹的！他原就不是個腳踏實地的，老爺您也慣着他呢！”

他瞧不起徐二，那個從小就是個不愛念書的，做什麼，什麼不成，脾氣還格外大呢。

當初就是那樣，一聲不吭的背了包袱跑去熙州，累得家裡人擔心。

“他光逞能了，卻不想老太太和大爺他們如何擔心，又是如何替他收拾爛攤子……”

老爺子心裡也很不是滋味兒，“過去的事别再提了……”

春榮不認得這幾個陌生人，聽口音也别扭得很，好多話都聽不明白，猜出來他們是檀州老家那邊來的人，也能斷斷續續聽得出他們在說自己爹爹的壞話。

這怎麼能忍。

阿爺的傷究竟是怎個回事，她也是曉得的，隻是氣惱阿爺為什麼不跟這些人講，反倒害自己爹爹一個勁兒的遭受埋怨。

而且爹分明就是很用心的在照顧阿爺，家裡和地裡的活都是娘在做，這樣平白遭人說嘴實在是太沒道理了。

春榮就不是個能忍氣吞聲的性子，她雖不認得這幾個人但也當即站出來反駁。

“憑什麼說我爹爹的壞話！”春榮氣惱得緊，“阿爺之前在林場的活計都是我爹爹在做，有什麼好吃好喝的也是先叫阿爺吃用，哪裡照顧得不好了！以前從來沒見你們來過，今日一來就無緣無故的說我爹爹的壞話，哪有這樣的道理我不依！”

徐家的小娘子都是非常乖巧聽話的性子，老祿何時見過春榮這樣伶牙俐齒的姐兒，他可不管春榮說了什麼，隻責怪她小小年紀和長輩争嘴，很不像話。

“哪有這樣的小娘子，實在是像話，二爺怎麼教孩子的！”

老祿嘴上抱怨着，心裡卻又覺得這孩子說的有些道理，可不等二爺親口來說是怎麼一回事，他就非生二爺的氣不可。

徐生員不與小孩子計較，有什麼都等二郎回來再說吧。

老爺子不想一家人為這些小事生分了，就把這些年都事一一說了些出來。

“二郎是個孝順孩子，若沒有他，我這些年也真不知道怎麼過呢，你們也别怪他了，我這傷都怪我自己……”

徐生員見爹這麼一說，就猜到了是怎麼回事，要麼是他爹失手受了傷，要麼就是得罪了什麼人，叫人給害的，但無論是哪種，都是二郎照顧得不好。

當着小孩子的面，不好責問當爹的過錯，免得叫他失了面子。

他暗想：等二郎回來，非得問清楚是怎麼回事不可。那小子既固執又倔強，料想他是一心要做個孝子叫人高看他一眼，隻是過分倔強又叫别人為難。侄女說的話，他信。二郎為着孝順是能一心一意替爹爹做活的，隻是他不該在當地娶妻生子，叫妻兒受罪。爹信中說二郎的媳婦賭氣與他和離，雖然心中說得不清楚，可自己也猜的出來，弟媳要和離未嘗不是因為二郎太過“孝順”的緣故。爹看不明白，他卻看得清楚，二郎不是能做好丈夫的人，倒可惜幾個孩子了。

等二郎回來，定要好生勸誡他不可，

老祿不服氣，“您别太慣着二爺了，您既傷着就該好生養病，怎好貿然上路。這就是二爺的不懂事了，您也不能由着他胡鬧啊！”

這哪裡是他由不由着二郎胡鬧的事，他都成個癱子了，還能自己說不嗎？

老爺子心裡苦呢，再說了，他是甯願死在路上也不願意留在熙州幹等着，好歹離家近些呢。這樣話又不好說給二郎聽。說是和離，二郎實際上是叫媳婦給休了，二郎正傷心着呢，怎好在檀州久留。

“好了，少說些吧。二郎這些年照顧我，沒有功勞也有苦勞呢，怎能為一時之失就把他這十幾年的孝心一并抹去了。沒有這樣的道理。”

老祿還想再說，卻被老爺子打斷了，“二郎到底是我兒子呢。”

這麼一句話把老祿堵得面紅耳赤，再有什麼抱怨的話也說不出口來了。老爺的親兒子呢，他一個下人有什麼資格在這裡抱怨呢。

室内的幾人一時有幾分尴尬，徐生員倒是不覺得有什麼，隻關懷的問父親可有哪裡不适，見老爺子背上生的褥瘡，又不禁落淚了。