陸聽晚踟蹰再三，決定坦言：“大人，實不相瞞，小民确實并非花農，隻是在京都城内做點販花小買賣，每日這花都是從城外運進來的。”

陸聽晚指着窗外京兆府的方向，“這，平白無故關了給我供貨的花農，且農戶并未犯什麼重罪，刑獄司的人便不問青紅皂白關押起人。”

程羨之不會隻聽她一面之詞，眼前的人他不了解，可是京兆府的辦案手段他可是了然于心，即便案子會有失偏頗辦得重了，但也絕不可能毫無緣由。

“我勸你想好了再說，”他提醒道，“留給你的時辰所剩不多。”

陸聽晚重新措辭，“是，是農莊裡的農戶跟商賈生了争執，兩方互毆告到了府衙，可也是事出有因的。”

“那些商賈仗勢欺人，籠絡京都城内的商戶聯合打壓花農市價，可是城内給我們這些散戶的進貨價卻比正常的市價還要高，已然擾亂了市場。”

“這事若真如你所言，農戶和散戶大可到京兆府狀告，自有京兆府尹來斷。你這般急切攔了我的路，便是想要我替你主持公道？”程羨之耐心不多。

“是，可也不僅如此，”陸聽晚目光如炬，“這些花農都是良民，若商賈不來鬧事，他們又豈會傷人，适才見那曹觀清對大人您頗為恭敬，想必大人官職在他之上，才能說上幾句，大人不是要調查房屋稅一事嗎？”

“小人正巧有朋友做房牙這門行當，可給您打聽些可靠的消息，還無需興師動衆，像您這樣，”陸聽晚往他身後的幾摞卷宗瞧了眼，“隻會打草驚蛇，老鼠知道貓來了，還不趕緊藏起來麼？”

程羨之這才收了鋒芒，手肘往後撐着那堆案卷，難得露出和善：“京兆府的案子由府尹管轄，就連三司都無需問審，你想我插手……”

頓了片刻，“也不是完全不可以。”

他不能管，不代表旁人不能管，朝中關聯甚廣，要曹觀清放幾個人于他程羨之而言也不是難事，倘若曹觀清識趣的話。

“但你替我做的事，若不合我意。”他低頭俯瞰着人，陸聽晚的睫羽撲朔，“叫你的鋪子給掀了。”

這人口氣不小，到底何許人也？

陸聽晚來京都也沒多久，聽得的官員不多，除了她那素未謀面的便宜夫君，還有父親，當真沒幾個能攀得上關系的。

“大人君子一言，小人自然不負大人所托，隻是若小人有了線索，該如何聯系大人呢？”

程羨之不語，挑了簾子，隻一個眼色，外邊的随侍将人請出去。陸聽晚不明所以，這人說話好沒意思，故作高深，總要人猜，可有求于人，又不敢吱聲。

再者她不知他身份，自己又一身掣肘，若是當真惹了人，往後再想京都混下去怕是不成。

待馬車動起來後，簾子忽而被挑開，裡邊的人淡淡說了句：“我自會派人去尋你。”

