三日後。

中書令府的百花宴如期而至，陸聽晚着男子裝束同洛雲初一塊入的公孫府。

昨日夜裡，公孫雪也給雁聲堂送了請帖，隻是陸聽晚本就要去，卻不能以程家二夫人身份去，索性傳話說身子不适，無法赴約。

公孫雪并非真心邀請，隻是礙于主母身份，表面應有的禮數得做。

公孫府後花園臨湖而建，碧波蕩漾間，粉白蓮瓣次第綻放。花間遊廊早已張起青紗帳，随風輕揚，如煙似霧，前來賞花的客人仿若置于蓮海仙境。

廊下與園内皆有設席，以湘妃竹為幾，上覆素錦，案頭置青瓷瓶，插新采蓮蓬，清香幽幽。

中書令府雕欄玉砌，女使們身着淺碧羅裙，手捧銀盤，盤中盛着蓮子羹、荷花酥，步履輕盈，如踏蓮而行。

樂師隐于花間，絲竹之聲似有還無，忽而一陣清風過，蓮香愈濃，樂聲漸起，如珠落玉盤。

席間貴女們輕搖團扇，笑語嫣然，卻不及那池中蓮花半分顔色。

陸聽晚入了園，美景入眼，不禁感歎，又心有警惕，生怕撞上陸家人。

賓客就置後，宴席可随意走動，各自賞花，池内時有錦鯉嬉鬧。

公孫雪領着程羨之與父親敬酒，洛雲初和陸聽晚乃是商人，相比朝臣，身份不起眼，少會有主動上前搭讪。

陸聽晚心裡裝着要事，無心賞花，又怕碰着家姐，隻能躲在角落伺機而動。

隔着水榭，遠處與中書令談話的男女，想必就是她那新婚夫君程羨之和大夫人公孫雪了，僅看背影，都如傳言所說那般，郎才女貌，天造地設。

她望得出神，心間泛起羨慕，若能有慈愛的父親，體貼的夫君，倒也不錯。

陸明謙隻當自己是他升遷路的攀雲梯，供太後差遣拿捏的棋子，她需應付太後和父親，還得日日避着府裡出去。

世間不公比比皆是，可陸聽晚不認，也不會怨天尤人，無法選擇自己出身，但她可憑自身努力，做自己想做，終有一日，她會飛出高牆，南回故裡。

沉浸的遐思被洛雲初喚醒，他胳膊推她，“這會正是時候，你不出去應酬，躲在這偷看什麼？”

陸聽晚眼神閃爍，躲避道：“沒，我這樣出去未免太突兀了。”

洛雲初沒再管她，與遠處的戶部郎中打了招呼便過去。

陸聽晚打量宴席中的人群，始終沒尋到機遇，中書令府的賞花宴來的都是名門望族，她是一個不認識。

琴蕭聲再起，陸聽晚有些頹然，往池後的假山去，想尋個靜谧之地，行至深處，假山後的聲音逐漸傳入，再仔細側耳，竟感耳熟。

這，這不是她家阿姐的聲音？

陸聽蕪怎會在此，不一會兒，男子聲音緊随其後。

“當初，陸仆射順應姑母之意，要你嫁給程羨之做妾室，我去求了姑母也無濟于事，好在陸仆射兵行險招，出此計謀。将陸聽晚從江陵接回，再演一出苦肉計，不然如今那程家無人問津的二夫人便是你，我的阿蕪了。”男子聲音壓着，可陸聽晚聽着真切。

說話的正是當朝國公姜海義次子姜言禮。

姜言禮走的文路，不像大哥姜青生與父親馳騁沙場，姜海義征戰四方，聲名遠揚，次子姜言禮養在京都，如今在翰林院，前途也算明朗。

背靠當朝太後姑母，往後仕途順遂不是難事。

況且他待陸聽蕪真心，若嫁過去做程羨之妾室，她甯願嫁給姜言禮。

陸聽蕪指尖壓在他唇上，打斷着，“言禮，舊事莫要再提，今日受邀至中書令府，程仆射與大夫人出雙入對，好在阿晚當日願意替嫁，不然此刻被冷落在程府的便是我。”

“隻是，本以為今日能見阿晚一面，不曾想她沒來賞花宴。”

陸聽蕪心有愧，卻非十惡不赦，為己乃是天經地義。

“待父親征戰回朝，我請父親上陸家提親。”姜言禮攬過她肩頭靠在自己膛前。

陸聽晚在山石後默默聽着，原是如此，那晚劉氏母女在院裡演的一遭，自己也料到幾分，替嫁本非她意，若有旁的退路，陸聽晚也不願兵行險招，答應替嫁。

可從他人口中得知真相後，竟覺這般可笑。

事已至此，她不怨陸聽蕪，人要為己，無可厚非。

等了片刻，姜言禮從另一處離去，陸聽蕪撫好發鬓，重整儀容，恢複往日端莊。

正要走出假山時，山石落下石碎，陸聽晚腳滑沒站穩，直直栽進林子裡，驚動了原本要走的陸聽蕪。

陸聽蕪尋聲望去，生怕适才的私會被人知曉，暗暗吸了口氣，笃定後尋聲而去。

待她走近，隻見一男子裝束的人，頂着陸聽晚的臉，朝她抹開一臉不自然的笑，那笑比哭還難看。

又見她摸着摔疼的腰，撐身要起。

“阿晚？”陸聽蕪險些不敢認，“你，你怎得這副打扮。”

雖心有疑慮，可她仍是去扶了，“公孫雪說你病了，你怎麼……”

“阿姐。”陸聽晚好不容易站起，陸聽蕪給她拍淨身上沾的土，又拿了帕子擦淨面頰上的污漬。

陸聽蕪這才反應過來些，“你适才在這待了許久？可是聽見了什麼？”