陸聽晚緩緩擡頭，待看見了太後的肩頭之後，視線便沒再往上。

“是個嬌美的，陸仆射年輕時在京也都算得上風流倜傥，你這樣貌倒是有幾分與他相似。”

“回太後的話，臣婦娘親說，臣婦長得像娘多一些，眉眼細看與父親三分相似，可臣婦覺着，誰都不像，隻像自己。”她言語率真，笃定太後不會與她計較。

"隻像自己？"姜太後覺着有趣，朝洪掌宮意味深長一笑，“隻像自己。”

她重複這句話，年輕時，她也同先帝說過同樣的話，可後來，她深入宮廷，一步一步陷入皇城的争鬥裡，已然分不清這副軀殼裡的是自己還是旁人。

她不再像自己。

“但願多年之後，你還能說出同樣的話，哀家瞧你與年輕時的我倒是有幾分相似，天真爛漫。”

“哀家看你不甚滿意，聽聞你是自請嫁入程府的，可是哀家親定之人并非是你陸聽晚，而是你嫡姐陸聽蕪。”

陸聽晚不能将姐姐以死相逼，都不願嫁給程羨之一事在太後面前道出。

隻能編了個算得過去的理由，“回太後，臣婦是有向父親提過此意，姐阿姐常伴雙親左右，一朝嫁人，臣婦怕父母不舍。”

“臣婦年少還尚貪玩，阿姐若是出嫁，恐無法像阿姐一般事無巨細侍奉長輩，也憐母親不舍骨肉分離，又聞程大人乃京都翹楚，是風度翩翩的少年郎，世人愛美乃人之常情，臣婦見過程大人一回，自已芳心暗許，也是出于私心的。”

芳心暗許？她倒是坦蕩，胡謅時也不臉紅心跳。

不過她若有心程羨之，于姜太後而言卻非一件好事。

“你父親既已許你嫁去，想必有些事情也同你說過，無需哀家再來多言了？”

來了！姜太後的意圖，便在此處。

“太後娘娘與父親苦心孤詣，臣婦心底明白，聽憑差遣，幸不辱命。”陸聽晚早已做了準備。

“你入府已有月餘，與夫君可還和睦？”

“和睦。”她答得那樣幹脆，絲毫沒有心虛之态，姜太後信了。

“程羨之可去過你屋裡了？”

“去了，不過，不常。”陸聽晚編瞎話不帶臉紅，“近些日子都沒來，也不曾去大夫人院中，宿在書房了，夫君他忙于公務，也不讓我們前去打攪。”

“娘娘？”一次次試探中，她越發不再拘謹，“大人可是在宮裡攬了重要的差事，不然不會連大夫人院裡都不去。”

姜太後直言，“戶部今年的稅收賬目存疑，哀家委任他去查辦房屋稅，程羨之跻身公務之中，此次定然要牽扯出不少官員，哀家要你盯着程羨之，可會難辦？”

目的昭然若揭。

與她猜的不錯，她這個眼線終于動了。

“程羨之若是查獲信息于朝廷是好事，太後娘娘是怕他藏私？”

洪掌宮眼神淩厲，警告她越界了。

姜太後聲音不疾不徐，“哀家做事，從不喜人過問，至于過程，哀家不在乎，隻要結果。”

“倘若你辦不到，自有人能夠去辦。”

陸聽晚連忙跪下，“為太後娘娘分憂，實乃臣婦之幸，臣婦能辦。”

“如此便好，哀家就知你是個好孩子。”姜太後擺手，洪掌宮從内室取出一個匣子。

“這是南海進貢的夜明珠，皇帝孝心，送了兩顆予哀家賞玩，今日見你屬實襯哀家心意，便想将這夜明珠贈予你。”

南海夜明珠，每年進貢也不過兩顆，陸聽晚哪裡敢受此大禮，僵持着不敢拒也不敢收。

洪掌宮舉着倒是為難，太後送的禮可沒有送不出去的。

“怎麼？不喜歡？”

“不，不是，臣婦喜歡，隻是太過貴重，無功不厚祿，臣婦不敢受此大禮。”

“哀家喜歡你，這便是你的功。”姜太後擡手，洪掌宮将金絲楠木盒放于她手上。

陸聽晚不得不接。

姜太後朝她身旁的案桌望去，早已注視了那盆君子蘭許久。

“這株可是和尚君子蘭？”和尚君子蘭，此品種家喻戶曉，卻也名貴，花期能夠長達兩月之久，可培育起來卻不易。

陸聽晚險些忘記了這茬，她起身呈遞過去。

“回太後娘娘，父親曾提娘娘喜愛花草，蘭花乃花中君子，臣婦便鬥膽進獻，望娘娘不嫌棄才好。”

姜太後細賞那葉子，光滑油亮，不愧是上好的名品。

“那哀家收了你的心意，這夜明珠你還要搪塞嗎？”

陸聽晚垂眸，“不敢，臣婦謝娘娘恩賞。”

姜太後今日目的，便是探探陸聽晚是否能為己所用，可以見得，陸聽晚很聰明。

聰明人不會愚忠，隻會利己，她得善用。