成親三日，程羨之宿于映月閣，對雁聲堂不聞不問。礙于規矩，陸聽晚于成親次日理當給主君與大夫人敬茶，可府中管家卻至雁聲堂傳話，道陸聽晚無事不必前去映月閣叨擾，平日請安之禮盡數免了。
陸聽晚聞之，眉梢微挑，唇角輕揚，心中暗忖：“竟有這等好事？”
程羨之陪同公孫雪回門，二人出府沒多時，陸聽晚在雁聲堂搗鼓良久，她往面頰塗上一層暗色脂粉，原本平整的面部畫上肉眼可見的痕迹，此妝一成，旁人便不易察覺她女子身份。
陸聽晚欲經商，須先尋一鋪面，依手上現銀，這兩日她算了算，勉強能在城西賃個鋪子，鋪面可小一些，但位置必須得天獨厚。
隻是以女子身份賃鋪，恐東家欺詐在先，見她是女子易欺，故而給她擡價，此等伎倆，她于江陵随娘親經商時屢見不鮮。
剛出程府她便往城西去，城西小販最多，且京都批發市集離城西近，若采買貨物，便可省上大筆運輸費用。陸聽晚思及此，京都的風不知不覺都充斥着甜。
行至城西長青街，人流漸多，主街鋪面她租不起，隻能繞至楓林巷。
隔着兩條街，楓林巷的鋪面比長青街的租金低兩番，但這的人流卻不比長青街少。
陸聽晚經過楓林巷時，正尋鋪外張貼的租鋪告示，忽覺長褂被人輕拽，她俯身望去，見一七八歲女童扯其衣角，稚嫩的聲音，于楓林巷人潮中格外清亮。
“哥哥，哥哥，買花吧。”
哥哥？
陸聽晚恍然眼瞎的自己是男子裝扮，她收回遠處的視線，蹲下身輕捏女童面頰，問：“你這花怎麼賣的？”
“兩文錢一支。”
“那你今日賣了幾支？此花何處所進？”陸聽晚瞧她籃中的花新鮮，長勢又好，多為時令花品。
“尚未售出。”女童思忖片刻，又道，“此花是父親所種。”
“自己種的？”陸聽晚心思一轉，拉過女童到路邊，仔細挑着籃子裡的花，種類不算多，倘若能搭配起來，也顯雅緻。
“那你跟着我，哥哥今日教你如何将這些花賣出去，”陸聽晚仰頭望天，略算時辰，“午時前，若這些花售盡，那你手上這支便贈與我，可好？”
女童點頭，陸聽晚領她至長青街與楓林巷岔口，此處為兩街交彙之處，人流最是密集。她将花籃裡的花，按照自己眼光再結合娘親所教插花手藝，配成花束，每束售二十文，買一束者可随贈一支品相上好的花。
凡有買者，陸聽晚皆贈一句吉言，圍觀的人群漸多，花籃的花已所剩無幾。餘零星幾枝，陸聽晚跟女童要了過來。
她将今日售花之錢以布包好，塞入女童袋中，再捏了捏肉臉，“按照約定，此花贈我。”
“謝哥哥，”小孩将花遞過去，“哥哥好厲害。”
“那哥哥今日教你的，你可都記熟了？”
“嗯，記住了。”
“哥哥說，要到人多處去，楓林巷中若遇急行之人不必問，彼等無暇駐足買花。
“還有，哥哥說我的花品相好，隻是……”
陸聽晚似察其心，“隻是，你尚不知該如何将這些零散的花枝，如何配花成束，才能引人入勝，可是？”
“嗯，”小孩重重點着頭，“我怕沒有哥哥配得好看，他人便不來買了。”
“隻要花品相佳，至于搭配，”陸聽晚揣摩片刻，“自明日起，你每日到此，我教你如何配花成束。不過，每日須以一支牡丹為學資，你若覺得可行，明日此時，我仍于此處候你，可好？”
“哥哥，一言為定。”女童欣然應允。
陸聽晚本欲于城西開一花鋪，以售花為引客之策，為日後提升店鋪做基礎，她得步步為營，雖程羨之與公孫雪處，她暫時沒有掣肘，大可心無旁骛經商，可太後那頭就不一定了。
是以，她必須得要在近幾日内租到鋪面。
适才助女童售花時，她已問清家中情形，女童居城外一處農莊，莊中有數十餘畝地，皆種各類花卉，村民以此為生。
隻是尋常花農都會将花售與花戶，今年與村中常年合作的花戶經營不善，毀約逃棄，花農遂無銷路，女童隻得每日進城，售得多少是多少。
待從街口再入楓林巷，她尋了幾家出租鋪子，或價高，或位置不佳，陸聽晚空手而歸，原本她也沒打算一日便能尋得心儀的鋪面，明日再尋便是。
斜陽已過梢頭，程羨之與公孫雪尚在中書令府，今日回門，用過膳食後，公孫飲與程羨之于書房叙話。
他着一身霜色長袍，面容清冷，眸間溫澈，似是裝着一壺春釀，隻一眼便讓人如沐春風，可這與京都傳聞的“活閻羅”稱号大相徑庭。他指尖骨骼分明，執一茶盞，言談舉止間盡顯優雅精緻，眼尾微挑，眉宇間隐現矜貴，令人不敢亵渎。
“羨之啊，”公孫飲坐于案前，“你與雪兒少年相識，情投意合，又是我這門生裡最得意的弟子，老夫願将雪兒許配于你，隻是太後忌憚兩家聯姻，令陸明謙之女入府，其意你可清楚？”
程羨之放了茶盞，颔首道：“先生之意，羨之心知，太後意圖，羨之亦曉，學生定不負雪兒之情。至于陸家女，太後要名正言順安插眼線在學生身側，意在窺視兩家聯系，獲其中要信。如今朝中，太後幹政，外戚姜黨其心昭然，陛下與太後明争暗鬥，身為臣子，亦難置身其外。”
“嗯。”公孫飲靜靜聽着，“我知你與雪兒之情，隻是你年歲尚輕，正是血氣方剛，身邊多幾妾室亦屬常理，倘若卧榻之側若非可信之人……”
“先生，”程羨之打斷道，“學生昨日已在府中下令，若無我命，陸氏不得踏入雪兒院中一步，學生亦非耽溺美色之人，定會謹言慎行，還請先生放心。”