車輪在一陣喧鬧裡消失殆盡，那句話仿若雷擊，陸聽晚不知怎的莫名心慌，他連自己姓甚名誰，家住何處都不知，竟然能在京都說找便找，說是手通皇城不為過。

陸聽晚思忖後不由打了冷顫，轉身望着京兆府的高牆，視線從白牆漸漸上移，青瓦闖入眼底，借着日光滾滾射入，晃着眼睛，再向上直視，碧落白雲被高牆堆砌，樹枝遮蔽。

“這京都當真是權勢的天下。”她不禁感慨，無奈搖了搖頭。

身上的衣裳沾了泥垢，她還得回知春裡換套幹淨的，再把今日賬目算清，她要替程羨之打探消息，必然繞不過洛雲初，看來是要再去拜訪一次了。

人還未到知春裡，半道就遇風信火急火燎來傳話。

陸明謙派人去程府傳了信，要陸聽晚回陸府一趟，她成親已有月餘，就回了一次。那時陸明謙還不在府上，若是特意叫的，她料定是宮裡那位要動她這枚棋子。

馬車停在陸府，陸聽晚換了一身銀絲錦繡百花裙，腰間墜着青絲帶。少女精緻的五官仿若工匠精心雕刻，竟找不出一絲瑕疵，無論哪個角度瞧，都有别樣的美。

少女嬌俏如豔陽，永遠灑着笑意，發髻上别了牡丹樣式钗環，精巧細緻，不會喧賓奪主，最為搶眼的是妝面，胭脂隻是錦上添花。

她仿若是提前探知陸明謙的心思，既要進宮，總得體面些。

聽聞當朝姜太後垂簾聽政近十載，從前也是武将家出身，又喜侍弄花草，早些年先帝還在就有傳聞，天子為薄姜氏女一笑，親自栽種君子蘭。

君子蘭不易養活，皇帝夙興夜寐，廣貼昭示尋得天下能人異士，隻為教天子如何培育君子蘭。

此刻陸聽晚手裡正捧着一盆君子蘭，那是她在農戶手裡買來的一株名品，品相上等。

陸府的馬車入了皇宮，錦華殿内，太後正裝以待，屋内焚得是安神香，剛入正殿。

陸聽晚颔首時餘光沒少打量周遭布局，居住的正殿外植了幾株葡萄，藤蔓纏着栅欄往上攀爬，似乎要攀越高牆，藤下結了幾串細小青綠的果子，與她如今居住的雁聲堂一樣。

她也移植了幾株葡萄種在院裡，隻是這幾日忙着，早出晚歸也沒顧得上打理，不知有無結果。

思緒飄得漸遠，仿若回到江陵，每逢中秋，母親江氏會将成熟的葡萄剪下釀酒，或是制成糕點、飲品，陸聽晚腦海往事湧入，竟然模糊了視線，連自己都無察覺。

正殿内洪掌宮宣人進殿，陸聽晚半擡頭，清淚劃過眼角，她下意識拂過面頰，這淚來得竟連自己都猝不及防。

母親病逝後，她在四下無人的黑夜裡失聲痛哭，就僅僅那一次，發洩完的她每日仍過得充實，有忙不完的活計，她或許生來就是這樣的性子，不會因任何人的離去而迷失自我。

鄰裡叔嬸心疼她，勸她心寬，陸聽晚洋溢笑意，隻道留下來的人總要朝前看。

“程二夫人，太後娘娘裡邊有請。”洪掌宮打斷她的遐思，陸聽晚收起心緒，回以禮數，邁步踏入。

隻見姜太後一身紫紅錦緞宮袍，繡着金絲線，袖口墜有名貴的琉璃紫珠，高聳的發髻兩邊簪着赤焰火鳳金钗，肌膚勝雪。

陸聽晚暗自感歎，這面容與年歲并不匹配。她從未見過如此矜貴的婦人。剛入京都見着劉氏，已經瞠目，如今看來，即便劉氏站在這位太後身側，俨然黯淡無光，鮮花與綠葉，可真正的國色，無需綠葉相稱，也能獨樹一熾。

“臣女陸聽晚，拜見太後娘娘。”陸聽晚行的是跪拜禮。

姜太後寬袖微動，袖口的琉璃紫珠碰撞中餘音清響，“起身吧，賜座。”

“謝太後娘娘。”

陸聽晚始終低着頭，視線不敢太過明目張膽，姜太後也同樣打量她，雖說是鄉下來的，可行為舉止大方不落俗，禮數也周到，絲毫不見小家子氣，倒與陸明謙所說的有些出入。

“陸聽晚？”姜太後面容和善，“你已經是程仆射的二夫人，自稱也該改過來才是。”

“臣婦謹記太後娘娘教誨。”陸聽晚雙臂交疊額心。

“擡起頭來。”